- Он еще спрашивает, - нарочито оскорбился Орв. - Разумеется!
- Тогда за это надо выпить! - Лис, наконец-то нашедший достойный повод промочить горло, хотел уже подозвать бармена, но вовремя был остановлен бдительным северянином.
- Тебе хватит! - жестко пресек все его действия в этом отношении Орвар. - Напомнить тебе о разрушительном влиянии алкоголя на нервную систему и организм в целом? Я врач, мне никакого труда не составит прочесть длинную лекцию на эту животрепещущую тему.
- Зануда, - недовольно процедил Лис, впрочем больше не предпринимая никаких новых попыток добраться до спиртного. Слова с делом у северянина никогда не расходились, а Лисар таких нравоучительных нотаций за три года учебы наслушался столько, что повторять опыт как-то не хотелось. - Ты своей трезвой физиономией на корню убиваешь все веселье. Эх, а как хорошо мы сидели с Джитом на Тарне...
- Ага, целых два раза, - ехидно заметил Орв, припомнив ему количество тех самых посиделок, затем с заговорщическим видом продолжил, глядя куда-то в сторону от приятеля: - Тем более есть гораздо более приятные способы хорошо провести время. Обернись-ка и поймешь, о чем я говорю.
Лис послушно обернулся, встретившись взглядами с красивой блондинкой, сидевшей за столиком прямо за ними. Заметив его интерес к своей персоне девушка ему улыбнулась, парень подмигнул красотке, затем повернулся к Орву.
- Ты об этом способе? - насмешливо прищурился квартерон, недвусмысленно посматривая в сторону скучающей в одиночестве девицы.
- Друг мой, женщина для мужчины самое лучшее лекарство от любой душевной боли, - наставительно подняв указательный палец к условному небу произнес Орвар. - Поверь, это гораздо лучше алкоголя, по себе знаю.
- Ты только Астре об этом не проговорись, - фыркнул Лис, заказывая самый дорогой коктейль для дамы и с обаятельнейшей улыбкой направляясь к благосклонно взирающей на него девушке.
Орв только ухмыльнулся, затем, расплатившись по счету, вернулся в отель. Сообщения, пришедшие к ним на планшеты, ни тот, ни другой в тот вечер так и не удосужились прочесть, несмотря на навязчивые напоминания устройств. Один был занят, другой спал мирным сном праведника после двух бессонных ночей, проведенных в тревоге за товарища.
***
Звонок по видеосвязи застал Хадари Шурга поздним вечером в стенах Академии на его рабочем месте. Декан военно-космического отделения как раз собирался уходить домой, когда экран компьютера загорелся окном входящего видеовызова да еще и по терминалу межпланетной связи. Гадая, кому он мог понадобиться в такое время, Шург нажал на кнопку приема. Через несколько секунд на экране показалось лицо звонившего.
- Приветствую Вас, полковник Баркуд, - вежливо поздоровался Хадари с бывшим сослуживцем. - Рад видеть Вас в добром здравии.
- И вам не хворать, - невежливо буркнули ему в ответ. Несмотря на давнее знакомство Дамиан слегка недолюбливал декана Летного корпуса, что, как ни парадоксально, не мешало им неплохо ладить друг с другом. - Хотя чего вам хворать, зараза к заразе не пристает.
- Иммунитет дризорцев к любым негативным воздействиям еще одна причина для нашей гордости, - парировал Шург, давно привыкший к подначкам старого знакомого. - Баркуд, ты так и не научился вежливости. Но это ведь отличительный признак всех столичников, не так ли? Зачем звонишь в такой неурочный час?
- У нас вполне урочный...Твой? - переходя сразу к делу полковник вывел на экран фото Лисара вместе с его личным делом.
- Мой, - подтвердил Хадари. - А рядом с этим орлом где-то поблизости еще должен быть и сокол с Севера, тоже мой. А что случилось?
- Орел, сокол... - презрительно процедил Баркуд, также выводя на экран личное дело второго. - Нашел с кем сравнивать. Те птицы благородные, а эти...больше на перелетных похожи...То ли герои, то ли преступники...
- Интересное замечание, - Шурга немного позабавил тот факт, что полковник дал его ребятам те же прозвища, которые они носили во время учебы в Академии. - Они что-то натворили?
- С какой стороны посмотреть, - замялся Дамиан. - Твои парни попали в засаду пиратов, сумели вырваться, поучаствовать в спасении двух сотен человек и вернуть секретную военную разработку.
- Молодцы, - расцвел декан, услышав такие сногсшибательные новости. - Вполне в их духе.
- А также один из них расстрелял семерых безоружных, - припечатал Баркуд, надеясь стереть эту противную самодовольную ухмылку с физиономии полугнома.
- Уверен, эти семеро были отнюдь не безвинными овцами, - не смутился тот. - Наверное, Лисара работа, да?
- И как ты догадался? - с языка полковника разве что яд не капал, настолько язвительным был его тон.
- Северянин - врач, для него ценность жизни любого человека превыше всего, - ответил Шург, старательно ничего не замечая, еще не хватало выказывать свое недовольство этому солийскому хаму. - По крайней мере, так его учили.
- Видать плохо учили, - хмыкнул Баркуд. - Потому что убивал Лисар с его молчаливого согласия.
- В любой системе есть недостатки и перегибы, - пожал плечами полукровка. - Нельзя оставлять врагов за спиной - этому мы тоже их учим.
- Вы учите, а расхлебывать приходится мне, - зло бросил ему полковник. - Ребятами заинтересовался Особый отдел, и эти придурки повесили их на меня! Как будто мне заняться больше нечем!
- Сочувствую, - равнодушно отреагировал на этот крик души Хадари, краем глаза проверяя светится ли датчик автоматической записи разговора. "Придурков" из Особого отдела Шург еще ему припомнит. - Я-то здесь при чем?
- При том, что ты лучше меня их знаешь, может, посоветуешь что, - Дамиан с надеждой посмотрел на старшего собеседника. - Не хочу новых проблем как с той же Адайн, ваши дризорские ребята ведь абсолютно непредсказуемы и неуправляемы.
- Мы, дризорцы, просто не любим пасовать перед неприятностями, в то время как вы, столичники, впадаете в панику при любой внештатной ситуации! - едко произнес Шург. - А в ситуации с сержантом...а нет, она же сейчас снова лейтенант...в общем с Адайн ты сам виноват. Зачем отдал те пиратские корабли оркам? Думал, девчонка из чувства благодарности прыгнет к тебе в постель?
Баркуд, не зная что сказать, оскорбленно засопел, подтверждая догадки декана, изрядно повеселив последнего. Но третировать того сверх меры Шург не стал, решив перейти на более безопасную тему.
- Ладно, твоя личная жизнь меня не касается, - примирительным тоном проговорил Хад. - Хотя сластолюбие ни до чего хорошего тебя не доведет, попомни мои слова. Теперь насчет тех двоих. За Орвара можешь не беспокоиться, как бывший Вестар, он ни во что незаконное ввязываться не станет без веской на то причины, так что с этой стороны тебе страшиться нечего. Просто выдели ему участок на базе, загрузи больными и оставь выполнять свою работу. А вот с Лисаром придется повозиться. Этот егоза нигде не сможет жить спокойно, поэтому мой тебе совет - не запирай парня в машинном отделении, ему там решительно нечего делать, иначе он такого наворотит, что ты проклянешь тот день, когда тебе в голову пришла эта светлая мысль.
- Но он же инженер! - озадаченно проговорил Дамиан. - Где ему еще быть, как не в инженерном отсеке?
- Лисар также учился и на пилота, - напомнил ему Хадари о второй специальности парня. - Используй его в этом качестве, как я понял из твоих слов, он неплохо себя показал в схватке с пиратами.
- Он далеко не Рэйст, - покачал головой полковник. - И я не подпущу к истребителю недоучку, не прошедшего калибровку.
- Рэйст тоже не сразу стал асом, были и у него свои падения, - вкрадчиво заметил Шург. - Но дело твое, хочешь себе проблем - вперед, делай как считаешь нужным, и потом не звони мне жаловаться, когда парень выкинет какой-нибудь фортель. А он выкинет, будь уверен, уж я-то этого поганца знаю.
- Спасибо за совет, я подумаю, - с этими словами Дамиан, на этот раз вежливо попрощавшись, оборвал связь.