- Как же ты любишь скромничать, - хмыкнул квартерон, снова хмурясь от дергающей боли в руке и начинающегося головокружения. - А то, что ты меня под пули вытолкнул, я тебе еще припомню. И эту прогулку по обледеневшим улицам тоже. И ту рухлядь, из которого стрелять пришлось. Так что лучше особо не старайся, чем дольше я буду в некондиционном состоянии, тем безопаснее для тебя. Как только вылечусь полностью - изобью до полусмерти, имей в виду.
- Ты не в первый раз мне это обещаешь, - рассеянно промолвил северянин, внимательно рассматривая ранение товарища. - И лучше быть избитым до полусмерти, чем убитым, - тихо продолжил Орв, накладывая жгут на кровоточащее плечо друга. - Если бы тебя здесь не было бы, то быть бы мне хладным трупом. Поэтому, Лисар, - тут он наконец оторвался от повязки и серьезно посмотрел на Лиса, - ты мне больше ничего не должен. Долг жизни списан.
Тот лишь горько усмехнулся на его слова и промолчал. А две минуты спустя в комнату ворвались оперативники Стражи с оружием наизготовку.
Четыре час спустя, Асмарагдское управление Стражи, город Асмарагд , планета Д-13, колония Империи
Серые стены без окон, приколоченная к полу мебель, металлические силовые колодки на столе и полу, огромное зеркало во всю стену и наблюдающие за подследственным Стражи за ним. До боли знакомая обстановка, которую он уже начал подзабывать за те полгода, что прошли с того момента, как он впервые побывал в точно такой же допросной на С-4. И его страшный сон, в который он не желал возвращаться. Но жизнь ведь никогда не интересуется нашими желаниями, предпочитая не исполнять их, а бить разводным ключом по темечку, выбивая искры из глаз.
Лис зябко поежился, машинально провел пальцами левой руки по простреленному плечу, уже два часа как полностью вылеченному медиками, и положил сцепленные в замок руки на холодную гладь стола. Слабость и головокружение почти исчезли, лишь изредка напоминая о себе легкой тяжестью в затылке, в остальном же Лисар чувствовал себя более или менее нормально, разве что немного нервничал. Надо же, вроде бы не в первый раз уже в допросной, а все равно по-прежнему страшно. В этот раз его не стали отводить в камеру предварительного заключения, а заперли здесь, где Лис томится уже два часа в ожидании дознавателя, что будет заниматься его делом. Однако тех, кто привел его сюда, это мало волновало. Лисар старался делать вид, что ему тоже наплевать. Вину за собой парень в этот раз вновь не чувствовал, убийство он совершил защищая себя и друга, поэтому правда была на его стороне.
"Интересно, как там Орв?" - гадал парень, глядя прямо перед собой и стараясь отрешиться от гнетущей обстановки допросной. Наверное, подписал все необходимые бумаги и уже гуляет где-то на свободе, в то время как Лис застрял в этом чертовом изоляторе. Снова. И снова Лисар стал тем, кто нажал на спусковой крючок, попытавшись забрать чужую жизнь. И опять северный варвар остался не при делах, предпочтя свалить всю грязную работу на него. Квартерон вновь ощутил мерзкий холодок дыхания смерти, ознобом скользнувшего по хребту, как тогда, когда Отреченный Вестар вытолкнул его под обстрел снайпера. Именно в тот момент Лисар вдруг осознал, что перед ним не его лучший друг и однокашник Орвар, а совершенно другой человек: холодный, прагматичный и расчетливый аристократ, для которого жизнь какого-то простолюдина не стоит ни гроша. А после его памятных слов в разговоре после перестрелки стало окончательно ясно - единственным, что их связывало столько лет, было вовсе не дружба, а пресловутый Долг жизни, что тяжкой обязанностью висел на северянине, заставляя опекать своего должника и караулить любой шанс этот долг списать. Ну и еще опекуны Лисара, чья помощь будет весьма полезной в борьбе за власть в родном клане Орвара. "Что же, мне это будет совсем нетрудно, - понуро сгорбившись со вздохом подумал парень. - Сообщу дедушке Арлигу и учителю Сейджи, чтобы оказали Орву всевозможное содействие в этом нелегком и благородном деле, и пойду дальше. По крайней мере, у меня все еще останутся Астра и Джит, что уже немало. А Орвар пусть идет своей дорогой".
Невеселые размышления Лисара прервал звук открываемой двери.
- Отреченный номер 978134, не ожидал встретиться с Вами так скоро, - знакомый голос заставил его поднять глаза и посмотреть на своего посетителя.
- Взаимно, господин Леандр, взаимно, - чуть склонив голову в приветственном жесте, нейтральным тоном проговорил Лис вошедшему мужчине с планшетом в руках. - Я-то надеялся, что вообще Вас больше никогда не увижу.
- Если продолжите вести себя подобным образом - рискуете получить желаемое, - мягко улыбнулся ему седой дознаватель, холодно сверкнув глазами.
Молодой человек зло зыркнул в его сторону, пропустив эти слова мимо ушей. Законника он недолюбливал с их прошлой встречи на С-4 и менять своего отношения и поведения не собирался, хотя и краем сознания понимал, насколько это опасно.
- Да я был бы только счастлив, - язвительно произнес парень, смело встречая стальной взгляд дознавателя. - Но Вы ведь мне такой радости не доставите.
- Наглеешь. Это хорошо, - по-волчьи улыбнулся ему господин Леандр, не придав никакого значения его дерзости, в глазах которого сталь уступила место любопытству. - Значит, будет больше оснований закрыть тебя понадежнее где-нибудь на спутнике Д-8, на урановых рудниках.
- Не имеете права, - фыркнул Лис, и не думая сбавлять обороты. - В этот раз я невиновен.
- То есть вину за предыдущее преступление ты признаешь? - вкрадчиво спросил законник, хитро прищурившись. - Мне так понимать эти слова?
- Не передергивайте, - вовремя опомнился квартерон, мысленно проклиная себя за излишнюю болтливость и несдержанность. - И тогда, и сейчас я защищал себя и человека рядом со мной. И в своих действиях не раскаиваюсь, что Вам прекрасно известно. Касательно же сегодняшнего происшествия, то я даже не собирался убивать преступника, мне он нужен был живым, чтобы выведать у него имя заказчика убийства, а потом уже сдать Страже.
- Вот значит как, - задумчиво протянул господин Леандр, раскрыв в планшете заключение эксперта, что осматривал тело. - Я так и предполагал, что это был не промах. Слишком точным получился выстрел для простого везения, да еще и из такого допотопного ружья. Филигранная работа. Наши баллистики в восторге.
- Я на четверть эльф, - напомнил ему Лис, не совсем понимая такой реакции дознавателя. - Метко стрелять умею, так что ничего удивительного в этом нет.
- Возможно, ведь Вас учили как пилота, - не стал спорить с ним тот, смерив молодого человека задумчивым взглядом. - Однако все же Вы умеете удивлять, Лисар.
Парень с недоумением воззрился на дознавателя - впервые за все время их знакомства господин Леандр обратился к нему по имени. Неясно только к худу это, или к добру.
- Чуть меньше полугода назад ты вытащил из засады пассажирский транспортник с парой корветов, - говорил тем временем законник, выключив компьютер и отставив его в сторону. - Тебе удалось даже "языка" взять, с помощью которого мы сумели вычислить крупную пиратскую базу в этом секторе космоса. Не говоря о том, что по наводке той твари несколько голов полетело с высоких должностей. Под самым носом окопались, мрази...Я, собственно говоря, здесь оказался именно по этому поводу, а ты так, под руку подвернулся. Судьба, не иначе.
- Скорее злой рок, - мрачно возразил ему Лис, едва дознаватель замолк. - А "Светоч" спасал не только я. Точнее, совсем не я. Я же только хотел вытащить из того ада своего друга.
- Рок не рок, но все же пугающее совпадение, - рассеянно отмахнулся от его реплики Леандр, продолжая прерванную мысль. - Не успел я с делом "Светоча" разобраться, как спустя пять месяцев ты подкидываешь мне новый подарок - пустынную крысу на боевом задании по устранению одной в будущем значимой для некоторых особы. И вот теперь я думаю, что будет в третий раз, когда мы снова встретимся. Не иначе, как Императора от смерти спасешь? - пристальный взгляд дознавателя острым ножом вперился в Лиса, пронизывая того до костей в попытке понять, что творится на душе его визави.