- Всем драконам и даргам, всем, кто меня слышит, я Барс, пилот дракона под кодовым именем «Хат». Со мной пассажир в тяжелом состоянии, согласно данным моего дракона, жить ему осталось чуть меньше получаса, если вовремя не оказать медицинской помощи, наши координаты…Мы попали под обстрел во время выполнении миссии, дракон подбит, турбины сорваны, гиперпривод выведен из строя. Всем, кто меня слышит, мы нуждаемся в помощи, повторяю наши координаты…- сильный мужской голос из динамиков прорезал тишину помещения как нож масло, заставив Лиса и Орва подскочить на месте.
- Что это было? – вслушиваясь в повторяющуюся передачу спросил Орв, подтаскивая к дракону лестницу и взбираясь по ней ближе к кабине, чтобы ничего не пропустить. – Откуда идет сигнал?
- Недалеко от нас, пара десятков парсеков, - разлепил деревянные губы Лис, узнав голос на записи. Кто скрывался под звучным позывным «Барс» ему было прекрасно известно. Квартерон кинул быстрый взгляд на Вестара – понял ли? Да нет, ему-то откуда знать? Вестары с Койра не враждуют. – Почти у границы сектора, отсюда за час с небольшим можно добраться. Надо вытаскивать их оттуда, - сбрасывая с себя секундное оцепенение Лисар решительно потянулся к лежавшему на приборной панели пилотскому шлему.
- Постой, - на плечо квартерона опустилась тяжелая ладонь северянина. – Ты еще не готов к такому испытанию. Пусть кто-нибудь другой туда отправляется, на базе сейчас полно дагров, опытных и на полном ходу. Незачем тебе туда соваться.
- Орвар, ты слышал их координаты? Слышал, сколько времени им осталось? – сбрасывая его руку с плеча яростно посмотрел на Вестара Лис. Синие глаза вновь разгорелись потусторонним зеленым пламенем гнева. – Ни один здешний дагр даже на предельной скорости не доберется до места за тридцать минут, минимум за час! А драконы слишком далеки. Кроме одного. Так что я лечу.
- Но ты даже не вооружен, - попытался еще раз вразумить упрямого Джатта доктор. – Ты же слышал, этого Барса уже подбили, вдруг там все еще опасно? Вдруг это вообще ловушка остроухих?
- Частота зашифрована, ключи меняются каждые два часа, эльфы не могли бы так чисто сработать, - покачал головой Лис, про себя досадуя на слишком осторожного северянина и тихо бесясь оттого, что утекают драгоценные минуты, потраченные на убеждение этого барана. Но тот ему был нужен, без его помощи Манулу не покинуть незамеченным базу. – Орв, там человек умирает, - тихо проговорил квартерон, глядя на свои вцепившиеся в шлем руки. – Неужели тебе все равно?
Это был удар ниже пояса. Орвар застыл перед сложным выбором, где на одной чаше весов находилась жизнь друга, однажды преданная, на другой – долг. И не остановить на чем-то одном выбор, ведь иначе предаст уже себя, окончательно перестав называться человеком. И что делать? Вестар колебался лишь пару секунд, наконец сдавшись под напором квартерона.
- Только туда и обратно, - процедил парень, понимая, что Лисар все равно от своего не отступится. – Но быть все время на связи, и давать деру при первой же опасности. Но сначала, тебе надо кое-что принять, иначе эта жестянка поджарит тебе мозги и уже необратимо.
Глава 11
Смерив Лиса еще одним сердитым взглядом, Орв одним махом слетел с лестницы и бросился к своему неизменному чемоданчику с кучей лекарств и мелкого врачебного оборудования для форс-мажорных ситуаций. Покопавшись в его недрах и вытащив пистолет с нужной ампулой, северянин бегом вернулся к дракону с недоумевающим Джаттом на борту.
- Дай левую руку, - приказал Вестар, заправляя пистолет ампулой с кроваво-красной жидкостью внутри. – Ты хорошо восстанавливаешься, немного быстрее, чем другие пилоты, однако ты все же обычный человек несмотря на всю свою эльфистость, а микротравмы мозга не то, с чем можно так беспечно играть. Двух недель недостаточно даже для обычного дагра, а у тебя дракон, к тому же еще и дефективный.
- Не обижай Манула, - взвился Лис, уже одетый в противоперегрузочный костюм и сейчас выпроставший руку из комбинезона для укола. – Что это? – морщась от противного запаха антисептика, которым протер кожу врач, поинтересовался квартерон, с опаской посматривая на неизвестное лекарство, зловеще переливавшееся в своем стеклянном футляре. – Выглядит угрожающе.
- Моя новая разработка, - вгоняя иглу в вену буркнул Орв, вводя лекарство. Лис зашипел от боли, на мгновение вспыхнувшей в месте укола. – Действует минут сорок, последствия неизвестны, так что готовься ко всему самому ужасному вплоть до смерти, времени проверять, как и подопытных, у меня не было. Должно помочь во время синхронизации. По крайней мере, очень на то надеюсь, - парень вытащил иглу и ожидающе посмотрел на своего пациента.
- И как ты умудряешься что-то придумывать в наших-то условиях? – потирая больное место проворчал пациент, снова надевая и наглухо застегивая комбинезон поверх робы техника. – И главное, как еще тебя не поймали на незаконных исследованиях?
- Я Вестар, - словно это что-то объясняло произнес Орвар, уже слезая с лестницы и убирая пистолет с использованным шприцом в чемодан. – Чем я могу тебе помочь?
- Мне нужно покинуть базу, так что дуй в командный пункт и готовь для меня полосу, - ответил тот, беря в руки шлем. – Я буду готов через пару минут.
Вестар кивнул, убрал лестницу в сторону от дракона и бегом припустил к лифту. За две недели он с Лисом облазил каждый сантиметр заброшенного и приведенного в порядок Джаттом дока, поэтому где здесь находится центр управления полетами для северянина тайной не было.
Лис тем временем собравшись с духом одним резким движением нахлобучил шлем на голову, внутренне сжимаясь от ожидаемой боли. Затылок привычно прострелило, в этот раз даже больнее, чем в предыдущие, спустя мгновение началось сканирование мозга, почти безболезненное, если не считать зудящее ощущение внутри черепной коробки, протокол первичной калибровки с последующим сопряжением Лис даже не заметил, отметив их лишь краем сознания, но вот углубленная синхронизация вновь вызвала проблемы. И опять дикая боль, пылающим венцом охватившая голову, вновь смерчи из нулей и единиц, и в который раз Лис не успевает дать верный ответ на возникающие перед его мысленным взором запросы. Манул его не щадил, терзая его мозг как будто сильнее чем в прошлый раз, однако спустя некоторое время сквозь красное марево нестерпимой ментальной муки, которую Джатт отчаянно пытался обуздать и взять под контроль, Лис, не иначе как с помощью введенного нейростимулятора, начал с удивлением замечать, что успевает и даже правильно отвечает! А потом все снова рухнуло куда-то во тьму, и парень оказался в знакомой серой тишине виртуального пространства своего дракона. Сегодня ждать огромного кота не пришлось, тот материализовался сразу перед своим пилотом и снова застыл в ожидании, взирая на Лиса с затаенным ехидством в желтых глазах с круглыми зрачками.