Вот открылась кабина дракона, откуда вылез высокий брюнет с бессознательным телом на руках, и Лис удивился тому, как всполошились все присутствующие, увидев пассажира Барса. Манул, еще не отключенный от своего пилота, почувствовав его любопытство, услужливо приблизил картинку, являя квартерону лицо раненого в старом грязном летном комбинезоне. «Принц?» - обмер парень, узнав человека, которого с почтением уже укладывали на носилки и на почти субсветовой скорости уносили в медицинское крыло со всеми возможными предосторожностями. Орвар на прощание оглянулся на Манула с Лисом, затем смерил нехорошим взглядом оставшегося возле своей птицы Рэйста, и тоже скрылся в коридорах базы, спеша спасать Его Высочество принца Ратмира Первого, Наследника императорского престола и единственного человека, от которого зависел исход начавшейся войны. Но у квартерона почему-то сложилось впечатление, что в данный момент северянина больше волнует Рэйст, чем принц, наверное уже лежавший на его операционном столе. Сомнений не было – Вестар тоже узнал Иана Койра. Вот только чем Рэйст Орву насолить успел-то?
Койра тем временем направился к Манулу, и Лис с обреченным вздохом отключился от дракона, но снимать шлем пока не стал. Все еще на что-то надеялся.
Лейтенант сейчас пребывал в хорошем настроении, как сказали врачи, они успели вовремя, так что за жизнь принца он мог больше не волноваться – регенераторы быстро поставят Ратмира на ноги и через пару дней Его Высочество будет в полном порядке. Поэтому вместо того, чтобы следовать за медиками в недра их вотчины, Иан двинулся в сторону неизвестного дракона, так вовремя подвернувшемуся ему и Хату. Вблизи серебристая боевая птица выглядела еще причудливее, чем в визоре: дракон был меньше своих собратьев, обладал более обтекаемой формой, больше напоминая не наконечник стрелы как истребители из этой линейки, а скорее острие древнего клинка гоблинской работы редкостной красоты, быстрый и столь же смертоносный. Иану стало еще интереснее взглянуть на пилота такого чуда.
- Ну что, герой, покажись! – улыбаясь крикнул Рэйст, отлично понимая чувства выручившего их парнишки. Не каждому выпадает шанс спасти монаршую особу, немудрено и растеряться! – Я тебя не съем, так что выходи, тебе нечего опасаться!
Исполняя его просьбу верх кабины послушно откинулся, а пилот в ложементе снял шлем, являя свое лицо. По всему порту прокатился потрясенный вздох и восклицания, когда неизвестный пилот, владелец дракона и спаситель принца оказался местным техником-пьяницей Лисаром Джаттом, причиной вечной головной боли мастера Хытра и всей инженерной службы базы. Удивление присутствующих было столь велико, что огромный аэропорт на несколько секунд погрузился в тишину, прерываемую лишь гулом работавших механизмов. Только что благодушно скалившийся Рэйст мигом стер улыбку с лица, серо-зеленые глаза подернулись льдом, и казавшийся расслабленным офицер мгновенно собрался, вперяя колючий взор в того, кому совсем недавно был благодарен едва ли не по гроб жизни. Он узнал пилота, хотя они до этого никогда лично не встречались. У Лисара Джатта были глаза отца, синие и дерзкие. Интану эти глаза спалили в магическом поединке дядья Иана, мстя за смерть родного брата. А мать мальчишки убили их жены, всего-то одним ударом молнии остановив ей сердце. Да, правосудие в Империи жестоко, но справедливо – за две жизни Джатты расплатились таким же количеством, оставив сына сиротой. И что же делать теперь Рэйсту с этим парнем?
«Узнал», - понял Лис, заметив как изменилось выражение лица Койра, стоило тому увидеть квартерона в кабине дракона. Парень положил шлем на приборную панель и одним прыжком покинул ложемент, плавно, по-кошачьи, приземлившись и выпрямившись прямо перед помрачневшим Рэйстом. Пол немного покачнулся под ногами, однако равновесие удалось сохранить и не ударить в грязь лицом в прямом и переносном смысле. Действие нейростимулятора начало подходить к концу еще на обратном пути, и с каждым мгновением состояние Лиса ухудшалось, но парень не мог позволить себе дать слабину в такой момент.
- Назовитесь, боец, - тем временем цедя сквозь зубы слова приказал лейтенант, примораживая Лиса к месту ледяным взглядом. – Кто ты и откуда у тебя дракон, принадлежащий имперскому флоту?
- Лисар ор Интан Джатт, пилот этого дракона, - гордо вскинув голову представился Лис, спокойно встречая пронизывающий взор Койра. Во рту было сухо, слова проталкивались с трудом, и молодому человеку стоило больших усилий проговорить их нормально, не сбившись на полузадушенный сип.
- Пилот? – фыркнул Рэйст, нарочито неудомевающе переводя взгляд с Лиса на Манула и обратно. – Я знаю всех драконов Имперского флота, и ты точно не числишься в списках тех, кто допущен к подобным машинам, - Иан выразительно посмотрел на застывшего железным изваянием рядом с квартероном Манула. – У тебя нет никаких прав на этого дракона. Так что спрашиваю еще раз: кто ты и где ты достал эту боевую птицу?
- Я Лисар ор Интан Джатт, пилот дракона, - упрямо повторил квартерон, строптиво сверкая глазами. Воздух перед ним дрожал, но своего кровного недруга он видел отчетливо. – Тот, кто только что доставил Вас и принца на эту станцию с другого конца космоса.
- Ты Лисар Джатт, младший техник из инженерной службы, - раздался новый голос откуда-то сбоку, и Лис, отвлекшись на встрявшего в их беседу человека, с удивлением обнаружил себя окруженным десятком крепких парней во главе с комендантом. Полковник Арах Джаргемуш, начальник станции, был зол, взволнован и напуган, хоть и старался не выказывать свой страх перед разъяренными драконами, одним из которых оказался его непутевый и презираемый всеми на базе техник. – Хватит морочить голову господину Рэйсту и отвечай на заданные вопросы! Откуда у тебя дракон? – рявкнул раздраженный до крайности Арах на Джатта, но Лисар лишь ожег пожилого коменданта свирепым взглядом, от которого тот чуть не споткнулся. Глаза Джатта позеленели, выдав в нем эльфийскую кровь. Иан озадаченно нахмурился - люди с эльфийским геномом в большинстве своем были неспособны управлять машинами новой сборки. В памяти вновь возник образ странного дагра, напавшего на Хата.
- Я Лисар ор Интан Джатт, - тем временем в третий раз произнес парень, непокорно взирая на стоявших напротив него людей, не собираясь отступать. – Пилот драк…- Джатт не успел договорить, измученный мозг наплевав на гордость своего хозяина решил дать себе отдых, и молодой человек как подрубленное дерево упал на холодный пол дока, почти мгновенно отключившись. Закончилось действие нейростимулятора Вестара, отправляя сознание квартерона в спасительное забытье, избавляя от лишних вопросов и давая необходимую передышку. Орвар как всегда был прав, Манула Лису пока не подчинить, и дракон был полностью солидарен с вредным доктором, оберегая своего пилота от переутомления и не давая ему контроль над всем истребителем. Вот только когда теперь они встретятся?
Рэйст несколько секунд задумчиво глядел на валявшегося половой тряпкой Джатта, решая куда его определить, затем поднял глаза на напряженного коменданта с его людьми за спиной.
- Определите его в камеру, никого не впускать, все прослушивать, кормить и если надо – лечить, - распорядился Рэйст, кивая на бессознательное тело Лисара на полу. – Глаз не спускать ни с него, ни с дракона. Как бы то ни было, этот парень спас принца, и его судьбу решать только Его Высочеству. До этого же момента никаких действий в отношении Джатта не предпринимать. Все ясно?
Вообще-то у Иана не было права приказывать станционному смотрителю, однако его послушались, видимо сказался тот факт, что Рэйст прибыл вместе с принцем да еще на драконе. Дюжие бойцы подхватили Джатт за руки и ноги, не очень бережливо кинули на раскладные носилки и исчезли в коридорах базы. Лейтенант проводил их долгим взглядом, затем повернулся к Джаргемушу и деловито осведомился, где он может передохнуть и к кому из инженеров обратиться насчет ремонта драконов. Рэйст был уверен, что придя в себя принц не будет здесь долго рассиживаться и разобравшись с Джаттом, если вообще захочет разбираться, ринется на С-4 к адмиралу Соболану и собранным войскам. Нужно быть готовым к вылету к этому времени. О мальчишке Койра старался не думать, отдав все решения на откуп Ратмиру – как тот скажет, так и будет. А если Джатт полезет на рожон, тогда и будем действовать по обстановке. Лишать жизни парнишку у дракона намерения не было.