- Не говори глупости, - устало вздохнул Орвар, предвидевший такую реакцию своего пациента. – Никто твоего Дракона не убивал намеренно, Манул сам сделал свой выбор.
- О чем ты? – непонимающе воззрился на него Джатт и, несмотря на боль, даже подался вперед к нему, наконец, самостоятельно сев в постели. Тонкое одеяло, до того натянутое Лису почти до подбородка, соскользнуло вниз, обнажая торс больного, и переключая его внимание с судьбы боевой птицы на собственное тело. – Ч-что это?
Лисар, преобладая боль, поднес к лицу свою правую руку, рассматривая металлические сочленения и прозрачные силиконовые жгуты мышц, подобные настоящим, по сосудам которых струилась кровь квартерона, судя по их розово-красному цвету. В то же время левая рука ощупывала правую ключицу, металл которой холодил пальцы даже сквозь специальный материал, имитирующий кожу. Джатт откинул одеяло, прикрывавшее ноги. Что же, если правая рука у него отсутствовала полностью, то правую ногу ампутировали до колена, остальную часть заменил такой же высокотехнологичный протез. Лис сжал и разжал кулак, подвигал пальцами на ноге – движения получались немного заторможенными, но дискомфорта молодой человек не чувствовал, приживленные части тела ощущались как настоящие и если бы он не увидел их своими глазам, то и не заметил бы разницы.
- Правое крыло и правый гиперпространственный двигатель, - вспомнил он схему повреждений своего Дракона, зафиксированную в памяти словно каленым железом перед тем прыжком в гипер. – Это объясняет ампутацию конечностей, но не разрушенное ядро искина. Орвар, объясни, - уже более спокойно попросил Лисар, пытливо глядя на друга. – Что за выбор сделал Манул, раз это повлекло за собой такие последствия.
- Он спас тебя, - просто ответил Орвар, выдержав его взгляд. – Манул каким-то образом сумел изолировать вирус в твоем организме, остановив его распространение, и перенести в свою систему, замкнув в своем ядре. Дракон разорвал ваш контакт после ранения, активировав спаскапсулу и погрузив тебя в искусственную кому. Лисар, ты жив только благодаря ему, - закончил северянин, доставая из-за пазухи небольшой медальон в виде оскаленной морды лесного кота на серебряной цепочке и вкладывая его в металлическую ладонь квартерона. – Сохранить удалось только это.
Джатт завертел медальон в пальцах, внимательно разглядывая со всех сторон. Форма вещицы, сделанной из тевирия, напомнила Лису его последнюю написанную картину незадолго перед успешной синхронизацией с Манулом, вызвав на лице горькую ухмылку. Как же они были тогда глупы и самонадеянны...На оборотной стороне медальона была расположена небольшая кнопка, нажав на которую парень услышал знакомое мурлыканье, державшее его на плаву в том океане адского огня и пронизывающего холода, мучивших Лиса все время в спаскапсуле.
- Я думал мне это привиделось, - прислушиваясь к распространяющемуся через миниатюрные динамики, встроенные в медальон, мурлыканье потрясенно проговорил Джатт, стискивая несчастный кулон в левой руке, ощущая успокаивающую прохладу металла. – Манул ведь был нем, как прототипу ему не встроили такую функцию, мы и общались только мысленно. Как?
- Драконы способны к самообучению, - пожал плечами Орвар, устало откидываясь на спинку стула и разминая затекшие мышцы. – Когда вскрыли кабину Манула, его мурлыкание уже затихало, но техникам и инженерам удалось записать его голос, до того как он окончательно умер. Твой Дракон до последнего старался держаться и отключился только после того, как тебя достали из его кабины и передали в руки врачей. Только тогда Манул позволил себе, наконец, отдохнуть. Кстати, медальон сделан из части его крыла, я подумал, что для тебя этот будет важно.
- Спасибо, - благодарно кивнул Лисар, отключая динамики и надевая медальон себе на шею. – Так Манул всегда будет со мной. Со мной…
Он даже не заметил как заснул, сжимая в кулаке кулон. Не почувствовал, как Орвар вернул кушетку в лежачее положение, сделал ему еще пару уколов и заботливо укрыв, вышел из палаты, оставляя за спиной выздоравливающего пациента и с таким трудом вырванного из лап смерти друга.
…- Сынок, проснись, - до боли знакомый голос заставил Лисара открыть глаза, чуть прищурившись от бьющего прямо в глаза солнечного света из окна с синими в белых лилиях занавесках, которые он, как всегда забыл задернуть перед сном.
Проморгавшись он резким движением сел в постели, с замиранием сердца вглядываясь в женщину, сидевшую у него в ногах, и совсем не изменившуюся за прошедшие годы. Она ласково улыбалась, с бесконечной нежностью в глазах глядя на повзрослевшего сына, с трудом умещавшегося в старой кровати в их старом доме в Солии. Светлые волосы сияли золотом в лучах рассвета, а в ласковых глазах разливалась бесконечная зелень лесов Озерного края, где они семьей любили отдыхать в детстве.
- Мама?.. – боясь спугнуть видение прошептал Лис. – Это правда ты?
- Конечно, это я, - Лиадэйн улыбнулась, легко коснувшись его щеки теплой ладонью, которую Лис тут же поймал, крепко сжав в своей и с удивлением отмечая, какой маленькой кажется ее рука в его огромной в мозолях лапище. – И я так счастлива снова тебя видеть. Ты так вырос, сынок.
- Я скучал по тебе, - признался Джатт, не замечая выступивших слез в глазах. – Мне тебя так не хватало все это время! Тебя…и отца… - он запнулся, проговорив последнее слово. – Даже если он преступник и виновен в том, что случилось. – Он?. -. Лис посмотрел за спину матери, надеясь и в то же время страшась увидеть за ней широкоплечую фигуру отца.
- Нет, Лисенок, его тут нет, - мягко развернув его лицо к себе проговорила Лиадэйн, сосредотачивая внимание Лисара на себе. – Твой отец еще нескоро присоединится ко мне, он должен отбыть свое наказание, но знай, Лисенок, - тут в ласковом голосе матери прорезался металл, заставивший Лиса заробеть совсем как в детстве. – Он любит тебя. И гордится тобой. И не вини его, сын, - теперь ее голос снова звучал нежно, позволяя Джатту отмереть и расслабиться. – Прошлое не изменить, но в твоих силах изменить будущее. И, что самое главное, не отказываться от него.
- Но я хочу остаться рядом с тобой, я не хочу возвращаться обратно, - Лис еще крепче сжал руку матери, не желая расставаться с этим давно забытым чувством тепла родного дома, куда он так мечтал вернуться хотя бы на миг. В то благословенное время, когда они были так счастливы. – Там для меня нет ничего, только боль и тьма. Мой Дракон мертв, я инвалид и я бесполезен! Что там меня ждет?
- Арисса, - негромко произнесла мать, лукаво улыбнувшись, вынуждая сына покраснеть. – А Орвар? А Джит? Дедушка Арлиг и Учитель Сейджи? – она положила вторую руку поверх сцепленных мертвой хваткой пальцев Лиса. – Мир не ограничивается только одним Драконом и полетами, Лисенок. Звезды не дадут тебе того душевного тепла, что жаждет твое сердце, они холодны и жестоки, ненасытны и безжалостны, они сожгут тебя в своем огне, но выкуют из тебя нечто новое, способное двигаться дальше и покорять иные вершины. Не стоит отвергать тех, кому ты дорог и с кем можешь пойти по новому пути, к новой вершине и новой звезде.
- Но… - хотел было возразить Лисар, однако был грубо прерван новым действующим лицом его сна. Крошечный влажный носик ткнулся ему во вторую руку, лежавшую вдоль тела, вынудив опустить взгляд и встретиться с желтыми глазами с округлым зрачком на мохнатой мордочке маленького, примерно месячного котенка с умильными треугольными ушками и мягкой шелковистой шерсткой.
- Мрув? – спросил котенок, с любопытством разглядывая человека, чьи пальцы он попытался только что укусить. – Мр?
- Манул?- потрясенно спросил парень, боясь шевельнуться и во все глаза смотря на котенка, усевшегося на месте и начавшего тщательно вылизываться.
- У него все будет хорошо, - проговорила Лиадэйн, переведя взгляд на мелкого звереныша. – Переродится в семье лесных кошек Озерного края и проживет там долгую и хорошую жизнь уже как полноценное живое существо, а не цифровой пленник в жестяной коробке.