- Биосикины не так бездушны как мы думали, - снова мрачнея произнес Лисар, глаза которого на мгновение вспыхнули зеленым огнем. – Того биоискина, с которым я вошел в контакт левиафане, нельзя было назвать роботом: у нее были свои чувства, эмоции и даже мечты, Орвар! – Джатт в смятении взъерошил волосы, вспоминая прекрасного аватара, чье сердце он так безжалостно растоптал, поманив красивой сказкой. – Она была живой, Орв! Всего лишь наивным искалеченным ребенком…Нам следовало спасать ее, а не убивать, - он судорожно вздохнул, бессильно сжимая кулаки до хруста хромированных сочленений искусственной руки. – А я…я мало того, что убил ее, так еще и заставил пройти сквозь ад, место в котором как раз мне. Ты говоришь, что Его Высочество считает меня героем, но в действительности я не лучше своего отца-преступника. Вот уж точно яблоко от яблони, - парень горько усмехнулся, поднимая на Вестар больной и даже какой-то потерянный взгляд. – Я недостоин того подарка, что дал мне Манул. Да и Ариссе в глаза после такого смотреть тоже не могу. Слишком стыдно.
- Ты идиот, Лис, – тяжело вздохнул Орвар, выслушав его исповедь, твердо продолжив мысль: – Не бери на себя слишком много, мир вокруг тебя не вертится. Ни у тебя, ни у твоего очаровательного биоискина не было выбора изначально: она сотнями сжигала в огне своих пушек наших людей, а ты лишь спасал тех, кого еще можно было спасти. Согласись, под таким углом все выглядит совсем иначе? И если тебе так хочется кого-то винить, то вини тех остроухих тварей, что создали этого монстра! Не ты калечил этих несчастных детей во время экспериментов и не ты в ответе за их преступления, так что не грызи себя понапрасну. Лучшим решением в той ситуации было освободить бедного ребенка от мучений, подарив ей покой.
- Жестоко, - невесело констатировал Джатт, медленно разжимая кулаки, отрешенно наблюдая как весело прыгают солнечные зайчики от его металлических пальцев на полу в лучах восходящего солнца.
- А ты не кисейная барышня, чтобы с тобой тут сопли разводить, - грубовато парировал северянин, не меняя тона. – Только представь, что было бы сейчас не уничтожь ты самое опасное оружие противника. Эльфы с Коалицией победно шествуют по Империи, завоевывая планету за планетой и устанавливая везде свои порядки. Рабство, бесправие, хаос…И твоя Арисса в гареме у какого-нибудь высокопоставленного извращенца, пользующего молоденьких мальчиков ночами и мечтающего иметь сильного и здорового наследника от Орхидеи с превосходными генами. Ну как, красивая картинка? – он глумливо ухмыльнулся, про себя надеясь, что раз задушевная беседа не удалась, то может шоковая терапия приведет этого остроухого придурка в чувство.
- Не говори об Ариссе в таком тоне! – гневно зашипел на Вестара остроухий придурок, мигом выныривая из пучины уныния и безнадеги.
- А что не так? – саркастично поднял левую бровь Орв, с удовлетворением отмечая положительные изменения в друге. – Разве я не прав?
- Прав, но это все равно неправильно, - мигом растеряв весь пыл пробормотал Джатт, правда уже не так уверенно.
- А война вообще явление неправильное, - пожал плечами северянин. – Однако людей это все равно не останавливает.
- И что же делать? – беспомощно посмотрела на него Лисар.
- Жить, Лис, - просто ответил тот, слегка улыбнувшись. – И закончить хотя бы эту войну.
Эпилог
Эпилог
Война продолжалась еще полгода.
Лисар сбежал из больницы через две недели после выхода из комы, как-только более или менее привык к протезам. Сбежал в сектор А поближе к боевым действиям к мэтру Анбессу под крыло прихватив с собой еще и Ариссу, ни в какую не хотевшую расставаться со своим ненаглядным. Вопреки страхам Джатта девушка, узнав о его проблемах со здоровьем, от отношений с парнем не отказалась. Наоборот, заявила, что если уж ее не испугала его возможная смерть накануне боя, то почему она должна отказываться от Лисара сейчас, когда у них время появилось? Десять лет, два года или три минуты – Арслане было безразлично сколько ему осталось жить, главное что она желала провести это время рядом с ним, что Джатта только порадовало. Арслана же вместе с новыми подругами Астрой и Бикой и уговорила Орвара отпустить своего пациента на волю, клятвенно пообещав бедному эскулапу тщательно следить за здоровьем Лиса и отчитываться лично Вестару каждые десять дней о его состоянии, не забывая контролировать прием различных лекарств, держащих Лисара в норме. Сам Орвар остался на С-4, выхаживать больных солдат и заниматься их реабилитацией.
Из оставшихся в живых пилотов в строй вернулось меньше половины, среди которых были как раз те несчастные, которых подчинили себе Драконы. Лисар, мучимый виной из-за случившегося на левиафане, решил сосредоточиться как раз на их проблеме, дистанцировавшись от дел военных, где и без него специалистов хватало. Имея опыт работы с ментальным слепком личности, а также будучи единственным человеком, вошедшим в контакт с вражеским биоискином Джатт лучше других понимал, что человек в любых ситуациях остается человеком со всем набором животных инстинктов, которых никакой машине не заглушить. Оставалось только найти его там, в холодном сером мире нулей и единиц сознания Дракона и вывести на свет. Разумеется, с мэтром Анбессом в одной лаборатории неугомонный Джатт не ужился, скоро сбежав и оттуда уже вместе с лучшим учеником мэтра, небезызвестным Чаиром, быстро ставшим его правой рукой. Создав под своим началом новый отдел при полной поддержке Его Высочества принца Ратмира Лис уже самостоятельно взялся работать над проблемой. Работы предстояло много, на годы, но уже сейчас он видел, что идет правильной тропой и только надеялся, что успеет закончить ее до своей смерти. Однако даже если не успеет, Джатт заложит основы для дальнейших исследований. Ведь воевать люди не остановятся, и правитель Империи будет идиотом, если не возьмет на вооружение идею левиафанов. А значит эксперименты рано или поздно продолжатся, и Лисар хотел, если не остановить их, то хотя бы сделать так, чтобы к ним не привлекали невинных детей, а значит нужно было изменить сам подход к исследованиям. Этим он и занялся, навсегда оставив позади мечты о штурвале своего собственного корабля и путешествиях в другие миры.
С освобождением Тарна война закончилась, причем Коалиция вместе с эльфами первыми вышли на переговоры, в жесте доброй воли просто сдав материнскую планету. Эльфов и Коалицию обязали заплатить контрибуции, оркский сектор Б на сто лет переходил под протекторат Империи, а у самих орканитов в очередной раз сменился лидер, более лояльный Империи. Наконец-то наступил мир.
***
- Лисар, вот скажи, для того, чтобы хорошо провести время, нам обязательно тащиться в такую даль? – бурчал Орвар, отмахиваясь от вездесущих комаров и перескакивая с кочки на кочку извилистой тропинки, все дальше углубляясь в лес вслед за бодро идущим впереди квартероном. – Чем тебе не понравилась моя идея морского круиза? Попивали бы сейчас алезийское на борту яхты, любуясь нашими девушками.
- Не жалуйся, - шикнул на него Балдев, сосредоточенно руля своим инвалидным креслом на антиграве, с которым он пока еще не очень управлялся. – Лис нам про это озеро с первого курса все уши прожужжал, лучше один раз съездить, чем потом годами его нытье слушать. Пострадаем пару дней, потом слиняем.
- Я все слышу! – донесся до них веселый голос Джатта, горным козликом скачущим по всяким буеракам. – И я вас отпросил у Астры с Бикой на неделю!
- Нееет!!!