- Меня действительно бесит ваша с Астрой нежная дружба, - не стал отрицать очевидного северянин. - Однако к данному случаю это не имеет никакого отношения.
- Тогда из-за чего ты так зол? – Лисар устало потер глаза, вся эта ссора тоже его изрядно вымотала как морально, так и физически. – Хотел вслед за мной отправиться?
- Делать мне нечего за тобой по всей Галактике шляться, - раздраженно буркнул Орв, гневно сверкнув глазами. – А даже если бы и хотел, то все равно не получилось бы – я в отличие от тебя человек подневольный, к одному месту приписанный и в течение двух последующих лет меня отсюда дальше Дугармы никто не отпустит. Так что там, - Орвар взглядом показал куда-то вверх, – никто тебе спину уже не прикроет и качественно шкуру не зашьет. Но даже не это меня волнует, в конце концов, ты существо чрезвычайно адаптивное и несмотря на всю свою асоциальность можешь прижиться где угодно. Больше всего меня занимает твоя ситуация с Койра.
- Это мои проблемы, Орв, и тебя они не должны волновать, - жестко произнес Лис, сурово поджав губы. – Это дела моей семьи, которые я должен решить сам. Твоя помощь здесь вряд ли потребуется, и я не хочу тебя сюда вмешивать, не хватало еще, чтобы Рэйст вдобавок ко всему и на тебя перекинулся, дури у этого типа хватит. Мне у него есть все причины мстить, и он в своем праве требовать сатисфакции.
- Зато у него нет права лишать меня лучшего друга, - Орвар опять встал и снова стал мерить шагами палату. – И я не могу допустить, чтобы тебя нанизали на шпагу как таракана на иголку! Так что как только выпишешься из больницы сразу начнем тренировки по фехтованию, хватит дурью маяться – зря я инвентарь, что ли, покупал? За четыре месяца мастером ты не станешь, но хоть за какой конец шпаги браться узнаешь, и в нужный момент не будешь выглядеть беременным верблюдом с палкой вместо клинка.
- Вообще-то это бабочек на иголку насаживают, - заметил Лис, задетый столь нелестными сравнениями. – И с чего ты взял, что будет дуэль? Рэйст аристократ, а я простолюдин – ему легче убийцу нанять, чем так все усложнять. И я тебе об этом один раз уже говорил.
- Потому что, повторяю, дуэль – это узаконенное убийство, - наставительное проговорил северянин, не собираясь отказываться от своего решения. – Равно как и война, но сомневаюсь, что Рэйст будет ждать так долго. А вот заказное убийство – это уже уголовно наказуемое преступление, за которое и повесить могут не взирая на заслуги перед отечеством. Не думаю, что Койра нужны проблемы с законом, тем более, что и времени не так много прошло с их мятежа, поэтому внимание госструктур им вряд ли будет на руку.
- В этом есть смысл, - пришлось признать его правоту Лису. - А я действительно ни ухом, ни рылом в фехтовании, хотя учитель Сейджи как-то пытался меня к нему приобщить, но потом сам же и запретил после нескольких уроков.
- Тогда решено, я уже и зал специальный присмотрел в городе, недалеко от моего дома. Завтра тебя выпишут, вместе туда наведаемся, - посветлел лицом Орвар, довольный тем, что сумел уговорить неуступчивого квартерона. – Ладно, раз все разъяснилось, то пойду отдыхать, а то я уже двое суток на ногах и просто валюсь от усталости, а ты спи и набирайся сил, они тебе понадобятся, - парень подошел к Лису, ободряюще хлопнул его по плечу и направился к выходу из палаты. – Ах да, - на пороге Орв вдруг остановился и обернулся. – с утра тут твои гномы толпились, все девять штук, все что-то сказать порывались. Я их к тебе на пять вечера записал. И еще, твоя девчонка – редкая красавица, теперь понятно, почему ты вечно на работе задерживаешься.
- Она не моя, - возразил на последнее замечание Лис. – Так что прекрати нести околесицу.
- Ладно, возможно не твоя, - не стал спорить с ним Орв. – Главное, чтобы не стала чьей-то, но не твоей. Советую подумать над этим.
- Иди к Темному!
Глава 9
Тарн, Северные острова
- Леди Вестар! Леди Вестар! Госпожа!
Красивая светловолосая женщина на вид лет тридцати дописала последнее предложение в письме, отложила в сторону перо, перечитала написанный аккуратным каллиграфическим почерком без единой кляксы текст, проверяя на наличие ошибок, удовлетворенно улыбнулась, довольная написанным и, положив получившееся послание в заранее приготовленный бумажный конверт, наконец, обратила внимание на запыхавшегося слугу, что минутой позже без стука вбежал в ее кабинет.
- Что случилось, Айдж? – светло-карие теплого медового оттенка глаза хозяйки кабинета недобро блеснули, заставив слугу невольно сделать шаг назад и мысленно воззвать к богам, дабы те защитили его от разрушительного гнева его госпожи. – Небо на землю падает и потому ты, спеша сюда, даже не удосужился постучать в дверь, как это надлежит делать в приличном доме? – взгляд женщины стал еще ласковее, а незадачливого лакея прошиб холодный пот и жутко зачесалась спина, еще не совсем зажившая от предыдущего наказания за разбитую любимую чашку хозяйки.
- Госпожа, там…- беспомощно заблеял было служка, рискуя нажить себе еще большие неприятности, но раздавшийся за его спиной глубокий мужской голос спас беднягу от неуклюжих объяснений, прояснив причину столь вопиющей непочтительности.
- Леди Вестар, не вините своего человека за такое пренебрежение к правилам, - в кабинет вошел представительный с сединой на висках мужчина в зрелых годах, довольно плотный, но все еще подтянутый, с некрасивым, но умным лицом и хитрыми лисьими темно-карими глазами. В руках посетитель держал тонкий дипломат из черной кожи с кодовым замком. – Скорее меня следует наказать за мою поспешность и желание немедленно с Вами увидеться.
- Господин Болдер, приветствую Вас, - леди грациозно встала из-за стола и с безразлично-радушной улыбкой степенно подплыла к гостю. – Рада Вас видеть, хотя и не ожидала, что наша встреча состоится так скоро. Несколько месяцев прошло, кажется?
- Семь лет, - целуя протянутую ручку в темно-коричневой бархатной перчатке, усмехнулся мужчина, хитро поглядывая на хозяйку кабинета.
- Боги, как летит время! – воскликнула леди, ничуть не смутившись. – А Вы, нахал этакий, могли бы и не напоминать женщине сколь скоротечно время!
- Леди Вестар, над Вами время не властно, - галантно парировал господин Болдер, отпуская ее руку. – С того момента, как я Вас в первый раз увидел, я не устаю восхищаться Вашей красотой и неувядающей молодостью. И никогда не устану.
Мужчина не соврал – леди Сольвейг Вестар действительно обладала весьма незаурядной внешностью: высокая и статная блондинка с большими медового цвета глазами, аристократически правильными чертами лица, с хорошими генами и из знатного, но обедневшего рода. Сольвейг до сих пор была также привлекательна как и двадцать лет назад, когда семнадцатилетней юной девушкой вошла в родовое гнездо рода Вестар в качестве сначала наложницы, затем спустя год после рождения наследника заняв место законной жены его Главы. Рождение двух сыновей почти никак не отразилось на ее фигуре, оставшейся такой же точеной, а годы по ее мнению несчастливого замужества оставили чистым ее чело, не тронув сединой ни единого волоса. Брак Главы и леди Вестар в высшем свете Островов и Солигии считался на редкость удачным, однако мало кто знал насколько плохи в действительности были отношения внутри этой семьи. Господин Джонатэйн Болдер будучи поверенным лорда и леди Вестар являлся как раз одним из тех немногих, кому было дозволено знать истинное положение дел в роду Вестар. И как раз его Сольвейг хотела видеть меньше всего, так как знала, что появление поверенного мужа на пороге ее кабинета всегда было не к добру. Предчувствуя, что и в этот раз не обойдется без неприятных для нее вестей, леди Вестар решила не тратить время впустую за бессмысленными светскими разговорами и перейти сразу к цели визита поверенного.
- Джонатэйн, я знаю, как ты умеешь говорить комплименты, и я бы с удовольствием послушала бы их еще, однако у меня нет на это времени. Поэтому давай не будем тратить его даром. Выкладывай, зачем явился? – отбросив маску радушной хозяйки и жестко взглянув на своего нежданного посетителя требовательно произнесла леди. – Насколько я помню, мы должны были увидеться не меньше чем через год, после второго совершеннолетия моего сына и наследника рода Вестар.