– Отравление десятого июля!
– Вот и посмотрим!
Посмотрели. Умерла молодая женщина. Отравилась, перепутав нитрид натрия с солью. Все тут выглядело очень естественно. Женщина работала на производстве колбас, там это вещество использовалось как компонент, придающий колбасе привычный для покупателя розовый цвет. Предлагалось, что отраву она принесла с работы и оставила ее в ящике с запасами круп. Время прошло, хозяйка и не вспомнила, что белое вещество в пакете – это вовсе не соль. Ошибка стоила ей жизни.
С этого времени они начали рыть. Целый год следователи опрашивали соседей, знакомых, коллег жертв, и ничего не могли найти. Все тщетно, не было ни одной зацепки, вся цепочка событий казалась какой-то безумной чередой совпадений. Убийства продолжались. Тут в управлении решили не рисковать и, выложив приличную сумму, нанять человека, который замечал то, что не видно было другим. Олег работал в частном порядке, он был одиночкой, однако именно такой способ ведения дел подходил ему больше всего. Многие не понимали его образа мышления, чудаковатость, он обращал внимание на то, что казалось бессмысленным и пустым, а потом вдруг оказывалось чуть ли не главной уликой в деле.
Оля имела на эту ситуацию свой взгляд. Она посоветовала мужу съездить к предсказательнице, которая жила в деревне около Тумы. Как-то довелось ей там побывать, корову ездила лечить, вот и встретила шептунью. Оля была материалистом, но в предсказаниях шептуньи увидела нечто необычное.
– Олег сегодня приедет? – спросила Оленька, взяв мужа под локоть. Алексей накрыл ее руку ладонью.
– Да! Через минут десять будет здесь.
Оля хотела быть приветливой для сокурсника мужа.
– Пусть у нас поживет! – предложила она.
– Он уже квартиру себе снял!
– Ладно, значит поздно вернёшься?
– Да!
Оля тяжело вздохнула. Ей надо было выходить на работу в воскресенье, но сына, который в этом году должен был пойти в первый класс, она оставить дома одного не могла. Машина у них была, и на права она сдала с первого раза, однако за руль самостоятельно садиться до сих пор боялась, ребенка возил везде Леша.
– Завтра на работу. Сына надо к бабушке отвезти. Не хочу оставлять его дома одного!
– Я успею! – сказал Алексей, улыбнувшись добродушно жене.
Раздался звонок, и он поспешил ответить:
– Иду!
Он по привычке похлопал осторожно жену по ладони.
– Пока! – нежно произнес Алексей.
– Пока!
Мужчина поднялся и пошел на детскую площадку.
– Леш! – остановила его Оля. – Съездите к ней, пожалуйста. Там спросите дом бабушки Авдотьи, его все знают. Шептунья поможет вам!
– Хорошо!
Подойдя к горке, Алексей посмотрел на белобрысого пацана, сидевшего на крыше деревянного домика.
– Мишка! Я ушел! До вечера!
Сверху на сухую землю упал собранный шестигранный кубик Рубика. Точеные брови отца ушли вверх.
– Я собрал, твоя очередь! Перемешивай при мне!
Алексей присел, взял кубик, перепутал цвета и показал результат сыну.
– Вот!
– Срок до утра!
– Ладно!
Алексей пошел к выходу из парка, иногда он оборачивался. Жена смотрела на сына и что-то говорила ему. «Наверняка читает ему лекцию о том, как опасно лазить по крышам!» – решил про себя Алексей. Ему очень хотелось сейчас остаться с ними, сходить на речку, заняться домашними делами. В последние полтора года он забыл про отпуск и полноценные выходные. Стоило ему расслабиться, и в голову приходила очередная «гениальная» мысль, или ему казалось, что он упустил некоторые моменты в расследовании. Алексей все бросал и ехал в архив, или снова опрашивал свидетелей. Места преступлений были осмотрены им с особой тщательностью уже множество раз. Результата не было никакого.
На небольшой стоянке у парка было полно машин. Большой внедорожник закрыл двум из них выезд. Олег ждал коллегу. Он был птицей вольной. Жену схоронил давно, дочь воспитывал один с пяти лет. Сейчас девочке было пятнадцать, она делала потрясающие успехи в учебе, однако более всего к себе ее тянула живопись. Девочка писала потрясающие картины, была очень внимательна к деталям, и это, как считал Олег, она унаследовала от него. Все десять лет он был для девочки и папой и мамой. Он знал, что такое детские истерики, неприятности в школе, адаптация, бессонные ночи и детские больницы. Женщины были в его жизни явлением постоянным, он был рад ухлестнуть за каждой симпатичной дамой, однако ни одна из них порога его дома не переступала.
– Здравствуй! – сказал Олег, крепко пожимая руку коллеги и с прищуром смотря на кубик.
– Здорово. Как добрался?
– Нормально. Долго плелся за разметчиком дороги, четыре часа в пути. Куда дальше едем?