На другой стороне возникла тишина.
– Пап, будь осторожен! – занервничала Маша.
– Да, ладно, ерунда. Я сейчас еду на съемную квартиру, буду отсыпаться.
– Отсыпаться? Слушай, остановись-ка на секунду!
– Что такое?
– Сделай, как я сказала! – крикнула зло Маша.
Олег остановился на обочине.
– Ну…
– Пап, уезжай оттуда!
– Это еще почему? Потому что у меня родителей и жены нет?
Маша начала всхлипывать в трубку.
– Потому… потому что я и, правда, не твоя дочь!
По затылку Олега побежали мурашки.
– Маш, ты чего выдумываешь?
– А то, что мама… мама, она рассказала об этом, когда мне пять лет было. И я не знала тогда, что мне делать. Я хотела, чтобы ты был моим папой, поэтому молчала-а-а… А тот, он художник, у него картины красивые, я на выставку к нему ходила. Там такие цвета, такая детализация! Папа, по тесту ДНК он и, правда, мой отец, папа!
– Ясно! – только и сказал Олег, смотря невидящим взглядом вперед.
– Пап, прости! Я виновата! Надо было тебе раньше сказать!
Машка уже рыдала взахлеб, периодически подвывая. А перед Олегом за одну минуту пронеслась вся жизнь. Он каждую минуту думал только о дочери. И теперь она ему говорит, что ей нравятся работы отца. И она ну прямо вся в него. У него дыхание перехватило, на лбу выступил пот!
– Так, дочь! Дочур! Успокойся, ты – моя любимая девочка, и ничего не меняется! Поняла? – сказал он вяло, понимая, что для дочери все по-другому уже давно.
– У-а-а-а! Папа, уезжай оттуда! Пожалуйста!
– Маш! Маша!
Маша отключила связь. Олег сидел неподвижно, буквально чуть дыша, а потом со всего размаху долбанул кулаком по рулю и приборной доске. Сейчас он действительно не знал, что делать. Он чувствовал себя обманутым дважды. Сначала жена решила обновить чувства, предав его, потом «позаботилась» о дочери, заставив ее столько лет мучиться. Зачем она сказала ей это? Зачем им обоим это знать?
Олег зашел в магазин, чтобы купить воды. В зале было немноголюдно. Два-три посетителя ходили между стеллажей. Два мальчика бегали вокруг холодильников.
– А ну на улицу пошли! – прикрикнула на них мать. Ребятня сгрудилась у входа и пропала за стеклянными дверьми.
Кассирша быстро рассчитала Олега, мать двух бунтарей спешила к детям следом за ним.
Олег вышел опять в жару и сразу был подбит. Резиновая пуля из игрушечного пистолета ударила прямо между его глаз. Было больно! Он закрыл лицо ладонями, потер лоб, стараясь унять боль. Охотники прятались от него за машиной.
– Ну, Сашка, ну Сашка! – выбежавшая из магазина мать сразу взялась за шутников. – Дам я вам сейчас взбучку!
Мальчишки бросились врассыпную. Самый мелкий был пойман и получил по заду. Раздался громкий рев.
– Мам, не надо, я это! – сказал серьезно старший.
– Иди, тогда извиняйся!
Женщина взяла младшего сына за руку и пошла не спеша по дороге.
Мальчуган подошел к Олегу и посмотрел на него снизу.
– Дядя, простите, пожалуйста!
– Угу! – неубедительно ответил детектив.
Пацан рванул за матерью. Олег посмотрел вниз, подобрал небольшую цветную пулю.
– Твоя пуля! – крикнул вдогонку он.
Мальчик помахал ему рукой.
– Дарю!
Олег сел в машину и уставился на дорогу.
– Все сбылось! – прошептал он, уже не понимая, что его больше шокирует, признание дочери или то, что есть на свете вот такой уникальный человек. Ведь ведьма и их прибытие предвидела, прогнать их хотела, бабулей вырядилась.
Олег посмотрел на пулю и решил поговорить с шептуньей лицом к лицу. Нарушая все правила дорожного движения, он быстро вернулся в деревню, поднял там кучу пыли и резко затормозил у тропы.
Олег прошел через орешник, с размаху стукнул ладонью по калитке.
У дома никого не было, только в летнем душе лилась вода. Вот занавеска загуляла, из кабины донеслась мольба:
– Не виновата я, я так вижу!
Завязалась борьба!
– Ты! Ты это тварь сделала!
Олег подскочил к душевой в мгновение ока. Отдернув занавеску в сторону, он увидел то, что ожидал. На полу валялись две подушки. На них топтался босыми грязными ногами тот мужчина, что приходил к шептунье в обед. Одной рукой он крепко держал шею девушки, другой замахнулся для удара.
Девушка была очень бледной, и эту бледность подчеркивала копна черных волос. Не трудно было догадаться, что это и была та самая старушка и та самая Саша. Над одним глазом у нее уже была разбита бровь, серые глаза от страха округлились. Она, схватив руку нападающего, пыталась вырваться.
– Руку убери! – сквозь зубы процедил Олег. Мужчина разжал кулак, убрал руку с шеи и медленно повернулся к выходу из душевой. Саша осела по стенке на пол.