Утром вкусно пахло блинами. Чайник закипал, приветливо посвистывая. Сегодня Саша планировала доделать ряд срочных заказов. Ее работа была творческой. Она реставрировала картины, плела корзины, игрушки, вязала и шила одежду. Вся работа выполнялась на дому, что уменьшало прямой контакт с людьми.
Саша спрятала лицо в подушку. «Зараза!» – подумала она, понимая, что ее глаз опух.
– Завтрак готов! Вставай! – послышался низкий голос снизу.
Пришлось вставать. Стоило Саше сесть, и у нее закружилась голова. Вчерашняя парилка в толстом костюме и бои без правил давали о себе знать. Девушка вяло спустилась вниз. Стоя у лестницы, она осмотрела комнату. Мужчина вовсю хозяйничал на кухне. Открыв створку доселе пустого, а теперь наполненного продуктами холодильника, он достал сливочное масло.
Нахмурившись, Саша недовольно оценила признаки вторжения чужака. Мужчина бесцеремонно бросил свои сумки под лестницей, ведущей на второй этаж, и, в общем, не в чем себя не стеснял, как будто вот всегда здесь жил. Он был высоким, сильным, но при этом в нем не было массивности, свойственной тем людям, что не вылезают из спортзала. Брови были прямыми, без уголков, длинные для классической мужской прически волосы вились на кончиках. Уголки губ были всегда немного приподняты, а вот глаза оказались особенными, красивыми, теплыми, они как будто смеялись над людьми.
«Ладно, пропустим!» – решила Саша, убрав руки за спину.
– Как дела?
– Нормально! – сказала она.
Мужчина подошел к ней, нахмурившись, вытер руки об кухонное полотенце, придержал ее подбородок кончиками пальцев, сосредоточенно посмотрел на болячку над глазом. Саша отвернула голову вбок, недоверчиво взглянула исподлобья на гостя.
– Да, долго будет сходить. Давай, иди, умывайся! Я жду тебя! Все горячее! Остынет!
Саша прошла в ванную комнату. Встретилась со своим отражением в зеркале, висящим над раковиной. Лицо выглядело не очень хорошо. Над бровью краснела ссадина, ее обрамлял синяк, на шее отпечатались пальцы. Девушка распустила волосы, которые из-за отсутствия стрижки отросли до бедер. Сейчас она напоминала себе девочку из «Семейки Адамсов», ну или персонаж из «Звонка».
– Ужасно! – вынесла она вердикт, смотря скептично на высокий лоб, бледную кожу и зловещий отпечаток руки на шее.
После водных процедур, Саша вышла из ванной, бесшумно прошла к кухне, села за стол, взяла один блинчик и джем. Тут же рядом с ней появился черный чай с мелиссой. Все это она могла и сама приготовить, только смысла в этом не было никакого, ей не для кого было стараться. А для себя ей и бутербродов хватало. Смотря в окно, девушка ела блинчики и слизывала с кончиков пальчиков варенье. Переведя взгляд на повара, Саша увидела мягкую улыбку, мужчина наблюдал за ней словно родитель довольный тем, что его ребенок, наконец, хорошо поел. Это заставило ее отодвинуть тарелку с недоеденным блинчиком и убрать руки под стол.
– Спасибо, было вкусно! – сказала Саша, смотря в окно.
– Не за что, малышка!
Выйдя из-за стола, девушка взяла работу и ушла с корзиной и берестой на улицу.
Через час приехал Алесей!
– Ну, как дела! Какие новости? – спросил Олег, отдыхающий на скамейке возле дома. Он был все еще в фартуке.
Алексей провел рукой по шевелюре, вдруг непривычно широко улыбнувшись.
– Оля в положении, праздник к месту был! Вот ты не поверишь, она этих суши давно уже хотела.
– Девчонка, значит, будет! – сказал Олег, вспоминая слова шептуньи о приобретениях и потерях.
– Пока не знаем, срок маленький!
Алексей сел на скамейку. Он сразу заметил девушку с черными волосами и синяком над глазом. По-видимому, это была внучка бабушки.
– А где старушка? – спросил он.
– Вот! – ладонью показал Олег на Сашу, плетущую корзину.
– Она маскировалась, прячась от несчастного извращенца.
– И как? Помогло?
– Нет! Не очень! – поморщился Олег. – Я просек ее маскарад в тот момент, когда Александра попыталась закрыть дверь. Слишком много сил в руках бабушки было. Потом бабуля прытко проходила орешник, и от этого ее накладные формы практически выпали, она их поправляла у колодца.
– Ты из-за этого вернулся?
– Нет, вперед я стал несчастным, узнав, что моя жена крутила роман на стороне и родила Машу от какого-то выскочки-художника, которым теперь восхищается дочь. Эта новость меня слегка расстроила. Потом я получил пулю в лоб из пистолета пятилетнего пацана, и он мне ее подарил. Совпадение? Мне надо было прояснить ситуацию, и я вернулся.