В конторе, еще раз прочитав каждый экземпляр по два раза, он решил, что, несомненно, зарывает в землю огромный писательский талант. Но сумел успокоиться тем, что обещал сам себе в самое ближайшее время начать работу над личными мемуарами.
После этого он решил прослушать автоответчик. В контору ворвался громоподобный голос капитана Иванова:
- Ах ты, хренов сыщик! Я, конечно, понимаю, что зря сейчас надрываюсь, потому что даже у такого идиота, как ты, не хватит наглости припереться в контору. Иначе я бы выслал за тобой туда наряд милиции, который не обнаружил тебя дома, и тебя приволокли бы наконец ко мне в наручниках. Но я надеюсь, что когда-нибудь, через много-много лет, когда тебя выпустят из тюрьмы, которая по тебе плачет сейчас горючими слезами, твои состарившиеся друзья дадут все-таки послушать тебе эту пленку. Сейчас передо мной лежит газета с твоим идиотским объявлением. И теперь я понимаю наконец, какой ты негодяй. И зачем вдруг понадобились старику Лемешеву лыжные палки. Ты с самого начала сунул свой длинный нос в это убийство, и скоро я тебе его прищемлю. Ты сделал еще большую глупость, удрав с места убийства твоего клиента Котова. И скоро я узнаю, зачем ты это сделал. Если у тебя все-таки хватит наглости и глупости заявиться в контору, то выслушай внимательно мой совет, который я делаю в непонятном мне самому припадке слюнявого гуманизма и гнилого альтруизма: сломя голову беги к ближайшему постовому милиционеру и слезно проси его надеть на тебя наручники и отвести в отделение. Потому что те сотрудники милиции, которые, как, например, я, имеют сомнительное удовольствие знать тебя в лицо, откроют огонь без всякого предупреждения, как только увидят на горизонте твою наглую борода, тую физиономию. До скорой и радостной встречи!
- Правильно я все-таки сделал, что не обратился к нему за помощью, вслух похвалил себя Крылов, выслушав эту если не самую эмоциональную, то уж наверняка самую длинную речь в жизни капитана Иванова. - Такое впечатление, что он на меня за что-то сердится.
- Что вы сказали? - внезапно услышал он мелодичный, низкий, очень чувственный женский голос.
Глава 18
Подняв глаза, Крылов увидел, что в полуоткрытую дверь конторы просунулась очаровательная белокурая женская головка с широко открытыми, по-видимому от удивления, васильковыми глазами.
- Простите? - удивленно воскликнул он.
- Это вы меня простите, - смущенно улыбнулась головка, обнаружив при этом, что за пухлыми, аккуратно накрашенными не слишком яркой помадой губами скрывался полный комплект жемчужно-белых зубов безупречной формы. - Я постучала, но никто не ответил. Я еще раз постучала, и мне показалось, что это вы мне...
- Да-да, входите, пожалуйста, - с энтузиазмом воскликнул Крылов.
Дверь плавно отворилась и впустила в помещение конторы "Шерхана" все то, что венчала описанная выше головка. И это, несомненно, было одним из самых великолепных экземпляров нерукотворного произведения искусства, именуемого женским телом. Во-первых, что всегда особенно привлекало Крылова, его было много - девушка была довольно крупная; во-вторых (чего никак не могло скрыть коротенькое, больше похожее на длинную майку с бретельками, сиреневое платье), его пропорции идеально удовлетворяли тем требованиям, которые он сформулировал для претенденток на должность секретарши фирмы "Шерхан".
- Проходите, присаживайтесь, пожалуйста, - вскочив со стула, стал он энергично приглашать неожиданную гостью.
- Я не знаю, может быть, я обратилась не туда.., это ведь частное розыскное бюро "Шерхан"? - Ее изумительного цвета глаза вопросительно остановились на Крылове.
- Да, вы совершенно правильно обратились, это именно "Шерхан".
- Как удачно, что я встретила здесь именно вас, - девушка кокетливо и смущенно улыбнулась, - я такая непрактичная, вечно попадаю не туда, куда нужно. Все на меня за это ужасно сердятся, говорят, что я попусту отрываю их от дела. Меня это всегда так смущает.., но вы такой симпатичный.., я надеюсь.., я думаю, что вы не станете на меня сердиться...
- Да что вы! - совершенно искренне возмутился Крылов. - Разве на вас можно сердиться?
Девушка смущенно опустила глаза и прижала к великолепной по форме груди маленькую сиреневую, в тон платью и босоножкам на высоких каблуках, сумочку на длинном тонком ремешке.
- Садитесь же, прошу вас, - еще раз предложил Крылов.
- Спасибо.
Она села на предложенный стул и непринужденно закинула ногу на ногу, мимолетно сверкнув перед глазами Крылова последней, не описанной еще микроскопической частью своего туалета, которая тоже, естественно, оказалась сиреневой.
- А почему же вы не присядете? - робко спросила она увлеченного этим зрелищем Крылова.
- Пардон, - очнулся он, хлопнув себя по лбу ладонью и усаживаясь прямо напротив, - забыл.
- Меня зовут Светланой, а вас?
- Сергей Крылов.
Он опять вскочил со стула, испытывая неодолимое желание щелкнуть каблуками наподобие поручика Ржевского. Не имея возможности сделать этого ввиду полного отсутствия таковых - он был обут в летние туфли с открытой пяткой, - сконфуженно сел на место.
- Какой счастливый случай привел вас в это скромное служебное помещение? - игриво поинтересовался он.
И позорно попал впросак. Ее васильковые глаза потемнели и наполнились слезами, уголки рта задергались, а рука потянулась в сумочку за сиреневым кружевным платочком.
- У меня большое несчастье, - всхлипнула она и приложила платочек к глазам.
- Что случилось?
- Пропала Мими, - сквозь слезы простонала она.
- Простите, кто пропал?
- Мими! - в отчаянии выкрикнула она и разрыдалась.
- Это ваша родственница? - растерянно уточнил Крылов.
Она отрицательно покачала головой. Всхлипывания, доносившиеся из-под платочка, усилились.
- Выпейте воды, - воскликнул Крылов, хватая графин.
Увы, сосуд был пуст.
- Я сейчас, - крикнул Крылов, выбегая с графином из помещения.
Ближайший источник водоснабжения находился в конце коридора, в туалете. Крылов вихрем промчался туда и обратно. К тому времени, когда он вернулся, в кабинете ничего не изменилось. Расплескивая воду по полу, он торопливо наполнил стакан и протянул его посетительнице: