Средством передвижения была его "шестерка".
Подумав это, он почувствовал какой-то дискомфорт. Что-то произошло сегодня, связанное с его машиной, чего произойти вроде бы не должно было.
- Как я полагаю, ваша Мими - сучка? - спросил он, чтобы поддержать светскую беседу.
В машине с плотно закрытыми затемненными стеклами было действительно прохладно.
- Девочка, - несколько обиженно ответила Светлана, беспардонно подрезая черную "Волгу".
- Что вы сказали? - переспросил Крылов, ошеломленный смелостью этого маневра.
- Я про Мими говорю, что она - девочка, - пояснила Светлана, сняв правую руку с руля и доставая из "бардачка" пачку сигарет.
При этом ее и без того короткая юбка задралась еще выше. Внимательно наблюдавший за этой сценой Крылов окончательно утерял нить беседы.
- Вы хотите сказать, что ваша сучка - девочка? - стараясь придерживаться светского тона, спросил он.
Света, ничего не ответив, с удивлением посмотрела на него. Озадаченный ее молчанием, он внезапно осознал двусмысленность своего вопроса и очень смутился.
- Простите, я не это имел в виду.
- А что? - холодно поинтересовалась она, доставая сигарету из пачки.
В самом деле, что? Он забыл, с чего, собственно, начал эту беседу.
- Вы не дадите мне прикурить?
Ее то ли упрек, то ли вопрос окончательно выбил его из колеи. Он стал лихорадочно искать по карманам зажигалку. Нашел и дал ей прикурить. Они опять замолчали.
- Какой она породы - ваша Мими?
Он решил поговорить на более нейтральную тему, оставив половой вопрос в покое.
- Болонка, - коротко ответила Света.
- Какой масти?
- Светленькая.
- Как вы? - попытался он пошутить.
- Светлее.
Она слегка улыбнулась.
- Особые приметы?
- Красный бантик на голове.
Ему пришло в голову, что она отвечает на его вопросы как-то рассеянно. Словно она в какой-то мере утратила интерес к поискам этой чертовой собаки. Странно, не из-за его же неудачного вопроса?
- Ну вот, мы почти приехали, - сказала Светлана, сворачивая с шоссе на узкую асфальтовую дорожку, ведущую к высоким кованым воротам. Выходить из машины не пришлось; она нажала кнопочку на пульте, и ворота медленно открылись.
- Может быть, сразу пойдем на то место, где вы ее потеряли? - предложил Крылов.
- Сначала давайте зайдем в дом.
- Зачем?
- Я вам покажу ее фотографию. Заодно можете выпить чего-нибудь холодненького.
Выйдя из прохладного салона машины на жару и солнцепек, они поднялись на крыльцо.
Достав из сумочки ключи, она отперла дверь и впустила Крылова в полумрак здания.
Он вошел, ощущая смутное, но все усиливающееся беспокойство.
Ключи, что-то связанное с ключами. Да! Действительно, ключи!
Он внезапно понял, что его смущало. Показывая ему свои ключи, она сказала, что в ее машине есть кондиционер, а в его "шестерке" он скорее всего отсутствует. Откуда она узнала, что он ездит на "шестерке"? По ключам это определить невозможно. Значит, она что-то о нем уже знала? И это при ее, как она выразилась, непрактичности? Что-то здесь не клеится. Кажется, он попал в ловушку.
Глава 20
Самолет приземлился в аэропорту города Желтогорска без четверти двенадцать. Пока он маневрировал по аэродрому, пока подошел автобус, прошло еще около четверти часа. Хорошо еще, что багажа как такового у Житкова с Хохловым с собой не было. У Житкова его заменял видавший виды желтый кожаный "дипломат", а у Хохлова - черная матерчатая сумка с широким ремнем, позволявшим носить ее на плече.
Выйдя из здания аэровокзала на широкую площадь, они устроили небольшое совещание.
- Ну что? Рванем по домам? - спросил Хохлов своего шефа, практически не сомневаясь в ответе.
В самолете они провели около пяти часов.
И хотя кресло "Як-40", ввиду его чрезмерной малогабаритноеTM, отнюдь не самое лучшее место для отдыха, более всего их утомили две промежуточные посадки и связанные с ними минуты бесцельного блуждания в незнакомых аэровокзалах.
- Да, неплохо бы сейчас залечь на что-нибудь такое, где можно было бы вытянуть ноги, - мечтательно заметил Житков. - Да и перекусить бы не мешало.
- Ну, так вперед, к дивану! - воскликнул Хохлов. И деловито уточнил:
- На моторе или автобусом?
- Давай на всякий случай позвоним в контору, - неожиданно, и в первую очередь для себя, предложил Житков. - Чтобы потом спать спокойно.
- Давай, - уныло согласился Хохлов.
Они подошли к будочке, торгующей транспортными талонами, и Житков купил два телефонных жетона. Чтобы позвонить, им пришлось вернуться в здание аэровокзала. И это было неплохо - жара стояла просто египетская.
- Ну что? - спросил Хохлов, после того как его спутник набрал нужный номер. - Молчит?
Житков одобрительно усмехнулся:
- Говорит. Да еще как говорит. С выражением. Прямо как Зиновий Гердт.
Неожиданно он произнес:
- Сергей, возьми трубку. Это я, Житков.
Не дождавшись ответа, он сам ее повесил.
- Автоответчик купил, - объяснил он свое поведение, - но самого, похоже, в конторе нет.
- Ну так что? По домам? - с надеждой повторил свой вопрос Хохлов.
- Давай так, я все-таки заеду в контору, а ты езжай домой. Отдыхай.
- О-о! Бог ты мой, - простонал Хохлов, проклиная педантичность и упорство своего шефа, - поехали уж вместе.
- Тогда пошли скорее, наш автобус подошел.
При подходе к зданию они увидели на стоянке знакомую машину.
- Либо Сергей в конторе, либо с ним случилось нечто ужасное, насмешливо прокомментировал Хохлов данное обстоятельство.
- Не каркай, - серьезно заметил Житков.
Поднявшись к себе в офис и обнаружив его пустым, они отреагировали по-разному. Хохлов устало опустился на стул и налил в стакан воды из графина. Житков стал внимательно оглядывать помещение.
- Пить хочешь? - спросил Хохлов. - Вода еще холодная.
- Да, - согласился Житков, показывая на мокрые пятна на ковровом покрытии, - он здесь был совсем недавно.