Тем не менее Житков проявил неожиданный для Крылова интерес к его внешнему виду и даже достал для осмотра большую лупу из ящика своего письменного стола.
- Ты прямо как Шерлок Холмс, - попытался съязвить Крылов.
Однако на этот раз шеф не откликнулся на шутку.
- Ты зря иронизируешь. Видишь эти металлические накладки на ручке?
Он указал на две полоски желтого, в тон замкам, металла, укрепленные на боковых поверхностях кожаной ручки.
- Вижу.
- Мне кажется, что они добавлены сюда специально. Немного позже, чем был изготовлен сам "дипломат".
- Действительно. Первый раз вижу, чтобы кожаную ручку отделывали металлом. Он и в руке менее приятен, чем чистая кожа, да и красоты особой не придает.
- Вот именно. Но теперь-то нам понятно, для чего это сделано.
- Чтобы обеспечить электрический контакт с рукой?
- Очевидно. Некто покупает три одинаковых "дипломата" и всем им добавляет этот металл на ручку, чтобы они не отличались ни по внешнему виду, ни по ощущению в руке.
- Пока все сходится.
- Пока да. Вдова тебя приглашала заглядывать к ней? - озабоченно спросил Житков.
- И очень настойчиво, - самодовольно подтвердил Крылов.
- Это хорошо, - пробормотал Житков себе под нос.
- Ты за меня, что ли, радуешься?
- Да ты пойми, наконец, куриная голова!
На тебя ей глубоко наплевать в данной ситуации. Ты ей нужен как источник информации.
Если ты удачно, как ты говоришь, сыграл простофилю-сыщика, значит, она будет с тобой контактировать, отслеживая ситуацию, пока не найдется этот хитрый "дипломат". Или пока не станет ясно, что он никогда не найдется. Если бы она вчера вдруг узнала, что этот "дипломат", к примеру, сгорел, то на радостях вполне могла тебе чего-нибудь и откусить.
- Так давай его искать, наконец!
- Умные слова приятно слышать. А вот для этого мы и возьмемся за газеты. Сейчас я тебе все объясню.
- Я надеюсь, - буркнул Крылов.
- - Применяя метод сыскного реализма, исходим из того, что "дипломат" у вдовы пропал.
И пропал непосредственно вскоре после убийства, пока она еще не успела его уничтожить.
Вполне вероятно, что "дипломат" у нее попросту украли. Наиболее вероятно, что украли его из машины. Например, когда она, уезжая с места преступления, по какой-то причине ненадолго вышла из машины. Например, позвонить.
Логично?
- Логично.
- К твоему сведению, существует целая категория воров, специализирующихся на кражах из автомобилей. Крадут, конечно, все, что плохо там лежит, но особо обращают внимание на всевозможные документы. А почему?
- Понятно почему. Чтобы потом вернуть их хозяину за выкуп.
- Правильно. А как с ним связаться?
- Если данных в похищенных бумагах нет, то читают объявления в газетах.
- Либо сами дают объявление, если не дождутся. Понял теперь, что искать?
- Понял. Только ведь в том "дипломате" никаких бумаг не было?
- Неважно. Не выкинул же он его на помойку. В любом случае, действуем по методу сыскного реализма. Давай за работу.
Разделив кипу газет на две приблизительно равные стопы, они принялись за чтение.
Глава 9
Через два часа просмотр объявлений был закончен. Единственное объявление, привлекшее внимание сыщиков, было впервые опубликовано сразу в двух ежедневных газетах, вышедших через день после гибели Кривопалова. И повторялось ежедневно вплоть до сегодняшнего дня.
Оно же было повторено в еженедельной газете бесплатных объявлений.
"Высокого темноволосого молодого человека, по ошибке взявшего коричневый "дипломат" из подвозившего его до улицы Садовой темно-зеленого автомобиля "Фольксваген", убедительно просят вернуть "дипломат" с его содержимым за очень крупное вознаграждение. Тел. 82-67-08, строго с 14 до 15 часов ежедневно".
- Думаешь, это то, что мы ищем? - спросил Крылов старшего товарища.
- Думаю, что да. Если мне не изменяет память, Ягодин говорил, что вдова пользуется "Фольксвагеном". Не знаешь случайно какого он цвета? - Знаю, темно-зеленого.
- Пока все сходится.
- Но почему же этот молодой человек до сих пор не откликнулся на такое заманчивое предложение?
- О! Это, я полагаю, самый пикантный момент в этом деле. Но об этом позже. Пока нужно срочно выяснить адрес, где стоит этот телефон.
Житков пододвинул поближе телефонный аппарат и стал звонить своим милицейским знакомым. Через пять минут энергичных переговоров адрес стал известен. Это было совсем рядом с их офисом.
Житков взглянул на часы:
- Сейчас без десяти двенадцать. Думаю, что где-то начиная с половины второго нам неплохо последить за этой квартирой. Мне кажется, что у нас есть шанс увидеть там кое-кого из наших общих знакомых. Тем более что я знаком с вдовой только понаслышке. Просто сгораю от любопытства и желания взглянуть на нее хоть краешком глаза.
- А чем займемся до этого?
- Попробуем разыскать этого молодого человека с милой склонностью к случайному прихватыванию чужих вещей.
- Думаешь, это так просто?
- Если все обстоит именно так, как я это себе представляю, то больших сложностей не предвидится.
- А как ты это себе представляешь?
- Как ты думаешь, почему этот молодой человек до сих пор не объявился?
- Газет не читает?
- Вряд ли. Судя по всему, он - профессионал и своего не упустит.
- Тогда почему?
- Что-то мешает ему вступить в контакт с вдовой.
- Но что?
- Сам подумай. Какая причина чаще всего препятствует общению с окружающим миром молодым людям с отмеченными ранее склонностями?
- Его посадили?!
- Вполне вероятно. А поскольку его приметы и район, где он промышляет, нам теперь известны, то остается только поднять телефонную трубку и позвонить моему старому приятелю - начальнику Октябрьского райотдела милиции, Михаилу Петровичу Севостьянову. Что я сейчас и сделаю на глазах у изумленной публики.
С этими словами он снял трубку и набрал нужный номер.
- Алло, - быстро ответил хриплый бас полковника Севостьянова.
- Здравствуй, Михаил Петрович, Житков тебя беспокоит.