- Зачем же тогда он нас нанимал?
- Для отвода глаз. У него, насколько мне известно, есть два очень крутых компаньона-совладельца этой самой страховой компании. Оба - очень большие криминальные авторитеты. Он и сам отсидел лет пять в свое время по статье за незаконную предпринимательскую деятельность, но в криминальной среде он - мелкая сошка.
И то, что у них прямо из рук уплывут триста тысяч баксов, может им здорово не понравиться. Они вполне могут потребовать от управляющего отчета о принятых мерах. Вот тут он и объявит, что нанимал нас за бешеные бабки, но ничего не помогло.
- Но ведь Ягодин даже не управляющий, а всего-навсего заместитель.
Житков пренебрежительно махнул рукой:
- Управляющий у них - зиц-председатель Фунт. Какой-то бойкий пацан, который посещает презентации, общается с прессой и тому подобное. Реально командует всем Ягодин.
- Но зачем ему воровать свои же собственные деньги?
- Э-э, не скажи. В этом может заключаться большой смысл. Во-первых, мы не знаем, сколько из этих трехсот тысяч принадлежит лично ему. Скорее всего - это гораздо меньше одной трети. А приобретает он как минимум половину, даже если поделится с вдовой поровну. Во-вторых, страховые компании могут и сами подстраховываться в более крупных компаниях и, таким образом, сумеют вернуть себе значительную часть выплаченной суммы.
- Но тогда возможно, что и компаньоны Ягодина в курсе дела? И рассчитывают вместе нагреть эту вторую компанию?
- Возможно. Но маловероятно. Для троих - слишком мизерная прибыль, а хлопот много. Но есть еще один аргумент против Ягодина.
- Это какой же?
- Он один из немногих, кто знал о деталях операции по аресту Кривопаловой.
- Ну хорошо. И что же дальше?
- А дальше задай себе вопрос, что должна делать вдова после успешного убийства мужа, имея на руках единственную улику преступления - "дипломат"?
- Поскорее избавиться от него.
- Правильно. Но одновременно ей необходимо было побыстрей оказаться дома или в другом вполне мотивированном месте, чтобы в случае чего можно было легко объяснить правоохранительным органам, чем она занималась в момент гибели мужа. А ее очень скоро должны были начать разыскивать, чтобы сообщить о его смерти.
- Значит, удобнее всего было передать "дипломат" сообщнику, если уж он есть, по дороге домой для последующего уничтожения.
- Да, именно по дороге. В крайнем случае можно было сделать небольшой крюк. Но действительно небольшой.
- Местоположение "Ориона" удовлетворяет этому требованию.
- Несомненно.
- Но заходить в здание было совершенно ни к чему.
- Вот именно, Сережа! С этого-то и начались все нестыковки.
- Что ты имеешь в виду?
- Если Ягодин являлся ее сообщником, то ему удобнее всего было ждать ее в машине неподалеку от своего офиса. Например, сразу за углом, где она обычно и стоит.
- А-а, начинаю понимать. Допустим, вдова по каким-то непонятным пока причинам задержалась с прибытием. Сообщник, подождав какое-то приемлемое время, возвращается в офис, благо он находится совсем рядом...
- Правильно, ради этого место встречи и было назначено неподалеку.
- Вдова подлетает к условному месту и видит, что машина сообщника пуста. Тогда она дает задний ход и, не видя другого выхода, спешит в его офис.
- "Дипломат" она, естественно, оставляет в машине - никто не должен ее видеть с ним в руках. Это крайне опасно.
- А поднявшись к сообщнику и взглянув в окно, она с ужасом видит, как некто высокий, молодой, темноволосый, в грязном кашемировом пальто удаляется с ее "дипломатом" в неизвестном направлении.
- Именно так все и могло происходить.
- Могло - еще не значит происходило, - наставительно заметил Крылов. - - Это верно. Неплохо бы узнать, не было ли какой-нибудь задержки с выходом Кривопалова из его конторы. Только я не представляю, как это сделать.
- Предоставь это мне, - самодовольно заявил Крылов, пододвигая к себе телефонный аппарат.
Достав из кармана бумажку, он набрал номер рабочего телефона Оли секретарши Виктора Степановича Бутлера. Никто не ответил.
Крылов посмотрел на часы. Было уже четверть восьмого вечера. Он положил трубку.
- Что, не получилось? - разочарованно спросил Житков.
- Сейчас все получится, не беспокойся.
Крылов набрал номер домашнего телефона Оли.
- Да, - услышал он вскоре в трубке голос пожилой женщины.
- Здравствуйте.
- Добрый вечер.
- Скажите, пожалуйста, а можно Олю?
- Да, одну минуту.
Через несколько мгновений он услышал ее голос.
- Слушаю.
- Оля, здравствуйте.
- Здравствуйте., - Вас беспокоит Сергей Крылов, частный детектив, помните такого?
- Конечно, Сережа, я вас очень хорошо помню.
- Я очень этому рад. Все время собирался вам позвонить, но последнее время просто не было свободной минуты.
- А сейчас есть?
- И сейчас нет, но я надеюсь, что скоро появится. Буквально через несколько дней.
- Буду ждать и надеяться.
Олин голос звучал слегка иронично, но не настолько, чтобы придать ее словам противоположный смысл.
- Но вы должны мне немного в этом помочь.
- Чем же именно?
- Вы не припомните, в то злополучное утро, когда погиб Кривопалов, не случилось ли какой-нибудь задержки с его выходом в арбитражный суд?
Крылов дал знак шефу, чтобы тот срочно взял трубку параллельного аппарата, потому что начало ответа давало основание полагать, что он будет представлять существенный интерес.
- Прекрасно помню, - уверенно ответила девушка, - такая задержка действительно произошла. Первоначально заседание было назначено на десять часов, но в девять позвонила секретарь суда и сообщила, что по каким-то техническим причинам заседание переносится на час.
- А почему вы это запомнили?
- Потому что Виктора Степановича в это утро не было. Он сказал, что появится только после обеда, и я сидела у Жени Семко. Именно он при мне и разговаривал с секретарем арбитражного суда.
- А что было дальше?
- Женя почему-то сильно разволновался и даже не сразу сообщил об этом Александру Алексеевичу. Мне даже пришлось ему об этом напомнить, когда Кривопалов уже собрался выходить.