— Итак, — говорил он теперь, — вам наверняка не терпится узнать, как я понял, что вы идете, и кто вы такие. Охотно разъясню вам это. Первое — ваше присутствие я почувствовал, еще когда вы пьянствовали возле стадиона, почем зря сотрясая воздух своими тайными именами.
Стон отчаяния одновременно сорвался с уст всех троих студентов. Об этой детали ведь не подумал никто из них. Колдун захохотал.
— Второе, — всласть посмеявшись над их болью, продолжил он. — Приблизительный уровень ваших способностей стал мне известен в тот миг, когда один из вас применил магию. Усиленный в десять раз удар рукой. Кто это был?
— Я, — выдохнул Гарт.
— Молодец, — улыбнулся, возвышаясь над ним, Черный. — Именно ты и дал мне точные инструкции по поводу того, какого уровня защиту следует подготовить. Но я на всякий случай подстраховался, усилив ее еще разиков в пять. Думаю, вы это хорошо прочувствовали. Ну а теперь — третье. То, что волшебники-дебоширы направляются именно сюда, стало мне известно, благодаря… — колдун выдержал эффектную паузу, — качественной системе оповещения. Надумали взять авторитета у него же на районе? — чернокнижник перешел на полублатную манеру изъясняться. — А хрен вам в зубы! У меня тут повсюду глаза и уши. Надо же, огоньками они пуляться умеют, а добрых сказок не читали. Птица в небе — и та ваш враг, герои! — колдун сильно пнул Азнура в скулу.
"Это не больше, чем тренировка, — подумал тот. — Да-да, просто тренировка в универе. Мастера внушили нам, что все происходит на самом деле. Да, мы провалили задание, и нас накажут за это. Возможно, даже исключат, но главное — скоро мы очнемся, и всего этого дерьма больше не будет".
Во всяком случае, Анзор очень хотел, чтобы это было так.
— И самое главное, — остановившись, Черный скрестил руки на груди — четки свисали теперь, подобно ручной змее. — Вы, должно быть, думаете сейчас, что пали жертвами собственной недальновидности? Нет! Как справедливо подметила юная леди, — следующий удар ногой по голове достался Леандре, — я все это спланировал. Ну что? Пораскинете мозгами, если я вам их не все еще отбил? — довольный своей циничной шуткой, колдун снова затрясся от смеха.
Мысли Азнура вернулись на несколько суток назад — в день, когда Гарт впервые заговорил о возможности напасть на колдуна.
— Знаете, как я его вычислил? — хвастался тогда Геннадий. — Думаю, вы в курсе, что у колдунов, как и у Светлых магов, довольно много помощников среди людей. С нашими работают экстрасенсы и христианские мистики, а с Черными ошиваются сатанисты и всякие шарлатаны-ритуальщики. Так вот, я и решил — если понаблюдать за дьяволопоклонниками, рано или поздно они приведут меня к ставке нашего "друга". И знаете, что? — Гарт победным взором обвел лица собеседников. — Мне с ходу повезло! В первый же день, представляете?
Как только эта мысль пришла ему в голову — а дело было в автобусе — Гарт огляделся по сторонам и сразу приметил среди пассажиров длинноволосого брюнета с перевернутым крестом. "А почему бы и нет?", — подумал Гена и пустил в ход заклинание, которым, в общем, без особого на то разрешения права пользоваться не имел. Чтение мыслей. Не сканирование ауры, а именно изучение содержимого извилин. Имевшихся познаний в телепатии Гарту хватило, чтоб ухватить мысль, пульсирующую на самой поверхности сознания парня.
"Мастер ждет меня. Я должен спешить. Он рассердится, если я опоздаю".
"Вот это удача", — восхищенно подумал Гарт. Он запомнил, на какой остановке сошел сатанист. Времени, что автобус простоял, принимая новых пассажиров, Геннадию хватило, чтобы проследить, куда именно направит свои стопы обладатель перевернутого креста. И понять — дом этот не вполне обычный. Там действительно мог проживать тот самый "мастер", изничтожить которого так мечтали Светлые маги.
Несколько дней наблюдений за подозрительным местом укрепили Гарта в этой мысли. Парни и девушки вполне однозначной наружности захаживали туда столь часто, что сомневаться было очень сложно.
Стоило бы усомниться, пожалуй, лишь в той легкости, с которой Гарту удалось выйти на след колдуна…
— Я понял! — превозмогая боль, воскликнул Азнур. — Ты все это подстроил! Это была ловушка! Все эти сатанисты — они служили приманкой!
— Ты удивительно догадлив, мой мальчик, — за догадливость колдун "наградил" Азнура очередным пинком — на этот раз в челюсть. — За мной уже давно ведут охоту все, кому не лень. И с некоторых пор я начал воспринимать все это, как своего рода игру. А первый ход в очередной партии решил сделать самостоятельно. Вы, цыплятки, и стали моим дебютом. Как я уже говорил, явиться мог кто угодно. Только приманочка-то была рассчитана как раз на ваш примитивный уровень интеллекта, искатели приключений хреновы! — колдун подцепил четки на указательный палец и принялся их вращать. — Вопросы есть?