…Тело Густава Тревиса еще не остыло, когда полицейские переступили порог его спальни. Мужчина был убит прямым выстрелом в сердце. Это было понятно с первого взгляда всем, а не только эксперту. Здесь же находилась супруга покойного Келли Тревис, совершенно раздавленная свалившимся на нее горем. Она стояла возле окна, спиной к полицейским, а когда повернулась, они мысленно отметили потрясающую красоту ее лица, хотя оно и было заплаканным.
– Миссис Тревис, примите наши соболезнования… Ужасное происшествие… – обратился к женщине старший инспектор Джимми Картер. Прошу вас, давайте пройдем в гостиную. Мне необходимо поговорить с вами, узнать, что здесь произошло. В состоянии ли вы отвечать на мои вопросы?
– Да, конечно, я постараюсь. Прошу вас, сэр. – Женщина открыла дверь, ведущую в соседнюю комнату. Инспектор последовал за ней, по дороге отметив ее прекрасную осанку и стройную фигуру. – Это несчастный случай. – Келли Тревис опустилась в кресло у журнального столика и потянулась за пачкой сигарет, лежащей с краю. Инспектор, севший напротив, машинально отметил ее безупречный маникюр. – У моего мужа имелся пистолет. Он хранился там, в спальне, в ящике бюро у стены. Сегодня рано утром Густав вернулся из дальней поездки. Это было связано с его бизнесом. Я еще спала и не слышала, как он открывал входную дверь и шел по лестнице. Когда он вошел, я проснулась и поднялась к нему на встречу. Мы поздоровались. Он сказал, что сильно устал с дороги и попросил принести ему стакан молока с медом. Он любил перед тем, как улечься спать, принять это средство в качестве отличного успокоительного. Я спустилась на кухню и принялась хозяйничать, прикрыв за собой дверь. Минут через пять после этого наверху раздался выстрел. Я кинулась в спальню и увидела мужа с пистолетом в руке, истекающего кровью.
Думаю, он нечаянно нажал на курок, когда достал пистолет, чтобы в очередной раз взглянуть на него. Знаете, инспектор, у моего мужа была тайная страсть к оружию. Как-то он признался мне, что его тело наливается мужской силой, когда он ощущает в ладони холодную тяжесть металла. Простите, сэр, за такую интимную подробность, но мне кажется, это очень важная деталь. Смешно, конечно, но у каждого из нас есть свои слабости…
– Но ведь, как мне успел сказать эксперт, выстрелов было два, и тому подтверждением являются две стреляные гильзы.
– Да? Возможно. Я находилась в таком потрясении, что, видимо, пока бежала по лестнице, второго выстрела не услышала. Не знаю… может быть, палец еще раз нажал на курок в момент удара пистолета об пол?
– О’кей, по всей видимости, так оно и было. Скажите, миссис Тревис, а вы были давно женаты?
– Два года, но мне кажется, что всю жизнь. Густав так любил меня, – женщина приложила руку к горлу.
«Похоже, она с трудом сдерживает рыдания», – подумал инспектор, а вслух произнес:
– Миссис Тревис, жизнь вашего мужа была застрахована? Если да, вы можете писать заявление в страховую компанию. Я официально подтверждаю, что смерть Густава Тревиса наступила в результате несчастного случая в связи с неосторожным обращением с оружием…
– Представляете, Уотсон, на днях ко мне за консультацией обратился глава одной крупной страховой компании, – сказал Холмс, сидя за вечерним чаем. – К ним поступило заявление от супруги скончавшегося на прошлой неделе владельца известной в Лондоне торговой фирмы. Он умер на месте, якобы по неосторожности выстрелив из собственного пистолета себе в сердце. Так вот, согласно договору, в случае его смерти компания была обязана выплатить наследникам сумму в размере 100 000 фунтов стерлингов. Отдельным пунктом указывалось, что, если смерть наступит насильственным путем или от несчастного случая, страховка удваивается. Поскольку полиция квалифицировала его смерть как несчастный случай и речь шла о действительно баснословной сумме, страховая компания решила еще раз все перепроверить.
– И что, вы помогли им своими советами?
– Не только им, но и нашим доблестным полицейским, которые в своих выводах, как обычно, опирались не на логику, а на факты в виде показаний свидетельницы. Ложных, заметьте, показаний.
Когда же я своей неопровержимой логикой припер супругу покойника к стене, она выложила всю правду. Ранее она утверждала, что муж достал оружие, чтобы наедине полюбоваться своей любимой «игрушкой». А теперь выяснилось, что он, вернувшись из командировки, застал женушку в их супружеском ложе с молодым любовником. В ярости ревнивец выхватил из ящика пистолет и, недолго думая, выстрелил в их сторону. Но промахнулся. Любовник же оказался не из робкого десятка. Он кинулся защищать свою и ее жизни, схватил обманутого мужа в охапку, и в это мгновение тот вновь нажал на курок. Пуля же, по иронии судьбы, вошла в тело не молодого соперника, а в его собственное, угодив прямиком в сердце. Перепуганные любовники вызвали полицию и, пока та добиралась, немного успокоились и решили все свалить на несчастный случай. Изобретательные молодые люди, надо сказать. Конечно, они не собирались его убивать, и она по-своему любила мужа, но, видимо, ее темперамент несколько превышал его скромные возможности, отсюда этот парень. Кстати, он ее одноклубник по конной выездке. Отличное накачанное тело… Думаю, ему много не дадут. От силы год.