– Вырви мои усы! То, что вы устроили, просто неприличное безобразие! «Когтинитти» и «Лай-Кусай» веками жили дружно! – воскликнул Шерлок.
– Во всём виноваты эти несносные коты! – горячился Эд. – Они отравляют наши хрустящие шарики!
Глава 2
Кража хрустящих шариков
Спустя какое-то время, пописав на все фонари, собаки в конце концов успокоились. Коты разбрелись по домам.
– Ничего не хотите объяснить? – поинтересовался Шерлок.
– Это не касается «Когтинитти». Это наши дела! – рассердился Джо, кокер с чёлкой.
Хулиган Эд положил ему лапу на плечо.
– Шерлок – мой друг, – убедила кокера собака с остренькими ушками.
Затем, повесив уши, она начала рассказывать.
– Собаки испокон веков ошиваются у ресторанных мусорных баков. Мы там питаемся. Терпеливо ждём, когда дверь откроется и остатки выбросят.
– Ну и набрасываемся на еду! – подытожил кокер Джо.
– Но всё это было до хрустящих шариков! – объяснил Эд.
– Что такое эти шарики? – спросил косоглазый голубь.
На табличке написано: «Хорошая еда для собак»
– Корм для собак! – взволнованно воскликнул Эд. – Мы, «Лай-Кусай», единственные, кто его продаёт. И все уличные псы от него в восторге.
– У кого хрустящие шарики, у того власть, – опять резюмировал кокер с чёлкой.
Но вот уже несколько недель хрустящие шарики странно действуют на всех собак.
– Уличные псы становятся противными как слизняки, потому что у них ужасно течёт слюна! – прошептал Эд.
– И языки до земли свисают, – уточнил Джо, кокер с чёлкой.
– От них разит словно от шакалов…
– Глаза стекленеют, и они делаются агрессивными, – почти хором недоумевали собаки.
– Кто-то распространяет ядовитые хрустящие шарики, – сделал вывод уличный хулиган.
– Или кто-то перепродаёт ваши, – стал размышлять Шерлок вслух.
– Это точно банда «Когтинитти»! – заявил растрёпанная чёлка.
– С чего вы так решили? – недоверчиво спросил кот.
– А кто ещё?! – ответил Эд, приподнимая большие уши.
– Они просто завидуют нашему успеху! – заворчал кокер.
Лежа на животе, Эд, маленький хулиган, зажал в лапках какую-то тряпку и яростно рвал её зубами. Так ему лучше думалось!
Клод следил за Эдом правым глазом, а за кокером с чёлкой – левым.
– Что это у него вокруг шеи? – тихо-тихо спросил кокер.
– Ошейник с драгоценными камнями, Джо носит его в память о хозяине, – ответила собака с большими ушами.
– Вы говорили обо всех этих неприятностях со своим шефом Мистером V? – спросил Шерлок.
– Пока нет, – ответил Эд, беспокойно теребя уши.
– Мы взрослые псы, можем и сами всё уладить! – воскликнул Джо.
Шерлок понял, что собаки хотели скрыть происходящее от главаря.
– Поговорить с Мистером V необходимо, он что-нибудь придумает, – настаивал Шерлок.
– Э… Мы что, пойдём в логово «Лай-Кусай»? Честно? – заволновался голубь Клод.
– Ай, ай, ай, Мистер V будет в ярости! – запереживал хулиган Эд.
Глава 3
Логово «Лай-Кусай»
Прижав уши и хвосты, товарищи крадучись шли по затерянным улочкам.
– Эд, – мурлыкнул Шерлок, – не отбивайся!
Пёс что-то бурчал себе под нос.
Клод едва поспевал. У него были совсем маленькие лапки. Поэтому он взлетал и парил над Шерлоком. Из-за плохого зрения Клод напоминал чайку во время шторма, сопротивляющуюся порывам ветра.
Внезапно на повороте Эд поднял ушки и всех остановил. Клод не успел притормозить и приземлился в мусорный бак. Голова запрокинулась назад, лапки кверху, справа и слева куски чёрствого хлеба: ну просто гамбургер с птицей!
Внезапно товарищей окружили мокрые носы и чёрные взгляды псов из «Лай-Кусай». При виде Шерлока они зарычали.
– Тихо-тихо, – прошептал маленький детектив.
Из перевёрнутого мусорного бака вывалилась куриная нога, Клод попытался высвободиться, а собаки, тем временем, стали поглощать тухлятину.
– Гадость какая! – воскликнул голубь.
– Мы хотим видеть Мистера V, – заявил Эд.
– Ты – понятно, но что здесь делает этот кот? – ответила сторожевая собака на десять голов выше Эда и Шерлока.
Другой сторожевой пёс тем временем обнюхивал Клода.
– Ням-ням, голубь с кетчупом! – засмеялся он, облизывая пасть.
– Эй! Прочь! – сердитый голубь заехал собаке по носу крылом.
Эд продолжал настаивать на том, чтобы Шерлока всё-таки впустили.