«И что… нам теперь… делать?» - Маус едва-едва стоял на ногах, жадно глотая воздух. Ему не просто было сложно стоять… Он даже говорил с трудом. Усталость буквально поглощала его, но Маусер держался. Полное разрушение ворот в город поставило его в затруднительную ситуацию, ибо этого не было в его планах. Он, конечно, мог бы воспользоваться своими модераторскими способностями и залететь на стены… но Макс быстро предоставила свой вариант спустя две минуты. Девица прибежала обратно, удерживая в своих руках длинную, деревянную лестницу. Как только она добежала с этой лестницей до стен, она развернулась к стене спиной и, воткнув один конец лестницы в землю, начала тянуть её на себя, закинув другой конец на стену. Это… довольно средневеково – залезать на стены с помощью деревянных лестниц… но ведь это работает, верно?
Первая часть нашей работы была сделана. Мы оказались на стенах, и наши глаза могли чётко разглядеть толпы гниющих ублюдков, медленно ковыляющих прочь от развалившихся ворот. Им довольно сильно повезло, если так подумать. Таким ордам мёртвых очень сложно спрятаться от солнца, но городок служил для них неплохим укрытием. Дома и магазинчики, комнатки и погребы… Мертвяки толпились везде, где только можно, скрываясь от солнца и вылезая наружу только ночью. Если бы Маусер позвал меня сюда днём – я бы ничего и не заметил. Хорошо, что он так не поступил.
Среди домов и декоративных построек я смог обнаружить странные дыры. Это было чем-то вроде входа в туннель, но зачем тут людям система туннелей? Ответ был прост: Каннибалы хотели либо пробраться сюда, либо выбраться отсюда. По-моему у них ничего не вышло. Макс быстро нашла применение этим туннелям, но о своих планах она мне не говорила. Она лишь написала мне: «Я хочу кое-что попробовать, папочка. Не волнуйся за меня», и ускакала прочь, прыгая по крышам домов, подобно кузнечику. Она дала мне превосходную возможность поболтать с Маусером. Точнее… наоборот: Маусер нашёл превосходную возможность поговорить со мной, пока я пытался не отрывать своих глаз от входа в туннель, в котором исчезла Макс. Он достал две банки с пивом, протянув их мне, и, спокойно сев и свесив ноги со стены, произнёс:
- «Стори Тайм*?»
(*Story Time?)
Сидя рядом с Маусером, медленно посапывая дешёвое, невкусной, светлое пиво в алюминиевой банке, я слушал и запоминал каждую историю и деталь из прошлого. Всё, что ему было известно, летело из его рта в мои уши. И он заранее спросил меня о том, что рассказал мне Рик, дабы не повторять те же истории.
«Меня не было с Риком в те моменты, так что я не могу подтвердить или отрицать его слова. Но так-то да… Ты взбесился, тебя убили и потом ты набросился на всех в этом городке. Вот только у меня слегка другая история для тебя, приятель. Не самая весёлая, скажем так». – И я был заранее готов к подобным… историям. Как только он предупредил меня об этом, сделав пару глотков из своей банки с пивом – всё пошло и поехало:
- «Я не знаю, помнишь ли ты это, но помимо тебя, меня, Рика, Соломки и Марко было ещё куча людей в Модераторском составе. Наша группа была единственной, с которой ты разговаривал. Иногда, я и Марко приглашали тебя на всяческие вечеринки, или просто болтали на различные темы и помогали тебе с постройками. Так вот…
В нашем составе было четыре девушки, не включая Суду. Одну из них звали Мира. Она была довольно весёлой и… не слишком разговорчивой барышней. Я даже помочь ей сумел несколько раз. И вот… когда-то давно, нехило напившись, я проболтался о своих чувствах к ней, а ты решил свести нас вместе. И у тебя это получилось, даже когда я пытался тебя остановить.
Вскоре я пригласил её на «Звёздную ночь». Я был довольно сильно взволнован, боялся профукать возможность или сказать что-то не то. Всё шло замечательно, но потом она… ушла. Сказала, что произошло ЧП, и что она скоро вернётся. Она вернулась… но теперь я видел совершенно другую девушку. Она не разговаривала со мной, и даже не улыбалась. Она постоянно что-то скрывала от меня, даже когда я спрашивал её: «В чём дело?».
Праздник внезапно отменили, и Рик отправил всех в «Сезам» (мы так называли Северо-западное поселение). Он говорил что-то о взбесившимся модераторе, но кто именно бушевал – он не говорил. Мне пришлось закрыть город на карантин и отстреливать заражённых, а после – прижимать тебя к земле целую ночь и не давать тебе даже пошевелиться.
Рик раздал приказы, когда нам удалось взять контроль над ситуацией. Все точки респавна нужно было закрыть, а от заражённых – избавиться. Мира оказалась в списке заражённых… и именно мне пришлось… разобраться с ней. Она сама заставила меня нажать на курок. Даже если я пытался найти альтернативу… Помочь ей… Мира шептала ласковые слова и называла меня милыми кличками, которыми только она могла меня назвать, приказывая мне… помочь ей. У нас не было выбора.
Я впал в глубокую депрессию. Начал ненавидеть себя и всех вокруг. А спустя месяц – я вновь вернулся на свой пост, поставив перед собой цель: Избавиться от каннибалов. Истребить их. Я ненавидел их, презирал их… Но больше всего я начал ненавидеть именно тебя.
Пойми меня, Гоул. Произойди с тобой тоже самое – ты бы не поступил иначе. Сойдёшь с ума и не заметишь этого. Твои действия… они покалечили всех нас. Сломали! Меня сломали, Рика сломали… Соломку сломали… Целый, черт тебя дери, Дом Советов был готов развалиться после тебя!»
«Потому-то я и ушёл от вас, кретинов! Дабы вы не ныли у меня перед рожей на счёт своих сломанных жизней!» - мне не понравилась внезапная смена тона в голосе Маусера, и это поставило меня на дыбы. Я перешёл на гневный рёв, выбив из его рук банку с пивом и моментально поднявшись. – «Моя жизнь тоже сломалась, знаешь ли! Я тоже сломался! И кто мне помог, а? Да никто! Я только и делал, что сидел у себя дома, подальше от всего и вся! Скажи вы об этом сразу, а не сейчас, спустя тысячелетия – я бы хоть извинился! Но вместо этого вы решили наорать на меня и начать обвинять в преступлениях, которые я даже вспомнить не могу! И потом вы ещё спрашиваете меня: «Почему это я такой злой на всех?» Вот почему!»
Маусеру… нечего было сказать. Весь его гнев улетел куда-то прочь, восвояси, пока я покрывал его своими яростными речами. Я не давал ему даже рта открыть, и мне удалось донести до него свою точку зрения. И последними моими словами стали:
- «Мы не в сказке живём, Маус! Ничто не идеально!»
Я поставил его на место. А потом, успокоившись, я и себя на своё место посадил, сделав глоток из банки с пивом… пока Маусер не выбил её из моих рук, продолжая смотреть вдаль. Банка улетела вниз, к мертвякам, а мы так и сидели… несколько секунд. Молча и без пива.
«Ты не волнуешься за Макс?» - Он всё же спросил меня об этом, спустя минуту, оборвав своё молчание. Спросил тихо и спокойно, без единой нотки гнева в голосе.
«Если бы я сказал, что не волнуюсь за неё – то солгал бы. Я просто всегда убеждаю себя в том, что с ней ничего плохого не случится». – Я не врал на этот счёт. Мне уже давно довелось сродниться с этой девицей, и я просто не могу это скрыть. Не сказать, что она спасла меня от одиночества или безумия, но… лучше уж жить с ней, нежели с той извращённой дьяволицей Хэнни, готовой из меня всё желание жить… высосать. И да, как только он упомянул Макс – на мои глаза попалась белоснежная точка, медленно прыгающая от крыши к крыше. Она закончила свои дела. – «Да и что может случиться с этой, мать её, валькирией, одетой в полностью заряженную Иридиевую броню? И я что, зря учил её на мечах драться?»
Макс, судя по её довольному виду, сделала всё, что хотела. Она повертела перед моими глазами раскрытой книжкой, заранее написав в ней: «Нам лучше отойти. И как можно дальше», что мы, собственно, и сделали. Я знал, что она сделала. Её искусство сметать горы динамитом уже давно была мне известна, и то, что произойдёт после нажатия этой синенькой кнопочки на детонаторе, я с трудом мог вообразить. По просьбе Макс, нам пришлось покинуть пределы города и обустроиться на самом высоком холме. Маусер же был слегка возмущён её приказом отступить, и как только мы начали взбираться на самую верхушку холма – Маус развернулся и произнёс в недовольном тоне:
- «Какого чёрта мы делаем?! Я взял вас с собой не повеселиться! Нам нужно зачистить всё это безобразие, и это наша главная зада-!»