— Ты джинн? — спросил Пашка.
— Нет, я пацан застрявший ногами в лампе. — ответил он.
— Не смешно. — фыркнул Пашка.
— Зато мне смешно. Значит ты мой новый хозяин, смертный. Ну-ну, более жалкого у меня еще не было.
— А я не видел еще более жалкого джинна. — огрызнулся Пашка.
— Можно подумать ты видел много джиннов.
— Двух видел. Те страшные, ты нет.
Как ни странно джинн опустил голову и заныл.
— Ну вот так всегда. Ну поймали меня молодым, это же не моя вина! Не надо было связываться с Гамбитом… — Пашке показалось, что он сейчас заплачет, но тот поднял голову и посмотрел на него очень злобно. — И ты, наверное, сейчас тоже мне ничего не закажешь, и у меня опять не будет шанса освободиться до срока?
— А сколько тебе уже загадали?
— Три. — ответил джинн.
— Три желания. То есть у тебя был только один хозяин?
— Нет шестьдесят.
— Но тогда почему только три?
— А потому что умею я мало, понятно! Все предыдущие хозяева могли больше чем я и поэтому ничего не загадывали.
— А что это были за три желания?
— Это твое желание узнать, что они загадали? — с надеждой спросил джинн.
— Нет.
— Ну тогда не скажу! Эй, а что мы делаем рядом с Городом Призраков?
— Я должен очисть от призраков эту территорию. — сказал Пашка. Даже он сам понимал как глупо это звучит.
— Ух ты! Ну тогда ты попал хозяин. Старшие джинны ничего не могли с ними сделать, а я и подавно.
— Да я уже понял, что помощи от тебя много не будет. Ты лучше помолчи, а я подумаю?
— Это желание?
— Нет!
— Тогда БЛА, БЛА, БЛА!!! — джинн повысил голос так, что Пашке пришлось закрыть уши.
— Заткнись! Или я пожелаю, чтобы ты навсегда остался рабом этой лампы!
— Ты не сможешь, это противоречит контракту, БЛА, БЛА, БЛА.
— А стать немым тоже противоречит?!
— Нет. — тут же притих джинн. — Но ты же не…
— Пожелаю, если не заткнешься!
— Ну хорошо. Уж и пошутить нельзя.
Джинн замолчал, а Пашка стал думать. Хотя продолжалось это недолго. Как можно решить вопрос, даже не зная от чего надо очищать эту часть Ахры. И тогда мальчик поднял лампу и пошел к Городу Призраков.
— Эй, ты куда? — спросил у него джинн.
— Надо посмотреть.
— На кого? На призраков? Да ты что рехнулся! Загадай какие-нибудь три желания и отдавай меня назад. Ты не сможешь ничего с ними сделать.
— Это еще почему?
— А сейчас увидишь. — захихикал джинн.
Когда Пашка прошел мимо столба, он ожидал что на него тут же набросятся призраки. Но он ошибся. Ничего не происходило. Город Призраков молчал и не подавал признаков жизни или смерти. По грязным заброшенным улицам ветер гонял пыль. То тут, то там валялись кучи мусора. И на душе стало как-то неспокойно, но отчего непонятно. Вроде все нормально и ничего страшного. Ну заброшенный город, ну и что. Пашка шагал, а джинн молча летел рядом. Он тоже казалось чем-то взволнован.
— А может, пошли отсюда. — сказал джинн. — Они, наверное на такую мелюзгу не клюнут.
— На такую как ты?
— Да я джинн смертный! Если бы не эта лампа ты слизывал бы пыль с моих ног! Я могу обратить тебя в прах только лишь движением воли… Бежим!!!
Переход получился достаточно внезапным. Джинн выражал свое возмущение, и вот он смотрит на что-то за спиной Пашки, и его глаза наполняются ужасом. Пашка резко повернулся и рванул со всех ног. Из-за угла старого дома на них надвигалось чудище, больше всего похожее на смесь медведя и крокодила. Пашка не смог его рассмотреть получше, но увидел что оно большое, ходящее на четырех ногах и прокрытое чешуей. Пашка бежал, и тут, прямо из-под земли, вылетело очередное чудище. Женщина в рваных белых одеждах. Вернее труп женщины. Бледная, седоволосая старуха с длиннющими острыми зубами, тянула к Пашке руки. Пашка закричал, джинн последовал его примеру. Женщина тоже не осталась в накладе. Из зубастого рта разнесся поток высоких децибел, а ее живот взорвался. На Пашку брызнула кровь и кишки, но их потеря никак не помешала женщине орать. А сзади страшным душераздирающим голосом ревел чешуйчатый медведь.
Пашка бросился в другую сторону, но и тут его поджидал сюрприз. Как и женщина, третье приведение выскочило из-под земли. И этот призрак страшил главным образом своими размерами — примерно с пятиэтажный дом. Огромная бесформенная зеленая масса, шарообразной формы, и с пастью, куда мог легко въехать Белаз. Пашка и джинн, в который раз закричали и бросились в противоположную сторону. Справа ревела женщина, слева чешуйчатый монстр, а сзади летел шар зеленой слизи.
Как ни странно выбежали они в тот самый проулок, из которого вошли в Город Призраков. И когда пересекли невидимую границу, означенную фонарным столбом, крики за спиной утихли. Пашка пробежал еще метров двадцать, пока не понял, что все кончилось. Он остановился и перевел дыхание.
— Ты что встал придурок, беги! — закричал на него джинн. Наверное не мог отойти от лампы далеко.
— Так… так никто… — не мог отдышаться Пашка. — Никто… за нами… не гонится.
Джинн повернулся и посмотрел в сторону Города Призраков.
— Что струсили? — крикнул он кому-то. — Конечно, куда вам тягаться с могущественным повелителем пламени!
Пашка посмотрел с кем он говорит. Три призрака стояли на границе. Они все уменьшились в размерах — теперь не больше взрослого человека. И они больше не орали, а только ехидно хихикали над мальчиком и джинном. Пашка распрямился и пошел к ним.
— Эй, ты куда? — спросил Пашку могущественный повелитель пламени. — Ты что дурак?!
Пашка не слушал его и подошел к призракам метров на пять. Даже уменьшившись, они оставались ужасны. У женщины по-прежнему в брюхе зияла дыра, но Пашка, осмотрев себя, не нашел следов ее крови и кишок. Комок слизи висел в воздухе, покачиваясь вверх-вниз, а медведеподобный крокодил смотрел на Пашку, как будто хотел им пообедать.
— Здравствуйте. — сказал Пашка.
— ПРОВАЛИВАЙ!!! — прокричали все призраки хором. Пашку обдало зловонным ветром.
— Захотим, уйдем! — огрызнулся джинн. — Все равно вы ничего нам сделать не можете!
Женщина подняла с земли камень и швырнула прямо джинну в лоб.
— Ай! Ну ты дождешься! Когда Шайтан узнает об этом он придет сюда и сожжет Ахру! И где вы тогда будете жить? Ай! — второй камень бросил кусок слизи. Он открыл пасть и швырнул его языком.
— Замолчи ты! — сказал Пашка. — Простите его. У меня к вам дело…
— ПРОВАЛИВАЙ!!! — опять ответил ему хор глоток, и полетели камни. Теперь их кидали все трое, и несколько достались Пашке. Мальчик забежал в проулок и услышал за спиной визгливый смех.
— Ну что охотник за призраками? — спросил у Пашки джинн. — Не все так просто оказалось, не так ли?
— Как ты меня назвал?
В голове Пашки замельтешили мысли. Первое — это книга о «Песочном Человеке». Далее, его ассоциация с мультиком, и теперь еще то, как его назвал этот джинн. Все сходилось! У него была подсказка с самого начала, вот только сможет ли джинн…
— А чего? — спросил в ответ джинн.
— А что ты вообще можешь?
— Ну я могу испепелить тебя в секунду.
— А их?
— Нет, конечно.
— Хорошо, а что еще?
— Могу превратить тебя в навозного жука.
— Это уже лучше. А можешь создать что-нибудь?
— В смысле?
— Ну можешь допустим сделать собаку или кошку?
— Могу, но только не настоящую. Она будет как кукла полностью подвластная мне, но в действительности лишь плотная мало.
— Чего плотная? А ладно, а ты можешь сделать охотников за привидениями?
— Кого? — поднял бровь джинн.
— Ну есть в мире такие фильмы, называются «Охотники за привидениями» и еще мультики есть. Ты можешь их сделать?
— Я может и мог бы, если видел эти твои пультики. Но я не бывал в Мире, и уж тем более не знаю из какой ты эпохи.
— А ты не можешь по-быстрому смотаться в Мир, и посмотреть?
— Конечно нет! Смертный ты настолько глуп, что назвать тебя ослом было бы оскорблением умного животного. Если бы мы могли приходить на ваш план, мы уже давно правили бы Миром!