— Подождите у нас, — сказал Черненко Майе. — Приедет за вами одна женщина. Она побудет у вас с детьми…
Майя встала, натянула на голову платок.
— Я пойду, — сказала она.
Наверное, она ничего не поняла из того, что говорил ей Черненко.
— Вам надо подождать, — без всяких объяснений сказал Черненко.
— Хорошо, — сказала Майя и опустилась на прежнее место.
V
Лариса позвонила через несколько минут. Ковров пошел провожать Майю до проходной. По пути они не сказали ни слова. Утешать он не умел, да ей и не нужны были сейчас никакие утешения. Подруга Ларисы, худющая, некрасивая, в сиреневом пальто и капроновой косынке, ждала за проходной на ступеньках. Женщина взяла Майю под руку, и они двинулись через продуваемую ветром площадь к деревьям сквера, к трамвайной остановке. «Она хорошая, — с облегчением подумал Ковров о Жене, провожая обоих взглядом, — некрасивая, но хорошая…»
Он подождал, пока Женя и Майя не уехали, и тоже пошел к трамвайной остановке. Надо съездить в больницу. Схлынули неотложные дела, надо съездить… Смотреть на Майю страшно, в таком состоянии ей в больницу нельзя, Женя не пустит. Скорей бы узнать, что с Иваном, принести, может, что надо. На Андронова трудно надеяться, говорят, силком в машину скорой влез, и с врачами может повздорить… Майю поскорей бы успокоить. Надо ехать немедля. «Через какой-нибудь час вернусь на завод, — рассуждал Ковров, — и тогда пусть Черненко звонит директору и узнает, нужен ли я».
Все ускоряя шаг, он миновал площадь и вскочил на подножку отходившего трамвая. У больницы так же торопливо перебежал улицу и в два прыжка поднялся по ступенькам лестницы к стеклянной двери. В вестибюле столкнулся с Андроновым.
— Не пускают, черти!.. — выругался Виктор.
— Что с ним? — спросил Ковров. — Да говори же ты! — не сдержал раздражения оттого, что Андронов молчал.
Виктор провел ладонью по глазам. То ли устал, то ли из упрямства молчал. «Прямо с завода, не умывался и в бане не был…» — безотчетно подумал Ковров, глядя на него. Хотя сейчас это не имело ни малейшего значения.
— Молчат, — наконец, сказал Андронов, — спросили только, кем я прихожусь дяде Ивану. И взяли и выгнали… Дал бы я им всем жизни… — Андронов грубо выругался.
— Да ты что! Зачем так? — возмутился Ковров.
— Зачем, зачем! — вскрикнул Андронов. — А вот затем: у всех, как бельмо на глазу, все, кому не лень, гонят, шпыняют, обзывают…
— Ты успел и здесь что-то натворить? — забеспокоился Ковров.
— Да ничего… Пойдите да спросите. В машине везли без памяти… А может, все от наших экспериментов, Алексей Алексеевич? — неожиданно спросил Андронов и почти вплотную подвинулся к Коврову, полоснул шальным взглядом.
Тот невольно отступил, ему показалось, что парень сейчас ударит.
— Да подожди ты! — с досадой на самого себя за невольное движение воскликнул Ковров. — Ну что за человек!
Отстукивая каблуками сапог по бетонному полу, он решительно направился в глубину широкого коридора. Разыскал дежурного врача.
— Рано еще что-либо говорить, — ответил на его вопрос широколицый со жгучими грузинскими глазами врач. Спросил, не родственник ли Ковров.
— Буду говорить с вами прямо, — сказал он, узнав, что Ковров из того же цеха, что и пострадавший, — положение серьезное.
Попросил позвонить завтра дежурной сестре, сказал, что никаких передач пока не нужно.
— Извините, если наш горновой вел себя нехорошо, — сказал Ковров.
— С кулаками пробился в машину скорой и здесь всем нагрубил. Да что с него взять? — врач усмехнулся. — Есть такие: распущены, грубы.
— Он и на заводе такой же, извините…
— Да, ладно, мы привыкли, одним шалопаем больше, одним меньше — какая разница?
Ковров вернулся к ожидавшему его Андронову.
— Пошли! — бросил он и зашагал к выходу. Глухое раздражение охватило его, в самом деле, что с Андронова взять? Вот захотелось пробудить у него интерес к автоматике, а он что? Даже в несчастье остался вздорным человеком. Отругать бы как следует его же словами — Ковров это тоже умел, жизнь и его не баловала — или набраться терпения, объяснить по-человечески, чего он, Виктор, стоит. Так ведь проймешь ли его хоть руганью, хоть другими, хорошими словами? Слова, они и есть слова…
Ковров и Андронов вышли на крыльцо.
— Алексей Алексеевич, — на ступеньках Виктор преградил Коврову дорогу, — что сказали врачи?
— Что тебе сказали, то и мне, — все еще не справившись с раздражением, буркнул Ковров. Взглянул на осунувшееся лицо Виктора и добавил: — Сказали, завтра у дежурной сестры узнать.