- Ребенок, не злись. И не обиделся твой легавый ничуть, - отмахивается Красавчик и добавляет после драматической паузы. - Так будем на шаре чего-нить писать?
Вот, что с ним делать, а?
Что мне вообще делать со всеми - с полицейским и единокровным братом его -- гангстером, с приблудным ронином (сожравшим все конфеты до единой и выпившим все запасы кофе), с братцем Фу, с дядюшкой, с вражеским кланом и с тысячей раззадоренных газетчиков и телевизионщиков? А еще эти проклятущие каблуки! И юбка!
Хрен я в таком виде поеду к дядюшке.
В моем офисе, в принципе, можно держать круговую оборону, окна бронированные на случай атаки с воздуха, но, как показывает практика, уютная гардеробная зачастую полезнее оборудованного пулеметного гнезда. Переодеваюсь в привычную одежду (да, опять черный костюм и белая рубашка) и сразу чувствую себя гораздо лучше. И демонстративно не замечаю разочарования кланников. Хорошенького, братцы мои, понемножку.
Ближе к полудню заинтересованная в правдивой информации общественность добирается до подножья "Жемчужной Башни". Внутрь, понятное дело, охрана никого не пускает, но снаружи творится полный беспредел. У каждого выходящего из здания акулы пера и микрофона откусывают по кусочку, в смысле, берут интервью. Офисным барышням это дело очень нравится и они изощряются в выдумках. Затем новостной канал присылает вертолет и штатный фотограф делает снимок, мгновенно облетевший все СМИ и сеть: зловещая фигура женщины в черном костюме, обозревающей лежащий у её ног встревоженный город. Преступная паучиха плетет коварные тенета или что-то в этом духе. Короче, я получаю свои пять минут славы. Весьма сомнительной славы, да.
А тут еще и дядя Кента подливает масла в огонь.
- Рин, какого хрена ты продолжаешь эту бодягу? - спрашивает он, тяжело дыша в трубку. - Не можешь на время залечь на дно, подождать пока всё не утрясется? (а фоном его речи служит злобный лай Боко)
Да я бы рада, но с просьбами призраков не шутят, и от потустороннего на дно не заляжешь. Оно тебя и со дна могилы достанет. А мне нужно в лепешку расшибиться, но развести, как выразился ками, братцев по разные углы ринга.
- Приедешь сегодня в "Нефритовый Лотос". Поговорим, все обсудим.
Так называется лучший ресторан братца Фу. Там у него подпольный тотализатор работает, а в подвале проводятся бои без правил. Ставки бывают просто сумасшедшие.
- Пороть брата Фу будем?
- Обязательно! - чеканит дядя. - Чтобы другим неповадно было. Он у меня до конца жизни не расплатится.
Собственно, я не против надавать поганцу тумаков. Это ведь из-за него у меня теперь неприятности и с миром СМИ, и с миром духов.
Но сначала нужно как-то добраться до ресторана. Призываю на помощь коллективный разум.
- У кого есть идеи, как мне незаметно покинуть "Жемчужную Башню"? - спрашиваю.
Идей, как всегда, много, толковых из них -- мало. Самая оригинальная от Красавчика -- спрятать меня в Шар и вынести наружу. Ну, типа, мы арт-объект продаем.
- А на утро обратно закатить, вроде, нам его обратно вернули?
- И так каждый день, - фыркает Жмот, которому бесконечные покушения на его драгоценную покупку уже надоели до чертиков. - Чем вам Шар Судьбы мешает, не понимаю? В конце концов, это не просто предмет, а долгосрочная инвестиция.
Дискуссия прямо на моих глазах скатывается к проблемам инвестирования в кризисной ситуации на рынке антиквариата и предметов искусства. Я и не подозревала, что Красавчик Тан подался (и не без успеха) в биржевые игроки. Еще и голову ломала, как это он, неизлечимый игроман, ни разу не сорвался.
Но время идет, а решение так и не найдено.
- Я смогу вывезти Хозяйку незаметно, - вдруг говорит временно насытившийся ронин и руку тянет, как школьник.
Его тут же начинают забивать авторитетом.
- Кончай выпендриваться, парень.
- Ну и расскажи, как у тебя это выйдет.
И только Мелкий молчит. Смотрит на загадочно улыбающегося Рё, потом на раздраженную меня и ставит точку в спорах:
- Сделай это.
Если мой телохранитель уверен, значит, и мне не след сомневаться. Но сначала мы сделаем вот что...
- Мин Джун, зайди ко мне.
Если кому я и могу поручить это дело, то только Мелкому. Показываю на пустой стакан, оставленный детективом. Фреш он выдул до капли, слюна осталась на краю. Этого достаточно.
- Мне нужно сделать тест ДНК.
И протягиваю упаковку стерильных перчаток, чтобы в серьезности намерений никаких сомнений не возникло.
Телохранитель приподнимает одну бровь, потом натягивает перчатки и пакует улику в чистый "файл".
- Сравнивать надо с материалом покойного Чэня.
Вторая бровь взлетает вровень к первой.
- Угу. И никому не слова. Никогда.
Укор застывший в глазах Мелкого сразил бы наповал атакующего носорога. Да, да, да, мне очень стыдно.
- Прости. Это не моя тайна. Отчет нужен как можно быстрее.
- Сутки, - говорит тот. - Самое меньшее.
Ну и ладно. Очень надеюсь, что за эти сутки ничего эдакого экстраординарного не произойдет. Или все же заехать по дороге к дяде в храм и хорошенько помолиться кому-то из Богов Удачи?
Мне самой интересно, что придумал Рё, и отчего он так уверен в себе, ведь я даже переодеваться обратно в юбку не стала. Только сумочку захватила. Она мне сразу понравилась -- и фасоном, и цветом (Малинового мусса! Охренеть!)
Пока лифт несет нас вниз, я рассматриваю ронина внимательнее, чем обычно. И словно вижу в первый раз. Смешные вихры на макушке, длинная челка, как у школьного хулигана, бандана на шее и её узелок прямо на кадыке - прыгает туда-сюда, спортивный костюм из тех, что таскают уличные гопники, а на ногах самые дешевые кеды. Вокруг обгрызенных ногтей заусенцы черные, одна щека побрита хуже, чем вторая. Чучело чучелом, одним словом. Но, покусай меня Боко, если у этого парня нет собственного покровителя-ками. Я почти что нюхом чую приторный сандаловый запах сверхъестественного, исходящий от ронина.
Мы спускаемся на подземную парковку, где за каждой машиной по репортеру сидит с камерой наготове.
- Не смотри ни на кого, Хозяйка, только себе под ноги, - приказывает ронин и властно берет меня за запястье. Прямо, как Красавчик Тан когда-то. Очень сильная хватка, уверенная. И почему-то я ему верю и подчиняюсь без вопросов.
Для надежности я зажмуриваюсь и топаю нога в ногу с Рё, стараясь не сбиваться с ритма.
Открываю глаза, когда внедорожник уже катит по вечернему проспекту. Я поверить не могу в то, что произошло с нами.
- Ты сам им глаза отвел или твой ками? - спрашиваю напрямик. - И не вздумай отпираться! Я тоже вижу призраков, демонов и духов.
- Значит, наша встреча -- это судьба, Хозяйка Рин, - смеется ронин. - Практически, шар судьбы. Или воля Небес. Как тебе больше нравится?
- Ты не уворачивайся от разговора. Я тебя спросила, что это был за трюк?
До сих пор я ни с кем не делилась этой тайной, не признавалась никому. Ни дяде, ни Красавчику. А тут какой-то бродячий мошенник не просто из той же породы, что и я оказался, он еще и пользоваться своим даром умеет. С выгодой для себя! Да у меня просто шок и когнитивный диссонанс в одном флаконе. Я тоже так хочу!
- Тут всего по чуть-чуть. Немного психологии, немного наглости и совсем мало сверхъестественного. А твой ками в кедре живет? Стеснительный, да?
Это Сяомэй-то стеснительный? Он однажды прямо при мне самоудовлетворением занимался, скот этот безрогий! Я сейчас очень зла на Сяомэя. Сколько раз просила -- научи колдовству какому-нибудь простенькому. Ни в какую! Жадина!