«Солнечное утро, ветер, — пишет корреспондентка. — В тот момент, когда Микаэл прыгает в свою люльку (дело происходит на высоте 28-го этажа), порыв ветра подхватывает ее, неожиданно относит далеко в сторону, как качели, а потом с грохотом ударяет о стену. Микаэл отчаянно вцепляется в веревки, закрыв глаза, чтобы не видеть под собой на головокружительной глубине царство пигмеев 42-й стрит. Когда люлька перестает качаться, он не сразу принимается за работу, ожидая, пока исчезнет охвативший его чудовищный страх».
«Строительство небоскреба, — пишет та же корреспондентка, — сопряжено с большим риском. Опасно действовать краном на крошечном пространстве, ограниченном стенами или пропастью, занятом десятками различных бригад, делающих различную работу и порой мешающих друг другу. А разве легко подать балку, когда ветер дует с такой силой, что срывает порой защитные шлемы с рабочих?»
Высотные здания порождают специальные профессии, которые раньше не знали города, например мойщиков окон. В Нью-Йорке их около трех тысяч. Мойщик получает относительно приличную зарплату — 132,5 доллара в неделю. Однако работа этих людей сопряжена со смертельной опасностью. Обледенение, сильный ветер, ошибка в страховке в любую минуту могут погубить жизнь. Профессия эта в какой-то степени традиционная, люди вынуждены были заниматься ею еще в тридцатых годах, во время депрессии.
Вот несколько фраз из рассказа о своей профессии мойщика Митчела Поплаского, напечатанного в газете «Интернэйшенел геральд трибюн»:
«Иной раз бывает — приходится вылезать из находящегося на головокружительной высоте окна кабинета какого-нибудь президента компании. Он говорит мне:
— Вы не смогли бы заставить меня делать что-либо подобное ни за какую плату!
Тогда я смеюсь и отвечаю:
— Меня тоже… Но я чем-то должен оплачивать свои расходы…»
…Глядя с высоты небоскреба на огромный город, раскинувшийся вокруг, испытываешь различные чувства. Все проспекты, все устные и печатные рекламы Нью-Йорка все время стараются убедить тебя в том, что Нью-Йорк — это восьмое чудо света. «8 миллионов населения! 320 квадратных миль поверхности! 9600 километров улиц!» «В Нью-Йорке самый деятельный вокзал в мире — Пенсильванский, — он пропускает ежедневно 682 поезда и ежегодно— по 66 миллионов пассажиров!» В Нью-Йорке самый большой почтамт, самый толстый телефонный справочник, самая длинная улица… самый, самое, самая!
Быть может, все это так. Но к сожалению, Нью-Йорк побивает и многие другие рекорды. Например, нищеты и трущоб.
Проблемы нью-йоркских трущоб
Одна из характерных особенностей нью-йоркских трущоб та, что они соседствуют с роскошными кварталами. Пятая авеню, Медисон-авеню, Парк-авеню, Саттон-плейс, Бикман-плейс, Вашингтон-сквер, где живут Рокфеллеры, Гарриманы, Дюпоны и им подобные, и тут же рядом Гарлем, Бауэри, Ист-сайд, Баттерн, Нижний Бродвей, нищету которых даже трудно вообразить.
Негры, пуэрториканцы, немногие индейцы, иммигранты из Южной Америки были первыми жертвами трущоб. И хотя президент Дж. Кеннеди в свое время пытался исправить положение, подписав указ, запрещающий дискриминацию в домах, построенных с помощью ссуд, гарантированных федеральным управлением по жилищным вопросам, но, как выяснилось, при нынешних темпах строительства потребовалось бы около 16 тысяч лет, чтобы ликвидировать дискриминацию во всем Нью-Йорке.
Ненамного лучше и положение белых бедняков. В США не соответствуют установленным жилищным нормам 8,5 миллиона домов, т. е. 14 % от их общего числа. 3 миллиона из них вообще полуразрушены.
Разумеется, строительство в Нью-Йорке идет, особенно в Манхаттане. Но не странно ли, что, в то время как сносятся семиэтажные, вполне пригодные для жилья дома и внушительные особняки и на их месте взлетают вверх сверкающие стеклом и сталью небоскребы, штаб-квартиры крупнейших трестов и компаний, дряхлые, бедные домишки продолжают влачить свой жалкий бесконечный век? За десятилетие процент ветхих домов в Нью-Йорке увеличился более чем на треть. Одна пятая всех жилых помещений в городе официально отнесена к категории трущоб.
«Наши города, — заявил однажды губернатор Нью-Йорка Нельсон Рокфеллер, — порождают трущобы быстрее, чем какая-либо другая западная страна».
Почему бы это? Не потому ли, как пишут в своей книге «Репортаж из Нью-Йорка» американские журналисты Фред Кук и Джин Глисон, что «трущобы являются наиболее доходным недвижимым имуществом в мире»? Только не для тех, кто в них живет. «Поговорите, — пишут Фред Кук и Джин Глисон, — с людьми, которые попали в водоворот так называемой программы по ликвидации трущоб, и вы натолкнетесь на гнев, возмущение и отчаяние». Жилищная трагедия Нью-Йорка, в частности, заключается в том, что люди, выселяемые из трущоб, не имеют возможности снимать, уж не говоря о том, чтобы купить, квартиру в новых, даже весьма скромных домах, поэтому они вынуждены переезжать снова в трущобы. С 1932 по 1962 год квартплата в Нью-Йорке возросла на 54 %, а только за 1968 год — еще на 26,5 %. Ну кто может платить 150 долларов в месяц за квартиру или купить ее за 20 тысяч долларов? Люди выезжают, селятся у родственников, друзей, уплотняются, переезжают в еще худшие условия, превращая в трущобы все новые и новые дома.
В США уже до начала современного кризиса было 2,8 миллиона частично безработных. Американский журнал «Юнайтед Стейтс ньюс энд Уорлд рипорт» писал, что 45 миллионов американцев следует отнести к категории бедных людей. Из них 30 миллионов, по официальным правительственным данным, постоянно жили в нищете. Каждый восьмой житель Нью-Йорка жил на пособие.
Р. Фишер в книге «20 лет государственного жилищного строительства» пишет: «За двадцатилетний период в США ликвидировано только 7 % квартир, не отвечающих требованиям. При этих темпах потребуется 280 лет для ликвидации таких жилищ в городах, 10 лет нужно будет нам для ликвидации плохих домов и 280 лет для ликвидации трущоб в США».
Жилое строительство в стране сокращается: в 1950 году на тысячу жителей было построено 9,6 квартиры, в 1955 году — 8 квартир, в 1960 году — 6,5. Доля жилищ, построенных за государственный счет за два года, составила 2,5 %.
Строить же частные дома, даже получая кредит, крайне трудно для огромного большинства населения. Есть кооперативные квартиры, они стоят дешевле, но тогда об их качестве не приходится говорить. К тому же строить дом в кредит, — это залезать в кошмарную кабалу. Американцы, имеющие возможность купить жилище, в 7–8 случаях из 10 делают это в долг. Частенько проценты с этих капиталов, взятых в ссудных банках, достигают 12–14, даже 36 в год! Но за те долгие годы, что приходится выплачивать долг, можно заболеть или потерять работу, лишиться возможности погашать взносы. 90 % несостоятельных должников — это рабочие и мелкие служащие.
Людям негде жить. В то же время в стране, согласно данным О. Боута из его книги «Население США», пустует пять миллионов квартир, для которых за невозможностью оплачивать их не хватает съемщиков и покупателей.
Нью-йоркский транспорт
Нью-йоркское метро — одно из крупнейших в мире, если не крупнейшее. Общая протяженность его линий 380 километров, из которых 213 проходят под землей. Линии метро идут в радиальном направлении (в центре — под землей, в предместьях — на поверхности). Их насчитывается 38. В отличие от большинства метро других стран они между собой не связаны. Число станций превышает пятьсот. Нью-йоркское метро перевозит 75 % пассажиров, пользующихся транспортом общего пользования.
Перроны в метро узкие, потолки низкие, эскалаторы мелки. Духота, слабое освещение, грязь. Парижское метро выглядит по сравнению с нью-йоркским роскошным. Как и в парижском метро, здесь много автоматов, хорошо продуманная система указателей; как и в токийском метро, здесь есть специальные толкачи, запихивающие в часы «пик» пассажиров в вагоны; как и в лондонском, в небольших и старых вагонах с потолков свисают специальные петли, чтобы держаться за них, если стоишь (в Лондоне они похожи на полицейские дубинки). На потолке вагонов вентиляторы, но они мало помогают: вентиляция ужасная, и некоторые пассажиры прерывают свои поездки, чтобы «перехватить» свежего воздуха.