Веками молились африканцы многим богам, чтобы те ниспослали нм счастье, приходили к старым баобабам со своими дарами. Но молитвы оставались без ответа. Когда же люди решили добывать счастье собственными руками, тогда оно стало приближаться к ним.
Сенегал — древняя африканская земля, молодое африканское государство. Сбросив колониальное иго, Сенегал завоевал политическую самостоятельность, но его путь к подлинной независимости еще далек и труден. Сенегал был частью бывшего огромного колониального французского объединения Французская Западная Африка, в которое входили Гвинея, Мали, Мавритания, Берег Слоновой Кости, Верхняя Вольта, Дагомея и Нигер.
На Зеленом мысу у синих вод Атлантического океана раскинулась столица Сенегала — белоснежный Дакар. Дакар — значит «тамариндовое дерево», символизирующее благополучие и могущество. Дакар часто называют Воротами Африки. Этому своему названию город обязан аэродрому, расположенному от него километрах в пятнадцати. Аэродром Дакар Йоф — современное, великолепно оборудованное сооружение. Он рассчитан на прием 300 тысяч пассажиров в год. Здесь приземляются или набирают силы перед «прыжком» через океан самые крупные самолеты международных компаний.
Состоятельные авиапассажиры, останавливающиеся в Дакаре, как правило, ночуют в отеле «Н’Гор» — огромном сооружении в стиле Корбюзье, возвышающемся на берегу океана. К услугам клиентов — великолепные апартаменты с лоджиями, бассейны, бары, теннисные площадки, поле для гольфа и даже целая стилизованная африканская деревня, в каждой соломенной хижине которой есть кондиционированный воздух, телевизор и ванная.
Впрочем, я в этом отеле не останавливался, предпочитая более скромный «Туринг-отель», находящийся в самом центре города. Сидя на его тенистой каменной террасе, можно наблюдать бесконечную вереницу проходящих мимо дакарцев. Вот толпа веселых, смеющихся школьниц, вот высокие, стройные женщины в национальных длинных, ярких одеждах. Ко мне подсаживается уличный бизнесмен и предлагает извлеченный из-под широченных пол белого «бубу» отрез контрабандного итальянского материала.
— Три тысячи франков! — говорит он и вопросительно смотрит на меня.
— Пятьсот, — отвечаю я без особого энтузиазма и не думая что-либо покупать.
— Бери за семьсот, — радостно соглашается торговец.
Уходит один — приходит другой, этот протягивает американские джинсы, рассчитанные на годовалого ребенка.
— Бери за две тысячи. Не пожалеешь.
— Малы, — говорю я, улыбаясь.
Торговец окидывает меня огорченным взглядом:
— Тогда бери для сына.
— У меня нет сына.
— Почему? — удивляется торговец. Я в растерянности. Действительно, почему?
Незадачливый бизнесмен уходит, а я продолжаю смотреть на улицу. Идут две кокетливые девушки, их платья сшиты из легкого яркого материала, расписанного газетными строками, заголовками, объявлениями и фотографиями. Чуть пониже спины на платье одной из девушек красуется прекрасно выполненный портрет президента страны. А вот идет группа европейцев-туристов, они в пробковых шлемах (которых в Африке уже давно не носят), в руках у них сложная и обильная кино- и фототехника; они идут медленно, крутя во все стороны головами, а за ними вдоль тротуара черепашьим шагом движется элегантный туристский автобус.
Туризм стал ныне важной статьей дохода сенегальской экономики. Есть в стране даже министерство туризма. В год туристические агентства продают более десяти тысяч путевок. И число их непрерывно растет. В стране строят отели, оборудуют достопримечательные места. Разработаны специальные маршруты, применяется аренда автомобилей, предоставляются услуги гидов. Для туристов создают самые благоприятные условия. В свою очередь туризм способствует развитию национальных ремесел, производству сувениров, некоторых видов торговли, Дорожному строительству.
«Название Сенегал, — сказал как-то министр туризма Абдула Фофана, — связано во всем мире с арахисом. Со времен независимости предприняты усилия, чтобы оторвать страну от неудобств монокультуры. Поэтому вот уже два года как прогрессирует в Сенегале новый вид деятельности — туризм».
Так что туристские автобусы на улицах Дакара не диковинка. И вообще чего и кого только не увидишь на этих улицах! Толпа движется непрерывным пестрым, шумным потоком. Люди одеты в белые и пестрые национальные одежды, в европейское платье. И вдруг… все останавливаются. На тротуаре, на рынке, в кафе, во дворе люди раскладывают маленькие коврики, становятся на колени и, обратив взор к далекой Мекке, возносят хвалу пророку. С многочисленных мечетей, усиленные динамиками, звучат голоса муэдзинов. Почти девять десятых всех жителей страны — мусульмане. Они объединены в пять главных братств, причем братство Кадриа, многие члены которого живут в столице, крупнейшее в мусульманском мире. Истоки этой религии восходят в Сенегале к XII веку.
Католиков в стране лишь 5 %, есть незначительное число протестантов, евангелистов, адвентистов…
Посты соблюдаются с великой строгостью. В пост с зари до заката не только нельзя ничего есть, но даже глотать слюну. Поэтому сенегальцы без конца жуют тонкие белые палочки из мягкой древесины, что продают уличные торговцы на каждом углу, и все время сплевывают слюну, достигая в этом несложном деле немалого мастерства.
Хотя климат Дакара считается в Африке одним из самых приятных, здесь все же очень жарко. В Дакаре можно отметить два совершенно разных сезона: жаркий, дождливый (июль — октябрь) и сухой, более прохладный (ноябрь — июнь). В дождливый период бывают сильные бури и ливни, но им на смену быстро приходит солнце. Средняя годовая температура — 20°. Эти климтические условия роднят Дакар с французским Лазурным берегом.
Я был в Сенегале летом, стояла жара, духота, и даже свежий ветер с океана не приносил облегчения.
Душно и под высокой крышей Сандага — знаменитого дакарского рынка, находящегося недалеко от моего отеля. Под его гулкими сводами царит шум. В пос ударяют острые запахи. Здесь продаются помидоры, морковь, капуста, картофель, маленькие зеленые, удивительно ароматные и сочные лимончики, плоды манго.
В мясном ряду мясники, сверкая белками, с выкриком рубят топорами и режут огромными ножами баранье и бычье мясо. Торговки рыбой — ею торгуют только женщины — без конца чистят свой свежий товар. Кругом разлетается серебристая чешуя. Рыба здесь любая, и дешевая.
Особенно интересен отдел специй. Тут множество таинственных корешков, палочек, шариков, каких-то кучек всех цветов и запахов. Все это предназначено для соусов, приправ, пирогов, супов, разных национальных блюд. Здесь же продаются составы для окраски волос, чистки зубов, палочки для жевания. А рядом торгуют жевательной резинкой, лезвиями, шариковыми ручками, сумочками, кошельками, изделиями из глины, игрушками.
Недалеко «ювелирный» базар, где продается много красивых современных изделий из золота и филигранные, стилизованные под старину украшения из так называемого местного золота — смеси этого драгоценного металла и меди. Здесь очень ценится довольно необычное, на наш взгляд, украшение — золотой зуб. Считается элегантным надевать на вполне здоровый зуб золотую коронку.
Любая покупка совершается после длительного и темпераментного торга; если же вы купите вещь, не поторговавшись, во взгляде продавца появляется разочарование: вы лишили его чуть не главного удовольствия…
В отличие от Сандага, который посещают в основном африканцы, на другой крупный рынок — Кармель — охотно ходят европейцы. Здесь можно купить великолепную клубнику и самые разнообразные цветы. Продавщицы цветов с обворожительной улыбкой дарят вам свой благоухающий товар, а через несколько минут, догнав на другом конце рынка, требуют ответный подарок, обычно для ребенка, который, безмятежно посапывая, спит, привязанный у матери за спиной. Рынок Кармель работает только по утрам. К полудню там уже ничего не остается.
В Медине, одном из районов Дакара, я побывал еще на одном рынке — Тилене. Это настоящий африканский рынок со всеми его звуками, красками, запахами. Здесь теснота, здесь спешат и толкаются. И непонятно, как лавируют, не роняя ноши, высокие женщины с гигантскими корзинами на головах. Эти корзины заменяют им тележки современных «супермаркетов», туда они складывают свои продуктовые покупки. Покупают обычно все в небольших количествах, так как денег у здешних хозяек не всегда хватает. Поэтому, наверное, и встречаешь в Тилене на каждом шагу крохотные пакетики овощей, расчлененные на кусочки копченую и сушеную рыбу, морских улиток.