В университете и его институтах работают ученые не только африканских, но и многих других стран. Здесь постоянно проходят симпозиумы, конференции.
В университете обучается около четырех тысяч студентов из четырех десятков стран. Кроме африканцев здесь получают высшее образование студенты из Англии, Бельгии, Соединенных Штатов Америки, Бразилии, Франции, Швейцарии…
Дакарский университет стал крупнейшим африканским научным и культурным центром. Это целый город в городе — широкие зеленые скверы, просторные тенистые аллеи, современного стиля белоснежные здания. Дакарский университет один из самых красивых, какие мне пришлось повидать.
Кстати, один из больших стадионов Дакара принадлежит университету. Другой стадион, стадион Свободы, вмещающий 15 тысяч зрителей, находится на противоположном конце города. Там проводятся международные футбольные встречи, — что вызывает неизменный интерес сенегальцев — больших любителей футбола. Команда Сенегала «Зеленый мыс» — одна из сильнейших в Африке.
В Дакаре несколько кинотеатров, большинство из них на открытом воздухе, но есть и закрытые с кондиционными установками, небольшие и дорогие. Есть театр, вмещающий около тысячи двухсот зрителей и не имеющий по своему техническому оборудованию равных даже во Франции. Внутри он отделан мрамором, кожей, бархатом. В театре ставят пьесы и балеты, здесь же вы* ступают приезжие звезды эстрады.
Немного истории
До IX века прошлое Сенегала скрыто туманом легенд. А о более поздних временах мы узнаем по редким сведениям, оставленным арабскими историками, по устным сказаниям гриотов (африканских сказителей), и ныне звучащим у вечернего огня.
Около 850 года племя дайого вторглось во владения сереров и стало здесь властвовать.
В X веке пришли новые завоеватели, из Ганы — крупнейшего и процветающего в ту эпоху государства Тропической Африки, которое простиралось от Атлантического побережья до Гао и от Верхнего Сенегала до Сахары.
Позже эту территорию завоевала огромная империя Мали, еще более расширившая после этого свои владения. Мали вела большую торговлю с соседними африканскими и «заморскими» государствами, в нее стекались ученые и писатели.
Империю Мали сменила империя Гао, еще более могущественная, еще более процветающая. Позже и эта империя исчезла: в нее вторглись марокканцы…
Надвигалось самое тяжелое время — эпоха колониализма. В 1364 году португальские мореплаватели, державшие курс к Канарским островам, бросили якоря в бухте возле Зеленого мыса. Они разведали побережье, остров Горе. Здесь был приятный мягкий климат, удобные бухты, рощи плодовых деревьев. И на следующий год они прибыли снова. На этот раз моряков сопровождали купцы. Несколько позже приплыли сюда и французские корабли. Французы обладали в те времена великолепным флотом. Французский император Карл V установил на морях, где до этого разбойничали пираты, «порядок», и морская торговля была налажена до Бенинского залива.
В середине XV века португальцы основали здесь свои фактории и организовали охоту за рабами. Но уже в XVI веке началась острая конкуренция португальских, французских, английских и голландских купцов и пиратов.
В 1580 году кончилось португальское владычество над островом. Пришли французы, потом англичане, голландцы. В 1606 году было время, когда на рейде стояли два голландских, три французских и пять английских кораблей. В 1617 году голландцы по строили два форта, они привозили мануфактуру и железо и вывозили слоновую кость и воск.
Однако Горе был не единственным местом, через которое европейцы проникли в Сенегал.
В 1645 году, после того как кардинал Ришелье основал французскую Сенегальскую компанию, французы заложили опорный пункт на острове Сен-Луи, расположенном в устье реки Сенегал. Французские колонизаторы были в числе первых на Африканском побережье.
Однако все большее внимание французов привлекает остров Горб вследствие своего выгодного расположения. Он служил надежной базой для хранения товаров, предназначенных к отправке в Европу.
Остров Горé! Русское звучание этого названия весьма символично: мало есть мест на земле, повидавших столько горя, как этот остров. Название острова происходит от голландских слов «годе реде» — «хороший рейд». Когда-то голландцы купили его у местных вождей за одно ружье и дюжину гвоздей. Остров хоть и мал (меньше одного квадратного километра), но удобен и компактен, в нем гостеприимный залив, на берегу есть холм, на котором были возведены укрепления.
Долгое время Горе был фактически не чем иным, как крепостью, и немало ядер с шипением влетало в его узкие улицы, немало крови проливалось на его земле. Наконец в 1678 году остров «окончательно» прешел к Франции. Но не прошло и пятнадцати лет, как французская Сенегальская компания продала остров англичанам. Впрочем, в июле того же года французы снова забрали его, но, опасаясь мести англичан, эвакуировались. В 1755 году война за Горе возобновилась. После Парижского договора он вновь отошел к Франции, и король назначил туда генерал-губернатора.
В 1779 году остров охватила первая эпидемия желтой лихорадки, унеся половину населения. Оставшихся в живых вывезли в Сен-Луи, а укрепления демонтировали. Тотчас же на острове обосновались англичане.
По Версальскому договору 1783 года Горе снова был передан Франции.
Свары с англичанами и голландцами не мешали французам одновременно «осваивать» внутренние земли Западной Африки, а также торговать рабами. «Освоение» земель шло вполне успешно. Колонизаторы покупали рабов, вкладывали им в руки винтовки и отправляли в бой. Холмы костей и кровавые реки оставались там, где проходили «сенегальские стрелки».
До сих пор на острове Горé на самом берегу стоит дом рабов. Это древнее здание с колоннами и двумя лестницами, ведущими с двух сторон на второй этаж. Посредине между лестницами невысокий проход к причалу, через него прогоняли черных рабов на корабль. Их прошло здесь миллионы! Миллионы людей, совершивших долгий, мучительный путь через лесные дебри, через бесконечные раскаленные пустыни. Миллионы несчастных из всех концов Африки, оторванных от своих семей, угнанных от родных деревень, похищенных, обманутых, взятых силой…
Пройдя сотни километров холодными ночами и под палящим солнцем, подчас заливаемые тропическими ливнями, голодные, избитые плетями, израненные кандалами, они попадали наконец сюда, на остров Горе, — центральный перевалочный пункт. Их прогоняли через узкий каменный проход в душные тесные трюмы кораблей. Во мраке и духоте, укачанные и голодные, они плыли днями и неделями. Их избивали за малейшую провинность, их, не колеблясь, сотнями топили, если на горизонте появлялся военный корабль, уничтожали при угрозе эпидемии…
За весь период работорговли их погибло более шести миллионов. Те же, кто выдерживали все и доплывали наконец до американского берега, вскоре понимали, что вот теперь только они попали в настоящий ад. Ад для людей с черной кожей.
Когда было отменено рабство, значение острова резко уменьшилось. Тем не менее борьба за него между Францией и Англией продолжалась. Англичане возвратили многострадальный клочок земли французам лишь в 1817 году.
В 1856 году Горé был довольно крупным по тем временам портом. Население острова достигло четырех тысяч человек, которые задыхались на крохотном пятачке. Но уже в 1857 году начинается угасание острова как экономического, торгового и портового центра. Ко всем несчастьям прибавляется еще одно — остров опустошают семь страшных эпидемий желтой лихорадки.
Судьба Горе была тесно переплетена с судьбой Дакара, когда-то бедной рыбацкой деревушкой, возникшей на Зеленом мысу напротив острова. Дакар 25 мая 1857 года был объявлен французской территорией. Собственно этот день и считают датой рождения города. Долгое время с Дакаром соперничал Сен-Луи, в свое время тоже не раз переходивший от англичан к французам и обратно. С X. VIII века он окончательно стал французским. Через этот город десятилетия шла торговля рабами, золотом, кожей, воском, слоновой костью. Своего расцвета город достигает в 1883 году, когда он становится резиденцией генерал-губернатора Сенегала.