— Хорошо. Сейчас соединю вас с кем-нибудь, кому вы сможете сообщить подробности. Пожалуйста, оставайтесь на линии…
Послышался едва различимый щелчок, и уже другая женщина произнесла с резким шотландским акцентом:
— Скорая помощь. Уточните, пожалуйста, где вы находитесь?
Определив местонахождение Гидеона, оператор попросила описать вкратце, что случилось, и состояние Дэмиена.
— Пожалуйста, поторопитесь! — попросил Гидеон, рассказав о произошедшем.
— О’кей, Гидеон, сохраняйте спокойствие. Машина уже выехала. Оставайтесь на связи. Я передам трубку врачу, он объяснит вам, что необходимо предпринять в вашем случае.
Не успел Гидеон поблагодарить ее, как услышал мужской голос:
— Привет, Гидеон, меня зовут Рик. Итак, каково состояние пациента?
Гидеон все еще сидел на корточках рядом с Дэмиеном. Он описал, как тот выглядит, b снова поискал пульс с тем же отрицательным результатом, что и раньше.
— И он не дышит? — спросил врач. — Хорошо, мы должны сделать так, чтобы он задышал снова. Не волнуйтесь, я объясню вам, что нужно делать.
— Я и сам знаю, но он лежит лицом вниз, и я не могу его перевернуть, вдруг у него сломана шея…
— Простите, боюсь, ничего другого нам не остается. Очень важно заставить работать сердце и восстановить функции легких, а мы не можем позволить себе дожидаться прибытия скорой. Опишите поподробнее его позу.
Следуя инструкциям звучавшего по телефону спокойного голоса, Гидеон, весь покрывшийся испариной из страха причинить пострадавшему еще больший вред, стал осторожно переворачивать друга. Едва он аккуратно опустил тело Дэмиена на спину, как темно-синяя куртка раскрылась, обнаружив под собой небольшую круглую красную дырочку прямо по центру белой футболки. Гидеон в ужасе отпрянул.
— О, Боже! — прошептал он, не веря своим глазам. Дэмиен просто свалился с лошади, ради всего святого! Гидеон с трудом справился с подступившей рвотой.
Он все еще стоял на коленях возле тела, когда заверещал мобильный. Потянувшись за телефоном, Гидеон, с вновь нахлынувшим отвращением, заметил кровь на своей руке. Откуда она взялась? Вытерев пальцы травой, он схватил трубку.
— Да, слушаю.
— Как наши дела? — тихо поинтересовался собеседник.
— Кажется, его застрелили, — услышал Гидеон свой спокойный голос, констатировавший то, с чем отказывался соглашаться разум. Дэмиена не могли застрелить — в людей не стреляют просто так, без причины. Это ведь обычное воскресное утро в Сомерсете, а не зона ведения военных действий.
— Где? — спросил врач.
В лесу. Гидеону стало вдруг смешно — хорошо, что не произнес это вслух. Он с трудом отвел взгляд от жутковатой круглой дырочки. Дэмиен всегда надевал на спину протектор; вероятно, поэтому рана и не была видна сзади. Осторожный осмотр тела показал, что футболка полностью пропиталась кровью. Спина Дэмиена — под кевларовым защитным щитком — представляла собой кровавое месиво разорванной плоти.
— Гидеон?
— Да? — Он тяжело сглотнул.
— Вы сказали, его застрелили?
— Да. Попали точно в грудь. Он мертв. — Гидеона затрясло, он покрепче сжал зубы, стараясь сохранить самообладание. Мертв? Как такое могло случиться? Они разговаривали. Даже сейчас лицо Дэниелса выглядело таким спокойным, загорелым, здоровым; казалось, он просто спит.
— Вы уверены?
— Да. — Гидеон едва удержался от более резкого ответа. В конце концов, парень просто делает свою работу и не видит этой ужасной дыры в груди Дэмиена и его развороченной спины.
— Хорошо. Я сообщу в полицию. Больше ни к чему не прикасайтесь. Думаю, вам следует отойти от тела, на всякий случай. Возможно, вам тоже угрожает опасность. — Последовала пауза, во время которой на соседнем поле прозвучали очередные выстрелы. — Гидеон, у вас все в порядке? — спросил уже более настойчивый голос.
— Да. Это по тарелочкам стреляют. Мне ничто не угрожает.
— Но друга-то вашего застрелили, — напомнил врач.
Невероятно, но Гидеон, все еще не смирившийся с чудовищностью своего открытия, даже не подумал о том, что и сам может оказаться мишенью. Смерть Дэниелса не была результатом случайного выстрела. Дробь, вылетавшая из ружей стрелков по мишеням, рассеялась бы, не причинив никакого вреда, задолго до того, как достигла лесной тропинки, по которой они с тренером ехали. К тому же, совершенно очевидно, причиной ужасной раны была пуля, а не дробь. Должно быть, кто-то его поджидал. Может, и за Гидеоном сейчас наблюдают? Может, оружие направлено сейчас на его грудь? Он поспешно посмотрел по сторонам.
Ничего.
Широкая травянистая дорожка для верховой езды — с растянувшимися то тут, то там кустами ежевики и обсаженная по краям плотными, ровными рядами хвойных деревьев — растянулась примерно на сотню ярдов как в одну, так и в другую сторону. Над ветками темно-зеленых иголок виднелось голубое небо, а в паре футов от Гидеона ранний, согретый апрельским солнцем шмель жужжал над зарослями бледно-желтых примул.