В конце коридора дверь с табличкой «Управляющий» открылась в просторную, хорошо освещенную комнату с письменным столом, несколькими картотечными шкафами, угловым кожаным диваном и кухонной зоной в углу. Гидеон бросил куртку, шлем и перчатки на диван.
Секретарша подошла к столу, нажала кнопку и сказала что-то в интерком.
— Мистер Бентли примет вас сейчас, — сообщила она, и секундой позже дверь в стене бесшумно отошла в сторону.
Поблагодарив ее кивком головы и приняв невозмутимый вид человека, привычного к такого рода обстановке, Гидеон перешагнул порог. Дверь закрылась за ним с легким щелчком.
Помещение было большое и скорее напоминало жилую комнату, чем рабочий кабинет: одну стену занимали высокие, от потолка до пола, окна, к громадному письменному столу вели ступеньки, а у круглого камина на возвышении разместились несколько кресел. Как и повсюду, здесь преобладали кремовый, золотистый и бронзовый цвета, а также кожа, мрамор и бархат. Общий эффект — очень и очень дорого.
Стоявший у окна хозяин этих владений повернулся навстречу гостю, и Гидеон увидел перед собой среднего роста мужчину, слегка полноватого и примерно одного возраста — или чуть старше — с ним.
— А, мистер Блейк. Гидеон Блейк, если не ошибаюсь.
— Совершенно верно.
— Я почти уверен, что мы с вами не встречались — наверняка запомнил бы это имя. Итак, объясните, почему я должен вас принимать? — Голос его выдавал выпускника привилегированной частной школы.
— Это вы объясните мне, почему я здесь. Вы ведь согласились меня принять, — возразил Гидеон. — Я упомянул Дэмиена Дэниелса, и это сработало, не так ли?
— И какое отношение я имею к Дэмиену Дэниелсу? — раздраженно спросил Бентли.
— Вы хорошо его знали?
— Его самого — нет, но я знал его брата. Впрочем, вас это не касается.
— И что же, вы совсем не знали Дэмиена? — удивился Гидеон.
— Я же сказал. Послушайте, что это все значит?
— Если вы его не знали, то почему согласились встретиться со мной по той лишь причине, что я назвал его имя? И как получилось, что у него записано ваше имя и ваш номер телефона?
— Неужели?
— Да, в числе прочих.
Бентли пристально посмотрел на него.
— А кто вы? Частный детектив?
— Всего лишь друг семьи.
— Это они вас послали?
— Я помогаю сестре Дэмиена разобраться с делами.
— Она ваша подружка?
— При всем уважении, это не ваше дело.
Бентли пожал плечами.
— Что ж. Я понятия не имею, почему Дэниелс записал мой номер телефона. — Он отошел к столу, взял украшенную мозаикой коробку для сигар и, сделав в сторону Гидеона ни к чему не обязывающий приглашающий жест, выбрал сигару и прикурил ее от спички из золотистого коробка. — И что же это за прочие имена?
— Генри Ллойд-Эллис, Гарт Стивенсон, Робин Тейт…
— И все?
— Нет. Там были еще Джулиан Норрис и Адам Тетли…
— Джулиан давно умер, — равнодушно констатировал Бентли, затягиваясь сигарой.
— Мне это известно. Вы его знали?
— Давно. Мы потеряли связь много лет назад. Вы сами знаете, как это бывает…
— Много лет назад? А поточнее?
— Трудно сказать… Лет десять… может быть, двенадцать. Какое это имеет значение? — Бентли снова пожал плечами. — Послушайте, я действительно не понимаю, что вы собираетесь со всем этим делать. Дэмиен мертв, и причина, по которой он записал наши имена, скорее всего, умерла с ним. Я вам помочь не могу.
Он наклонился и нажал кнопку интеркома, но Гидеон опередил его.
— Да, пожалуй, вы правы. Я наверно передам список полиции, и пусть они сами с ним разбираются.
Бентли остановился. С конца сигары тонкой змейкой поднимался дым.
— Зачем вам это нужно? Чем их может заинтересовать список? Начать с того, что составлен он явно давно. Год или дальше больше тому назад, когда еще был жив Джулиан Норрис.
— Дэмиена Дэниелса застрелили, — напомнил Гидеон. — И полиция задержала Адама Тетли. Думаю, им будет интересно узнать, что его имя есть в некоем списке, составленном самим Дэмиеном.
Такой ответ определенно пришелся хозяину клуба не по вкусу. В интеркоме пропищал далекий голосок, и он, наклонившись, отрывисто бросил:
— Извините, Джанет. Дайте мне еще пять минут.
Бентли выпрямился и перенес внимание на гостя.
— Ладно. Что вы хотите? Денег? Сколько?
Гидеон заколебался, не зная, что сказать.
— А во сколько вы его оцениваете?
Бентли затянулся и, задумчиво глядя на него, выпустил струю ароматного дыма.
— Вы ведь не знаете, да? Вы ничего не знаете. Блефуете. Скажите — если вы действительно друг семьи, — почему вы сразу не передали его полиции?