В то время Ридехалг был частью глобальной команды PricewaterhouseCoopers, работавшей над созданием новой модели отчетности, которую они назвали ValueReporting. Эта модель была попыткой найти способы отражения в отчетности новых нематериальных активов - таких как знания, узнаваемость бренда и доля рынка - в информационную эпоху. Ее появление было вызвано осознанием того, что корпоративные отчеты, которые составляли компании и которые они проверяли, не отражали истинную базовую стоимость компаний. Подобное расхождение в показателях отчетности вызывало разочарование: цель Ridehalgh как аудитора - предоставить информацию инвесторам и потенциальным акционерам посредством "надежного процесса подтверждения", чтобы те, вкладывая свои деньги, "понимали ключевые факторы стоимости бизнеса и были уверены, что эти факторы стоимости со временем улучшаются".
Драйвер ценности" - термин, широко используемый теми, кто участвует в новых инициативах по подготовке отчетности. Он относится к тем вещам, которые повышают ценность продукта или услуги, улучшая наше восприятие и давая компании конкурентное преимущество. К факторам стоимости относятся такие вещи, как передовые технологии, узнаваемость бренда, надежность и удовлетворенность клиентов. Все это не включается в традиционную корпоративную отчетность. Поскольку технологические компании были привязаны к парадигме промышленной отчетности, в большинстве случаев их отчетная стоимость и рыночная стоимость акций сильно расходились; они выполняли свои юридические обязательства по предоставлению финансовых отчетов, которые показывали отрицательные активы, крупные убытки и огромный отток денежных средств, и при этом цены на их акции зачастую были просто потрясающими. Как уже говорилось, рынок понимал ценность, не содержащуюся в этих финансовых отчетах: ценность этих компаний заключалась в их разработчиках технологий, главном технологе, главном исполнительном директоре; в их технологиях и их вере в будущую ценность этих технологий. Но профессия аудитора (аудиторы) не давала никаких гарантий в отношении этой информации. Ридехалг обнаружил, что эта важнейшая недостающая информация предоставлялась не в виде годовых финансовых отчетов, которые были "очень общими, очень регулируемыми"; вместо этого нефинансовая информация, как правило, предоставлялась в описательной, а не в числовой форме, и в виде специализированных брифингов для инвесторов.
Профессор практики менеджмента Гарвардского университета Роберт Г. Экклз уже около двадцати пяти лет занимается поиском способов учета нефинансовой стоимости. Особое внимание он уделяет корпоративной отчетности - границе между фирмой и рынком. В 1989 году он начал исследовательскую программу по улучшению корпоративной отчетности. Он обнаружил, что одной из ключевых частей информации, которую компании не сообщали, а инвесторы хотели знать, была корпоративная стратегия. Когда Экклз опубликовал статью с обсуждением этих выводов, компания PricewaterhouseCoopers, которая в то время работала над ValueReporting, попросила его повторить свое исследование по всему миру. Везде, где он побывал, он обнаружил одни и те же пробелы в отчетности, недостающую нефинансовую информацию. Работа с PricewaterhouseCoopers над ValueReporting привела Экклза к соавторству в книге "Революция в ValueReporting: Moving beyond the earnings game", которая была опубликована в 2001 году и призывала к революции в корпоративной отчетности. Авторы утверждали, что если менеджеры не начнут отчитываться по всем нефинансовым показателям, которые они используют для управления своими компаниями, то финансовые рынки продолжат загонять их в рамки краткосрочной "игры в прибыль", которая вынуждает их стремиться к ежеквартальному увеличению прибыли в ущерб всему остальному, включая долгосрочную стратегию, социальную и экологическую ответственность.
Это неумолимо подводит нас к концепции устойчивого развития, поскольку ее основными задачами являются долгосрочное мышление, социальная и экологическая ответственность. Как и Экклз, Ридехалг рассказал о развитии своего мышления от фокуса на нефинансовой стоимости к идее устойчивого развития, которая, помимо прочего, заставляет изменить взгляд на бизнес с краткосрочной на долгосрочную перспективу. В индустриальной парадигме менеджмент ориентирован на краткосрочные результаты, в частности на краткосрочные финансовые показатели, в ущерб долгосрочным соображениям, таким как здоровье окружающей среды. Корпорации осознают, что вопросы устойчивого развития, которые раньше считались несущественными, теперь оказывают существенное влияние на жизнеспособность их деятельности. Эти проблемы, которые Ридехалг назвал "мегатрендами", включают изменение климата, растущую урбанизацию, рост населения, нехватку воды и продовольствия, и все они влияют на способность организаций "создавать стоимость" - или прибыльно функционировать в среднесрочной и долгосрочной перспективе. По мнению Ридехалга, эти проблемы заставляют руководителей задавать новые вопросы, касающиеся долгосрочной жизнеспособности их бизнеса, такие как "Придется ли мне менять свою бизнес-модель? Придется ли мне менять цепочку поставок? Придется ли мне менять свои продукты и услуги? Придется ли мне менять местоположение?