Когда в 2008 году Сухдев возглавил TEEB, он работал в Deutsche Bank в Индии, где основал аналогичный проект, проект "Зеленый учет для индийских государств". В 2000 году Сухдев и некоторые его коллеги были обеспокоены "задорным" отношением Индии к росту ВВП, которое вдохновляло их и которые надеялись повторить рост Китая, составлявший в то время поразительные 8,9 % в год. Сухдев и его единомышленники считали, что такой экономический рост принесет обществу больше затрат, чем пользы. Поэтому мы решили провести масштабный расчет и начали составлять "зеленые" счета для Индии и ее штатов". Этот проект привел Сукдева к интересу и вере в силу "зеленого" учета и в конечном итоге привел его в TEEB.
Промежуточный отчет TEEB был опубликован в 2008 году, как раз в то время, когда обвал мировой экономики, сопровождавшийся потерей финансового капитала на сумму около 2,5 триллионов долларов США, попал в заголовки газет. Отчет TEEB показал, что мы и мировая экономика теряем природный капитал сопоставимыми темпами: около 2-4 триллионов долларов США в год. Это проблема, равная по масштабам и имеющая гораздо более серьезные долгосрочные последствия, чем мировой финансовый кризис, и, тем не менее, политики не спешат принимать меры по ее решению.
Это очень расстраивает Сухдева, который одновременно понимает актуальность экологической проблемы и верит в потенциал бухгалтерского учета для ее решения. Как он говорит, "Экономика стала валютой политики" , и он считает, что для решения проблемы природопользования мы должны перевести ее в эту валюту. В качестве примера того, как можно сделать природу экономически заметной, Сухдев рассказывает о креветочных фермах в Таиланде. Коммерческое разведение креветок, требующее вырубки мангровых зарослей, поначалу кажется более выгодным использованием земли, чем оставление мангровых зарослей нетронутыми: ежегодная прибыль креветочного хозяйства составляет 9632 доллара США на гектар, в то время как ежегодная частная прибыль мангровых зарослей - 584 доллара США на гектар. Но после отмены государственных субсидий креветоводам в размере 8412 долларов США на гектар, прибыль падает до 1220 долларов США на гектар . А если учесть разрушение побережья, вызванное креветочными фермами, то цифры становятся совсем другими. Креветочные фермы теперь стоят минус 9318 долларов США (после вычета государственных расходов на восстановление мангровых зарослей через пять лет, когда фермы будут заброшены из-за снижения производства), а мангровые заросли стоят 12 392 доллара США (10 821 доллар США за гектар для защиты побережья от штормов, 987 долларов США за гектар для рыбопитомников и 584 доллара США за гектар для древесины и лесных продуктов). По мнению Сухдева, этот пример демонстрирует, что проблема уничтожения природы отчасти связана с нашей неспособностью провести различие между общественными благами и частной прибылью, и что частная прибыль превалирует над общественными благами, поскольку последние не оцениваются. Как он утверждает, если смотреть через через призму общественного блага-а не через более узкую призму частной прибыли - в данном случае с мангровыми лесами Таиланда, сохранение природы имеет больше смысла.
УЧЕТ БОГАТСТВА И ОЦЕНКА ЭКОСИСТЕМНЫХ УСЛУГ
По словам вице-президента Группы Всемирного банка Рейчел Кайт, учет природного капитала идеально соответствует основной миссии банка "Покончить с бедностью и способствовать общему процветанию". В 2010 году Всемирный банк выступил с собственной инициативой по развитию учета природного капитала. Она получила название "Учет богатства и оценка экосистемных услуг" (WAVES) и была призвана содействовать устойчивому развитию путем поощрения учета природного капитала, а также помочь в разработке экосистемных счетов, полагая, что они обеспечат учет природных ресурсов как при планировании развития, так и в национальных экономических счетах. К 2013 году восемь стран - Коста-Рика, Ботсвана, Колумбия, Мадагаскар, Филиппины, Гватемала, Индонезия и Руанда - подписали WAVES и разрабатывали счета природного капитала для таких ресурсов, как леса, вода и минералы.
На национальном уровне учет природного капитала породил свой собственный мир сложных эколого-экономических операций. Среди них - система "платежей за экосистемные (или экологические) услуги" ( PES ), широкий термин для обозначения широкого спектра экономических механизмов, которые пытаются назначить цену за экосистемные или экологические услуги с целью их сохранения. PES были разработаны для того, чтобы стимулировать землевладельцев управлять своими землями для оказания экологических услуг, например, для сохранения лесного покрова. Самой долгосрочной схемой предоставления экосистемных услуг является Программа заповедников в США, которая была официально учреждена в 1985 году, но ее история берет свое начало в 1950-х годах. В рамках этой программы правительство США выплачивает более 1,5 миллиарда долларов США в год землевладельцам, например фермерам, чтобы побудить их защищать исчезающие места обитания диких животных и экологически уязвимые земли. Как и многие другие инициативы, направленные на учет интересов природы, эта схема, как показывает опыт Коста-Рики, работает в ее пользу.