Успех первых опытов Коста-Рики по оценке природы поставил ее на путь учета природного капитала. Это помогло политикам страны осознать, что, по словам Родригеса, "долгосрочный экономический рост невозможен без защиты здоровья экосистем. Если мы можем показать, что экономическое и социальное здоровье зависит от здоровья природы, то большинство политиков понимают, к чему мы ведем". Для Коста-Рики преимущества демонстрации на сайте взаимозависимости природы, общества и экономики кажутся очевидными. Джунипер, работавший с Родригесом над рядом программ по устойчивому развитию в рамках Всемирного банка, называет опыт Коста-Рики с PES "своего рода интегрированной отчетностью, примененной к национальному государству" и говорит, что сила такого денежного учета природы "очевидна в результатах, наблюдаемых в этой замечательной стране". Хотя программу критикуют за то, что она благоприятствует крупных землевладельцев, а не мелких, и за то, что она основана на краткосрочных пятилетних контрактах, она, тем не менее, способствовала сохранению природы среди частных землевладельцев и сделала леса ценными сами по себе.
ОДОБРЕНИЕ ПРИРОДНОГО КАПИТАЛА
Как мы уже видели, вопрос о том, как защитить природу от безудержного экономического развития, стал настолько критичным с точки зрения национального бухгалтерского учета, что в 2012 году, после почти двух десятилетий консультаций, Организация Объединенных Наций приняла новый международный стандарт, призванный приравнять природный капитал к ВВП: Систему эколого-экономического учета (СЭЭУ). Ранее были опубликованы две версии, первая из которых, как уже упоминалось, датируется 1993 годом, но ни одна из них не имела статуса международного стандарта. Австралийское бюро статистики, которое наряду со многими другими организациями участвовало в разработке нового стандарта, назвало его "важной вехой в постоянном развитии информации для поддержки потребностей правительства, промышленности и широкой общественности в области экологической политики". К числу областей политики, в которых SEEA призван внести свой вклад, относятся энергопотребление, водопотребление, истощение природных ресурсов, смягчение последствий изменения климата и адаптация к ним, "зеленый рост" и управление твердыми отходами.
SEEA - это результат растущего осознания экономистами, политиками и другими ответственными лицами того, что экономическая деятельность влияет на окружающую среду и наоборот. Она позволяет впервые свести воедино широкий спектр разрозненных данных и преобразовать их в различные статистические данные, которые подчеркивают связь между окружающей средой и экономикой. Окончательная, официальная версия - Центральная концепция СЭЭА - была опубликована в феврале 2014 года. Система, ее концепции и классификации соответствуют концепциям и классификациям экономических счетов СНС, что позволяет сравнивать и совместно использовать эти два набора счетов для выработки экономической и экологической политики.
Как и при разработке всеобъемлющих национальных счетов в 1930-х годах, этот первый всеобъемлющий эколого-экономический стандарт был разработан в ответ на кризис - бесконтрольное истощение природных ресурсов, ущерб экосистемам, выбросы парниковых газов и загрязнение окружающей среды - и с учетом конкретной политической цели: устойчивости. Учитывая, что проблемы XXI века зависят от взаимодействия экономической деятельности с миром природы, новые меры были разработаны таким образом, чтобы сосредоточиться на этой взаимосвязи. SEEA не дает единой цифры, как это делают счета ВВП. Скорее, это широкая, гибкая система, которая позволяет получать различные показатели и индикаторы, которые можно применять в самых разных обстоятельствах. Она охватывает широкий спектр природных и экономических явлений, включая воду, минералы, энергию, древесину, рыбу, почву, землю и экосистемы, загрязнение и отходы, производство, потребление и инвестиции. Экологическая информация измеряется в физических величинах, но не имеет денежной оценки. Напротив, именно их общая структура позволяет впервые интегрировать новые экологические счета с экономической информацией.
Организация Объединенных Наций рассчитывает, что страны будут переходить на эту систему постепенно и в соответствии со своей собственной политикой. Нет никакого императива (как это было при реализации Плана Маршалла), принуждающего различные страны к созданию таких счетов. До сих пор ни одно правительство не составило интегрированный набор национальных счетов, который бы четко показывал взаимосвязь между экономикой и окружающей средой. Но после конференции "Рио+20" перемены назрели. Правительства начали брать на себя обязательства по оценке экосистемных услуг, измерению природного капитала и использованию его для выработки политики. К концу 2013 года 68 стран мира работали над измерением экосистемных услуг различными способами - от исследований до разработки политики. Однако эти меры по учету природных ресурсов не получили всеобщего одобрения как в принципе, так и на практике, как это было в случае с первыми попытками Великобритании внедрить "компенсацию биоразнообразия".