Мервин Кинг сделал блестящую карьеру в области юриспруденции, прежде чем его заставил заняться бизнесом порыв совести. Сын "простого бухгалтера", Кинг всегда хотел изучать право. Будучи клерком и молодым адвокатом в Йоханнесбурге в конце 1950-х - начале 1960-х годов, он работал в здании напротив того, где Мандела и лидер АНК Оливер Тамбо занимались адвокатской практикой. Кинг говорит, что Мандела и Тамбо были его "учеными друзьями", но как молодой белый адвокат в условиях апартеида он не мог практиковать в одной фирме с ними. После того как Мандела был заключен в тюрьму на острове Роббен в 1963 году, Кинг стал председателем организации "Операция "Голод"" (продолжая при этом заниматься юридической практикой). Дочь Манделы работала с Кингом в Operation Hunger, и через нее Мандела узнал о работе Кинга. В 1977 году, в возрасте 40 лет, Кинг стал самым молодым судьей, назначенным в Верховный суд Южной Африки. Три года спустя он стал самым молодым судьей Верховного суда, когда-либо уходившим в отставку. Он сцепился или "скрестил пальцы", как он выразился, с тогдашним премьер-министром П.В. Ботой из-за необходимости навязывать правительству дискриминационные расовые законы и ушел в отставку. Затем Кинг начал свою карьеру в качестве неисполнительного директора в советах директоров различных компаний. Его опыт в области корпоративного права и внутреннее наблюдение за работой советов директоров позволили ему получить глубокое и тонкое представление о корпоративном мире и пробудили его интерес к управлению.
Поэтому Кинг как нельзя лучше подходил на роль председателя комитета, который должен был создать первый в Южной Африке кодекс корпоративного управления. Комитету потребовалось восемнадцать месяцев, чтобы написать кодекс, который был назван в честь Кинга и опубликован 29 ноября 1994 года, через шесть месяцев после прихода к власти АНК с Манделой в качестве президента. Когда "Отчет Кинга о корпоративном управлении", известный как "Отчет Кинга 1994" или "Кинг I", был опубликован, он получил признание в Южной Африке и во всем мире как наиболее полный отчет о корпоративном управлении на сегодняшний день. Его особенно отметили за всеохватывающий взгляд "заинтересованных сторон" (а не только акционеров) на корпоративное управление. Вспоминая тот момент 2012 года, Уилкинсон говорит, что на момент выхода отчета "еще не были приняты решения о том, по какому пути пойдет новая Южная Африка - по коммунистическому, социалистическому или капиталистическому. Поэтому мы очень долго тянули с публикацией этого отчета, пока решения не были приняты".
КОДЕКСЫ КОРПОРАТИВНОГО УПРАВЛЕНИЯ ЮЖНОЙ АФРИКИ
Стоит рассмотреть эволюцию трех королевских кодексов корпоративного управления Южной Африки за два десятилетия, потому что они показывают критическую важность такого управления в электронный век глобального капитала и многонациональных корпораций, когда власть корпораций соперничает с властью государств и большинство из нас непосредственно вовлечены в их судьбу. Как отметил в 1999 году президент Всемирного банка Джеймс Вулфенсон: "Правильное управление компаниями станет столь же важным для мировой экономики, как и правильное управление странами". Истинность этого утверждения была наглядно продемонстрирована, когда в 2008 году мировая экономика рухнула, отчасти из-за отсутствия надлежащего корпоративного управления. Эта эволюция также показывает, что, как только вы расширяете ментальный фокус советов директоров за пределы рассмотрения исключительно акционеров своей компании на более широкую группу "заинтересованных сторон" (включая сотрудников, клиентов, местные сообщества и природную среду), отчетность о нефинансовой информации становится критически важной. Вслед за этим возникает необходимость связать ее с финансовой информацией компании; то есть интегрировать два набора информации - старую финансовую информацию индустриальной эпохи и новую информацию об устойчивом развитии в электронном виде.
В связи с этим возникает вопрос о том, как и в каких терминах выражается эта нефинансовая, в основном нематериальная ценность, поскольку (независимо от каких-либо моральных предубеждений относительно ее измерения, например, высказанных участниками Народного саммита и Джорджем Монбиотом) большую ее часть трудно или даже невозможно перевести в числовые показатели, которые говорят о финансовых данных и, следовательно, об инвесторах. Другими словами, речь идет о попытках количественно оценить - или сделать значимыми для поставщиков капитала - , возможно, не поддающиеся количественной оценке: природные системы, люди, человеческие культуры, общества. В Южной Африке такая нефинансовая информация включает в себя раскрытие важнейших медицинских и социальных практик, связанных с конкретными социально-экономическими условиями, таких как политика компании по расширению экономических прав и возможностей чернокожего населения и стратегии борьбы с ВИЧ/СПИДом (в 2007 году около 5,7 миллиона южноафриканцев были инфицированы ВИЧ/СПИДом, что, возможно, является самым высоким показателем в мире).