А затем, примерно в 3300 году до н. э., древние бухгалтеры превратили систему жетонов и запечатанных конвертов в нечто совершенно новое: они расплющили глиняные шарики и вдавили жетоны в их поверхность, создав таким образом первые в мире глиняные таблички. Следующим шагом протобухгалтеры изобрели письменность: они поняли, что могут просто рисовать формы жетонов на влажных глиняных табличках стилусом, минуя жетоны. Так трехмерные жетоны были заменены двухмерными символами: конусы стали треугольниками, сферы - кругами, овоиды - овалами и так далее, и таким образом была изобретена письменность. Коэволюция бухгалтерского учета и письменности была вызвана необходимостью фиксировать сельскохозяйственные активы и обязательства, что легло в основу системы однозаходной бухгалтерии.
ВТОРАЯ ВОЛНА - ПРОМЫШЛЕННАЯ РЕВОЛЮЦИЯ, ПЕЧАТНЫЙ СТАНОК И ДВОЙНАЯ БУХГАЛТЕРИЯ
Вторая волна создания богатства в схеме Тоффлера относится к индустриальной эпохе. Она берет свое начало в конце XVIII века, когда в Англии возникло машинное производство с его фабриками, наемным трудом, растущими городами и масштабными капиталовложениями в железные дороги и каналы, ставшими возможными благодаря акционерным обществам. Однако сопутствующие этой эпохе коммуникационные технологии и метод бухгалтерского учета возникли на несколько столетий раньше. Первой была подвижная печать, изобретенная в Европе около 1450 года, вероятно, майнцским металлистом Иоганном Гутенбергом. Второй - средневековая бухгалтерия с двойной записью, которая появилась в Северной Италии около 1300 года, чтобы позволить купцам записывать свои все более сложные деловые операции, и была кодифицирована Лукой Пачоли в 1494 году с публикацией его печатного бухгалтерского трактата Particularis de computis et scripturis, или "Particularis of reckoncounting and writuris". Эллиотт называет эти два достижения "необходимыми (хотя и недостаточными) условиями" для следующих масштабных технологических изменений, которые привели к наступлению индустриальной эры.
Печатный станок произвел революцию в представлении и распространении знаний в масштабах, равных которым не было до изобретения компьютера в XX веке. Благодаря массовому производству идентичных текстов знания вышли из библиотек монастырей и замков, где они хранились в уникальных рукописных манускриптах, которые читала немногочисленная образованная элита. За три десятилетия после своего изобретения печатный станок сделал книги более чем в триста раз дешевле, чем они были при использовании сельскохозяйственной коммуникационной технологии - рукописного письма. Книги быстро стали широко доступны и по карману новому классу читателей. С появлением печати начался бум книг "сделай сам", объясняющих ранее эзотерические искусства, начиная от игры на музыкальных инструментах и заканчивая ведением счетов в формате двойной записи. Эта новая доступность знаний в конечном итоге привела к развитию современной науки и машинных технологий.
Бухгалтерия с двойной записью появилась задолго до промышленной революции. Самые ранние сохранившиеся записи о двойной записи датируются 1300 годом. После крестовых походов в зарождающихся городах-государствах Северной Италии начался коммерческий бум: Генуе, Пизе, Флоренции и Венеции. По мере того как торговля развивалась во все больших масштабах, купцам требовалось фиксировать новые виды информации, чтобы справиться с растущей сложностью своих деловых операций. Благодаря беспрецедентной концентрации капитала, множеству партнеров, каждый из которых требовал учета своего индивидуального вклада и ответственности, а также обширным кредитным сетям, охватывающим Европу, купцы Флоренции оказались в авангарде новых разработок в области деловой документации. Историки бухгалтерского учета сходятся во мнении, что бухгалтерская книга флорентийских купцов Джованни Фарольфи и компании, датируемая 1299-1300 годами, является самым ранним примером ведения книг с двойной записью. Эта система получила дальнейшее развитие у купцов Венеции, и когда странствующий математик Лука Пачоли опубликовал в Венеции в 1494 году свою энциклопедию математики, он включил в нее 27-страничное изложение венецианского бухгалтерского учета. Книга Пачоли стала первым печатным трактатом по ведению книг с двойной записью, и благодаря печатному станку она обеспечила распространение итальянской бухгалтерии по всей Европе и в Америке в течение следующих двух столетий.
Венецианская система, которую кодифицировал Пачоли, отличалась своей двусторонней формой: записи по дебету и кредиту велись в двух противоположных колонках. Как говорил Пачоли, "если вы делаете одного кредитором, вы должны сделать кого-то должником". Или, как писал Эллиотт пятьсот лет спустя о системе, которая используется и сегодня: "В бухгалтерии с двойной записью дебет равен кредиту. Дебеты представляют собой выгоды для компании, а кредиты - жертвы".