Появились здравые запросы. Страны, объявляющие Россию врагом, вообще затихорились, а то ведь - “ответка” может прилететь. И теперь не просто - вообще, а уже конкретной личности. Страшновато всем стало. Мало ли в Кремле “ястребов”?!. Еще надумают - чего-нибудь непотребное... Но зато все разведки - как с цепи сорвались. Но нарвались на ситуацию, когда и в самой России - мало кто что-то толковое знал.
Зато агентуры засветили “вагон и маленькую тележку”. Агенты получили одинаковый категорический приказ: «Любой ценой выяснить: где, кто, когда и как украсть!»
Атташе по культуре американского посольства не находил себе места. Поступившее распоряжение было невозможно исполнить. А он - явно, не Том Круз - и осуществить “невыполнимую миссию” точно не сможет. О чем - и доложил... Теперь ждал - или адекватных указаний, или приказа об отставке и отзыве. Когда его вызвал консул, готов был к любому развитию событий.
- Проходи, Билл. Садись... - консул стоял у окна и рассматривал дождливый пейзаж за окном. - Пришел ответ на твой рапорт. Не беспокойся. Слав Богу - в департаменте с мозгами еще дружат. Ничего сверхординарного не требуют... Тебе предстоит сделать следующее...
Глава 26.
В Империи тоже кипели страсти... Когда Император собрал Совет адептов и продемонстрировал ролик о Земле - все присутствующие впали в ступор...
Это был не тот ролик, который показал ему Сай-тер, а специально созданный для этого случая. В нем показывались технологии иного мира, созданные совершенно без применения магии. Мало того, что за Изнанкой оказалась куча миров, так еще выяснилось, что некоторые из них прекрасно существуют, не имея ни крохи магии, - и совершенно об этом не сожалеют. К тому же, совсем не ясно, кто выиграет, когда такие миры схлестнуться с Тором. Видение ядерного взрыва и озвученные мощности ставили крест на превосходстве, основанном на магии. По крайней мере - на теперешнем ее состоянии. Вот ведь до чего додумались эти безволосые обезьяны!..
Несколько ослабило накал - сообщение, что с одним из государств (не самым слабым) на одном из миров Империи уже удалось договориться о совместной деятельности.
- Как видите - ситуация крайне для нас неприятная... Представьте себе, что на нас это все вывалилось бы... без предупреждения. В первый момент, мы бы, конечно, отбились, но при эскалации конфликта - получили бы “по полной”. Особенно - учитывая их ядерный потенциал. Причем - предупреждаю - как выяснилось, еще до Большой войны наши предки изолировали один из миров. Зачем и почему - информации нет. Но, видимо, не просто так...
Они, оказывается, знали о мирах за Изнанкой и умели к ним и из них перемещаться. Правда, я не понимаю, как такое знание могло исчезнуть!?. Полагаю, это было сделано специально... Теперь стало известно, что изоляционисты почти нейтрализовали запирающее поле - и (где-то через год) к нам пробилась бы очень обиженная на нас цивилизация!.. По первым прикидкам - почти такого же уровня, как и Земная. Чисто техническая...
Поэтому - предлагаю создать при Академии “факультет естественных наук”. Пригласить научников с Земли - и всем нам пройти там обучение. Параллельно, мы должны сработать и в обратную сторону. Обучить их научников нашей магии. Правда, они считают нашу магию - просто, более развитой наукой. Но это - не столь важно. О терминологии, думаю, договоримся в процессе. Теперь - хочу выслушать ваши мнения и предложения, - Император внимательно оглядел весь зал, определяя, как все увиденное и услышанное повлияло на адептов. Как и предполагалось - по-разному. К единому мнению - явно, придется пробиваться...
Встал Председатель Совета и, едва сдерживая раздражение, воскликнул:
- Мне непонятно, как - такую информацию! - столь долго! - утаивали от Совета!.. Только Совет - вправе решать такие жизненно важные вопросы!.. Это - я хотел бы услышать - в первую очередь! Далее, я хотел бы видеть тексты договоров с Землей и обоснование, почему мы там выбрали - только одно государство для контактов?.. Считаю, что все дальнейшие решения по этому вопросу должны проходить - только через Совет!..
Сай-тер посмотрел на Императора... Тот сделал утверждающий кивок. Они заранее договорились, что ответ на нападки возьмет на себя Сай-тер.
Сай-тер встал и вклинился в речь председателя:
- Прошу прощения, но сразу хочу расставить - все по своим местам... Первое - все началось с меня. Вы прекрасно знаете о моей болезни... Именно ее последствия - и позволили мне получить информацию о мирах за Изнанкой. Сначала - об одном, а затем - и об остальных. Посвящать в это Совет я не стал по очень простой причине - достоверность полученной информации была близка к нулю. Потом ... у меня возникли обоснованные опасения относительно самого Совета... Как оказалось - вы не смогли (или не захотели) разглядеть зарождающийся бунт!.. - и он тяжелым взглядом медленно оглядел вдруг притихших советников. - Бунт, который мог привести к развалу Империи!.. Все предложения Императора - вы отклоняли!.. Тем более - даже в ваших рядах оказались... предатели!.. Так что - мне было о чем задуматься. И если бы не моя служба и внучка судьи - еще неизвестно, сидели бы мы здесь, в таком составе, и какие бы проблемы обсуждали... Так что - все претензии, для начала, обратите не на Императора и Службу имперской безопасности - а на себя!..