Сай-тер ответил:
- Состав комиссии мне представляется следующий: Император, председатель Совета, я, адепт “черного круга” и Авен-на.
- А Авена-на - каким боком?..
- На вашем месте - я бы таких вопросов не задавал. Если бы не она, то вы давно бы были ликвидированы, как руководитель, допустивший развал Империи.
- Неизвестно еще - дошло бы дело до развала или нет, - зло, почти выкрикнул председатель Совета.
В ответ Сай-тер сказал, обращаясь уже ко всем присутствующим:
- Это, конечно, не мое дело, но, на месте членов Совета, я бы подумал о смене... Председателя.
Члены Совета отреагировали довольно живо и начали перешептываться. Председатель понял, что ввязавшись в перепалку с главой Имперской безопасности, он чуть было не выдернул из-под себя председательский стул.
- Хорошо, лично я - согласен, - быстро пошел он на попятный. - Прошу Совет высказываться.
Поднялся архимаг Арт-сен и, немного помолчав, он сказал:
- Император прав... Мы заигрались... Многие маги стали создавать для своего сообщества тепличные условия. Они почти полностью устранились от задач, стоящих перед Империей. Теперь, столкнувшись с другими мирами, я отчетливо понял, куда такая позиция могла нас завести.
Для наглядности - расскажу интересную историю, услышанную от научников с той стороны. Кратко перескажу отчет.
Лет семьдесят назад, по их исчислению, научник одной из их развитых стран сделал опыт. Он решил посмотреть, что будет с мышами, если им устроить рай - при жизни... Суть этого эксперимента была в том, чтобы организовать для мышей максимально комфортные условия для существования и развития. Подопытные мыши не должны были иметь ограничений ни в воде, ни в еде... При том, чтобы у них было определенное пространство для жизнедеятельности, материал для строительства норок и все остальное - для спокойной и сытой жизни... Всего было двадцать пять попыток за сорок лет. Все попытки заканчивались одинаково - гибелью колонии...
- Они вымирали от болезней?.. - спросил кто-то из зала.
- Если это можно назвать болезнью, то - наверное, да... Они не болели, в обычном понимании этого слова. За их здоровьем тщательно следили и принимали все меры к тому, чтобы в колонию не проникла никакая инфекция. Но, незадолго до краха, их поведение до мелочей становилось похожим... на поведение жителей больших городов (учитывая, естественно, разницу между человеком и мышью).
У них появились “нарциссы”, которые не занимались ничем, кроме самолюбования, в том числе, совершенно не интересовались... размножением. Матери, убивающие своих детенышей. Агрессивные особи, безо всякой причины, нападающие на других. Также - у них появились изгои, которые селились в самых дальних уголках и отказывались от общения, а еще - каннибалы, пожирающие своих собратьев. В общем, через четыре поколения - рождаемость начинала падать, и еще через четыре - уменьшалась практически до нуля... Последний мышонок рождался, примерно, на восьмисотый день эксперимента.
Продолжительность жизни мышей в этом “раю”, конечно же, была намного выше той, что наблюдается в естественных условиях, и поэтому, после последнего рождения, агония продолжалась еще довольно долго.
А теперь - примерьте это на себя... Весьма похоже...
- Мы - не мыши! - выкрикнул кто-то из зала.
- Но, к сожалению, ведем себя - как они! Обособились! Новое принимаем в штыки! Свежих членов в Совет допускаем крайне неохотно. Поэтому - призываю всех серьезно задуматься. Иначе - может случиться, что подумают... за нас. Что чуть-чуть и не случилось... Я - за создание предложенной комиссии!.. С единственным уточнением - при комиссии создать консультативную группу, причем - не только из членов Совета. Думаю, в этой группе нам бы не помешали и научники с Земли. Взгляд со стороны и отличный от нашего опыт - будет не лишним. А адептам требуется, в большей степени, заняться внутренними проблемами своих “кругов”. Как я знаю, последние лет тридцать, ни один “круг” не сделал ни одного шага вперед. Кроме этой комиссии, предлагаю незамедлительно заняться созданием и других комиссий.
- А я - против! - воскликнул новоизбранный адепт “Голубого круга” (после того, как Виз-орта лишили всех регалий за участие в мятеже, “круг” выбрал нового адепта). - Теперь, когда мы знаем о возможности нападений из-за Изнанки, то можем нормально ко всему подготовиться. А допускать к себе потенциальных шпионов - думаю, будет недальновидно.