- Ты кто?.. - спросила 'система'.
- Я - помощник человека, к организму которого ты подключился.
- Что значит: 'помощник'?.. Раньше я таких двойных разумов не встречал.
- Я - искусственный разум, добавленный этому человеку, другим человеком. Мои задачи - оберегать человека от опасности вне тела, помогать бороться с опасностями внутри тела, собирать информацию об окружающем и много-много помнить.
- Можно ли делать связь, без подключения через тело?..
- Да, можно. Для этого нужно создать следующую конструкцию...
Дальше - снова пошел обмен на уровне нервных импульсов. С большим трудом, Искину удалось объяснить, что именно нужно сделать. Но, чем дольше длился Контакт, тем более информативным и понятным для обеих сторон он становился. В конце концов, система заявила:
- Данную структуру я смогу вырастить, за три света и две тьмы.
- Очень хорошо. Будем ждать контакт. Обращаться можешь, как ко мне, так и к основному разуму. Я его предупрежу.
После этого, 'система' отключилась от Воронова и интенсивно занялась выращиванием новой структуры. Она давала возможность связываться с этими разумами дистанционно. 'Система' была очень довольна. Столько новой и нужной информации - за столь короткий промежуток времени! - она еще никогда не получала. А возникшие перспективы, вообще, давали надежду выйти на совершенно новый и значительно более высокий уровень развития. Этот дополнительный разум знал и помнил очень много.
Воронов проснулся и, естественно, первым его вопросом был вопрос - о результатах работы с вновь выявленным существом.
- Ну, Умник, что расскажешь?..
- Произошло очень интересное событие. Я наладил коммуникацию с весьма неординарным разумным существом. Если коротко - распределенная система, возникшая на базе грибницы, подгребшая под себя и объединившая корневую систему деревьев, кустарников и трав, а, в последнее время, вышедшая на уровень присоединения и использования животных. Уже успела создать и вырастить несколько гибридных особей, типа: плотоядных и кровососущих кустов, включенных в общею сеть. Объединила под собой уже почти весь континент, за исключением тех мест, где нет возможности прорастить корни. Возраст от зарождения - в районе миллиона лет, а осознание себя, как разумного существа, как раз - с момента их первой мировой войны. Видимо, какие-то события, пришедшие во время войны, и инициировали возникновение разума. Учится довольно быстро. Имеет несколько подчиненных, управляющих центров и один - главный, объединяющий. Не очень давно, вырастила, параллельно с существующей растительной объединенной корневой системой, нервную систему животного типа. От центра к центру - жгуты толстых нервов, защищенные крепкой древесной корой. Внутри центров - более тонкие, но в значительно больших количествах. Но эти тонкие - в два-три раза толще человеческих. Как ты знаешь, скорость распространения нервных импульсов зависит от площади сечения нерва. Для подсоединения к тебе, применены, по его понятиям, сверхтонкие. Но пучок - довольно приличный. Так что, скорость коммуникации вполне нормальная.
- Да, уж... Неожиданная находка... Как насчет агрессивности?..
- На уровне инстинктов - довольно, агрессивное. На уровне личности - вполне вменяемое, даже, можно сказать, несколько наивное. Договориться - можно. Дня через три, после выращивания коммуникационного узла, Оно обещало связаться с тобой - напрямую. До этого - будет общаться со мной по ночам, когда ты будешь спать. Ветку лианы, через которую будет проращивать нервные окончания, закрепим липучкой, чтобы не сковывать тебя во сне. За это время, думаю, подтянем словарный запас до уровня взрослого человека.
- Раньше, с кем-либо контактировало?
- Нет. На разумном уровне - с нами, с первыми. Попытки были, но, как я понял, заканчивались паническим бегством или вообще сумасшествием претендентов
- А как Оно себя позиционирует?.. Он, Оно, Она?..
- Сейчас - смешано. Откликается на любой вариант. Понятия 'пола' Оно еще не знает. Понятия 'индивидуума' появилось совсем недавно.
- Чем может быть нам полезным?
- О-о.. многим. Во-первых, его агрессивные подсистемы нас трогать не будут. Во-вторых, за счет распыления определенного вида пыльцы, может отпугивать любых насекомых и некоторую мелкую живность. В-третьих, предупреждать о возможных крупных неприятностях, возникающих на дальних подступах. Да и, вообще, очень полезная штуковина... для разведки. Напрашивается идея применения для синтеза любых органических соединений. Думаю, можно придумать еще много вариантов взаимовыгодного сотрудничества.
- А, если переметнется?..
- Значит, надо ее привязать к нам чем-то таким, что никто другой предложить не сможет.
- Знаешь, а я уже знаю - чем... Новыми мирами, дружеской помощью, а главное - возможностью создания мобильных составляющих, в виде отдельных разумных личностей. Пока об этом, Она (Он-Оно) не задумывается, но, рано или поздно, эта идея у нее обязательно появится. Ведь, как личность, воспитывать ее будем мы. Да, и надо определиться с полом, а то и фразу правильно не построишь. Ведь предложение: 'Воспитывать Оно будем мы' звучит, довольно, дико. Лично меня, почему-то, тянет относиться к данному организму - как к Ней.
- Ну и хорошо... Я постараюсь Ей объяснить, что - к чему.
- Ладно... Теперь - к нашим сиюминутным делам.
- ?..
Три дня пролетели быстро, а ранним утром - четвертого - Воронов услышал новый голос:
- Доброе утро...
Как не ожидал этого Воронов, но произошло это все-таки неожиданно.
- Здравствуй... Как я понимаю Вы - наша новая подруга?..
- 'Подруга' или 'Друг'- я еще не выбрал-...о... Много информации. Хочу не ошибиться.
- Понятно...
- Чем могу быть полезен?..
- Ваш сторож сказал, что мы - на материке, и есть еще два других...
- Да - так и есть. Кроме материков, в наличии еще много больших и маленьких островов.
- Не могли бы Вы мне сказать, существует ли... такое, как я, на других материках или островах?..
- К сожалению, такой информации у меня нет. Но, скорее всего, ты - в одном экземпляре. Ничего подобного я ранее не встречал. И еще - у каждого из нас есть имя. Моего сторожа зовут Умник. Меня зовут Ворон. Главу экспедиции - Арт-сен Молниеносный.
- Имена несут какую-либо информацию?
- Иногда - да, иногда - нет. В большей степени, это все-таки форма идентификации. Так как нас, в отличии от тебя, много. Некоторые люди выбирают для себя и своих детей звучные и красивые имена, некоторые - весьма простые.
- Почему у тебя и твоего сторожа имена - из одного слова, а у главы экспедиции - из двух?..
- О-о... Имя может содержать любое количество слов, но длинные имена плохо запоминаются - и многие предпочитают короткие, в одно-два или три слова. Кроме имени, у человека есть еще фамилия. Это - своеобразное родовое имя. Так же, в зависимости от положения в обществе, есть имена, обозначающие ранги важности данного человека для данного общества. Ну и еще - есть названия профессии. Профессия - это дело, которым занимается человек. Их очень много. Попроси у Умника - он тебе расскажет и объяснит про те, которые тебя заинтересуют.