Очень многое вам может рассказать ваш коллега Арт-сен. Он не “жует сопли”, а работает и знает уже довольно много. И не только о земных технологиях, но и о забытых наших собственных. Но его отчет прошу провести на отдельном заседании Совета. Информации у него много, и она довольно специфическая. Думаю, вам придется провести - и даже не одно - специальное заседание по этому поводу. Поэтому, прошу вернуться к обсуждению создаваемой комиссии…
Председатель хотел возразить, но, наткнувшись на хмурый взгляд Императора, пересилил себя и сказал:
- Хорошо… Обсуждение всего случившегося мы проведем позже. Кого вы предлагаете ввести в состав комиссии?.. - он понял, что при определенном раскладе, сейчас вообще могут обойтись и без Совета. Что могут сотворить головорезы из особого императорского диверсионного отряда - он прекрасно представлял. Удалось как-то побывать на полигоне на одном из их занятий… А их командир - с дурацким именем Ворон - вообще сейчас никому не по зубам. То, что он вытворял, не поддавалось никакому логическому объяснению. Кроме одного - Ворон овладел многими приемами древних и подкрепил их новшествами с Земли. Вышла очень гремучая смесь.
Сай-тер ответил:
- Состав комиссии мне представляется следующий: Император, председатель Совета, я, адепт “черного круга” и Авен-на.
- А Авена-на - каким боком?..
- На вашем месте - я бы таких вопросов не задавал. Если бы не она, то вы давно бы были ликвидированы, как руководитель, допустивший развал Империи.
- Неизвестно еще - дошло бы дело до развала или нет, - зло, почти выкрикнул председатель Совета.
В ответ Сай-тер сказал, обращаясь уже ко всем присутствующим:
- Это, конечно, не мое дело, но, на месте членов Совета, я бы подумал о смене… Председателя.
Члены Совета отреагировали довольно живо и начали перешептываться. Председатель понял, что ввязавшись в перепалку с главой Имперской безопасности, он чуть было не выдернул из-под себя председательский стул.
- Хорошо, лично я - согласен, - быстро пошел он на попятный. - Прошу Совет высказываться.
Поднялся архимаг Арт-сен и, немного помолчав, он сказал:
- Император прав… Мы заигрались… Многие маги стали создавать для своего сообщества тепличные условия. Они почти полностью устранились от задач, стоящих перед Империей. Теперь, столкнувшись с другими мирами, я отчетливо понял, куда такая позиция могла нас завести.
Для наглядности - расскажу интересную историю, услышанную от научников с той стороны. Кратко перескажу отчет.
Лет семьдесят назад, по их исчислению, научник одной из их развитых стран сделал опыт. Он решил посмотреть, что будет с мышами, если им устроить рай - при жизни… Суть этого эксперимента была в том, чтобы организовать для мышей максимально комфортные условия для существования и развития. Подопытные мыши не должны были иметь ограничений ни в воде, ни в еде… При том, чтобы у них было определенное пространство для жизнедеятельности, материал для строительства норок и все остальное - для спокойной и сытой жизни… Всего было двадцать пять попыток за сорок лет. Все попытки заканчивались одинаково - гибелью колонии…
- Они вымирали от болезней?.. - спросил кто-то из зала.
- Если это можно назвать болезнью, то - наверное, да… Они не болели, в обычном понимании этого слова. За их здоровьем тщательно следили и принимали все меры к тому, чтобы в колонию не проникла никакая инфекция. Но, незадолго до краха, их поведение до мелочей становилось похожим… на поведение жителей больших городов (учитывая, естественно, разницу между человеком и мышью).
У них появились “нарциссы”, которые не занимались ничем, кроме самолюбования, в том числе, совершенно не интересовались… размножением. Матери, убивающие своих детенышей. Агрессивные особи, безо всякой причины, нападающие на других. Также - у них появились изгои, которые селились в самых дальних уголках и отказывались от общения, а еще - каннибалы, пожирающие своих собратьев. В общем, через четыре поколения - рождаемость начинала падать, и еще через четыре - уменьшалась практически до нуля… Последний мышонок рождался, примерно, на восьмисотый день эксперимента.
Продолжительность жизни мышей в этом “раю”, конечно же, была намного выше той, что наблюдается в естественных условиях, и поэтому, после последнего рождения, агония продолжалась еще довольно долго.
А теперь - примерьте это на себя… Весьма похоже…
- Мы - не мыши! - выкрикнул кто-то из зала.
- Но, к сожалению, ведем себя - как они! Обособились! Новое принимаем в штыки! Свежих членов в Совет допускаем крайне неохотно. Поэтому - призываю всех серьезно задуматься. Иначе - может случиться, что подумают… за нас. Что чуть-чуть и не случилось… Я - за создание предложенной комиссии!.. С единственным уточнением - при комиссии создать консультативную группу, причем - не только из членов Совета. Думаю, в этой группе нам бы не помешали и научники с Земли. Взгляд со стороны и отличный от нашего опыт - будет не лишним. А адептам требуется, в большей степени, заняться внутренними проблемами своих “кругов”. Как я знаю, последние лет тридцать, ни один “круг” не сделал ни одного шага вперед. Кроме этой комиссии, предлагаю незамедлительно заняться созданием и других комиссий.
- А я - против! - воскликнул новоизбранный адепт “Голубого круга” (после того, как Виз-орта лишили всех регалий за участие в мятеже, “круг” выбрал нового адепта). - Теперь, когда мы знаем о возможности нападений из-за Изнанки, то можем нормально ко всему подготовиться. А допускать к себе потенциальных шпионов - думаю, будет недальновидно.
Дальнейшее обсуждение показало, что сторонников принятия предложения Главы имперской безопасности значительно больше, чем противником. Многие соглашались и с дополнением Арт-сена. Многоопытные члены Совета уже поняли, что структура власти поменялась и вернуть назад прежнею - не удастся. Если только… не устроить кровавые разборки…
Понимали они и то, что нужно было шевелиться сразу, после заседания Совета, состоявшегося по итогам рассмотрения ситуации с мятежом. Уже тогда - следовало брать инициативу в свои руки, но многолетняя пассивность очень их расслабила. К тому же - рисковать достигнутым благополучием хотели далеко не все. В общем, предложение было принято подавляющим большинством. Сплоченной оппозиции - пока не наблюдалось…
Если в верхних эшелонах власти Торна и веяли ветра перемен, то на бытовом уровне - мало что поменялось. Люди жили, занимались своими делами, любили, ненавидели, зарабатывали деньги, теряли их. В общем - шла обычная жизнь.
Отзвуки баталий за власть лишь краешком коснулись обычных людей. Больше всего судачили о резкой смене почти всего начальства в регионах и некоторых гонениях в столице. Хотя толком не понимали, чем это вызвано. То, что почти произошел развал Империи, знали очень немногие. Двадцать шесть человек, из высокопоставленной, знати было казнено, а остальных пугнули так, что не только говорить на эту тему боялись, но даже думать об этом опасались. И по любому случаю, благодарили всех богов за столь мягкую реакцию Императора на такое опасное деяние. Очень живо обсуждалось создание нового императорского силового подразделения и открывшийся недавно центр развлечения и отдыха.Так же очень живо обсуждалась деятельность Вестника. Его действия, явно, вносили в жизнь знати пикантное "оживление".
Сай-тер, между тем, очень плотненько занимался пленником из изолированного мира. С одной стороны, информации было много, с другой - она почти вся была бытовой. Но, даже на такой основе, вырисовалась довольно интересная картина. Технтронный мир с тотальной компьютеризированной слежкой за населением и полным оболваниванием с помощью техники наведенных снов. Наркотики тихонько стоят в сторонке. Автоматическое ранжирование общества снимало много проблем - например, проблему “золотой молодежи”. Отпрыск попадал в ранг, который полностью соответствовал его потенциалу. Не выше, но и не ниже. Если отстраненно все проанализировать, то, с точки зрения простого обывателя, все было просто прекрасно. Уровень преступности - минимальный, раскрываемость - почти девяносто девять процентов!.. Четкое ранжирование по способностям и возможностям! Причем, ребенок теоретически мог попасть в любой ранг. Что иногда - и происходило… Смещение на ранг, два, а то и три - случалось довольно часто. А иногда - и из семьи, конца второго десятка, дитяти попадало - в первую пятерку... Вот - такая демократия и социальный лифт, в придачу. Слежка хотя и тотальная, но все данные крутятся в супер компьютере - и наружу выдаются, только если в них возникает криминальная составляющая. К остальным - никто не имеет доступа. Да и хранятся они (не криминальные) там не долго.