— Давай руки, — деловито сказала Белль, сама притягивая его ладонь за запястье к себе.
— Белль, давай я лучше сделаю все сам, пожалуйста… — его брови сложились домиком, а нижняя губа предательски задрожала. Вздохнув, девушка успокаивающе погладила большим пальцем по коже запястья, там, где учащенно бился пульс.
— Позволь мне позаботиться о тебе, — она осторожно убрала несколько осколков, торчащих из мягких подушечек пальцев. — Сейчас будет немного больно, — смочив ватку, Белль провела ее вдоль ладони, протирая раны. К ее удивлению, мужчина не издал ни единого звука, казалось, он даже затаил дыхание. — Видишь? Все хорошо, — улыбнулась она, вытаскивая бинты.
— Не совсем, любимая, — в кухню вошел Муж, хмуро окинув взглядом моментально поникшего Труса.
— Что ты имеешь в виду? — она непонимающе взглянула на него, продолжая разматывать бинты.
— Не стоит уделять кому-то из нас больше внимания, чем остальным, — бросив взгляд на Труса, он кивнул в сторону выхода. Мужчина засуетился, пытаясь встать из-за стола без посоха.
— Стой! Подожди, так нельзя. Я же просто ему помогаю. И ты… ты же все время рядом со мной? — девушка схватила Труса за рукав, удерживая его на месте.
— Он — твой Муж, ему позволено чуточку больше, чем всем остальным, — в кухню с посохом вошел Темный. Муж раздраженно закатил глаза, подходя к вздрогнувшему и попытавшемуся от него заслониться Трусу.
— Я не понимаю, почему вы все не любите его? — девушка нахмурилась, переводя непонимающий взгляд с переглядывающихся мужчин. Темный хлопнул Труса по спине, заставляя его ответить на вопрос.
— Потому что… — он запнулся, когда Муж взял его ладони в свои руки. — Все их решения продиктованы моим влиянием на них, — Трус ойкнул, когда тот залечил магией его раны.
— И какой бы мощью я не обладал, в глубине души Я продолжаю бояться, — с ненавистью к себе прошипел Темный, вручая в руки Румпеля посох. Муж, взяв Труса под локоть поволок с собой из кухни.
— Он не Трус, не для меня, — девушка встала, упрямо взглянув Темному в глаза.
— Даже тогда, когда я побоялся сказать тебе, что отомстил Реджине? — Темный шагнул ближе, внимательно смотря в ее глаза. Белль сглотнула, отступив на шаг. — Даже тогда, когда побоялся сказать тебе, что убил Зелену? — он сделал еще один шаг. Белль отступила к столу, упершись в него бедрами. — Или тогда, когда представился Крюком, испугавшись взглянуть в твои глаза? — он подошел к ней вплотную, глумливо ловя ее взгляд.
— Это был — ты, — ее глаза удивленно распахнулись в догадке.
— Да, и тебе так же нравится вкус тьмы, как мне — твой, — проведя по ее ушной раковине языком, прошептал Темный.
— Что ты делаешь?! — Белль предприняла бесполезную попытку оттолкнуть мага.
— Ммм… восстанавливаю справедливость, — мурлыкнул Темный, вновь потянувшись к девушке.
— Или перетягиваешь на себя одеяло, — прорычал вошедший Муж, оттаскивая Темного от его жены.
— Неужто с тебя? — оскалился Темный, поднимая руку в знакомом жесте. Белль с ужасом смотрела на то, как маги собирались разнести их дом на щепки.
— Я чувствую вашу магию на расстоянии! Прекратили оба! — рявкнул кто-то из гостиной.
— Пойдемте, нам лучше быть в гостиной, — неуверенно пробормотала девушка, подталкивая мужчин на выход. Раздраженно поведя плечами, Темный уверенным шагом пошел впереди всех.
— Я предупреждал тебя, — вздохнув, прошептал в ее покрасневшее от волнения ушко Муж. — Прости, мы все напряжены, — мужчина ласково поцеловал ее кончик уха. Белль ничего не ответила, задумчиво входя следом за ним в гостиную. В комнате мужчины оказались подозрительно тихи и беспечны. Прищурившись, Белль внимательно осмотрела помещение.
— Та-а-ак! — протянула она, ловя на себе каждый нашкодивший взгляд. — Куда вы снова дели Тр… Прядильщика! — спохватилась она. Некоторые личности Румпеля крайне негативно влияли на нее. Девушка не считала мужчину трусом, и не собиралась этого признавать даже с одной из его личностей.
— Мы кого-то дели? Или не дели? Или все-таки дели? — хихикнув затараторил Фей, запрыгивая на диван к зарычавшему в ответ Антиквару. — Ох, какая досада.
— Белль, а какая цена вопроса? — деловито произнес Антиквар, оборачиваясь к ней.
— Тебе сделок за стенами этого дома мало? — проворчал Крокодил, усаживаясь на подоконник.
— Это возмутительно, она твоя жена! — воскликнул Отец, поправляя на себе накидку.
— Теоретически, Белль сейчас его жена, — Антиквар брезгливо махнул рукой в сторону Мужа.
— А практически… — Темный облизнулся, задержавшись взглядом на ее оголенных ногах. Девушка почувствовала, как рука мужа, держа ее за талию, прижала сильнее к себе.
— А практически, все с твоим Трусом в порядке, — сипло отозвался Отец, оттягивая ворот рубашки. Белль перевела взгляд на Антиквара, за диваном которого, сидя на полу, прятался Трус. Она хотела возмутиться, пересадить его, но жалобный взгляд и отрицательный, едва заметный кивок, остановили ее. Может, сейчас действительно будет лучше, чтобы его не трогали. Казалось, ему было вполне комфортно сидеть у мягкого дивана на теплом ковре.
— Прекрати! — рыкнул Отец, отталкивая от себя Фея. Тот, хихикнув, вновь потянул руки к его накидке.
— Тебе же жарко, — Крокодил потянулся к накидке с другой стороны, потянув старую ткань на себя. Отец был немного взмыленным, на щеках красовался легкий румянец, а по вискам текли струйки пота, но он отчаянно цеплялся за накидку Бэя.
— Не твоя забота, — он выдернул ткань из рук, неловко опершись на трость, когда маги стали наступать на него.
— Тебе плохо, ты можешь упасть в обморок, — сокрушенно заметил Муж.
— Кому-то из нас придется делать тебе дыхание рот в рот, — хихикнул Фей.
— И это точно буду не я! — безапелляционно заявил Крокодил, вновь схватив накидку.
— Попросим Труса, — злорадно усмехнулся Темный, лукаво глядя на Отца.
— Он умрет прежде, чем Трус решится встать с пола! — рявкнул Крокодил, перетягивая на себя несчастную ткань.
— Какой неудачник вообще может умереть от обморока?! — воскликнул Муж, раздражаясь поведением остальных. Маги выразительно посмотрели на него, а затем перевели заинтересованные взгляды на Белль. Прежде чем она успела сказать что-то в защиту последнего, в комнате разнесся приглушенный голос Антиквара:
— Да сними ты эту чертову накидку уже.
Мужчины оцепенели, с ужасом смотря на Антиквара. Кем бы ни была личность Румпеля, но любовь к сыну, пронесенная сквозь века осталась у каждого в сердце.
— Да как ты… — оттолкнув Фея, Отец замахнулся тростью.
— Все! Прекратите! — Белль выскочила вперед, вставая перед разъяренным Отцом. — Успокойся, — девушка ласково накрыла его ладони, которыми он сжимал трость. — Он не прав, — она мягко надавила, опуская его руки. Ладони заскользили по рукавам пиджака, останавливаясь на его накидке. — Но остальные правы, ты неважно выглядишь. Здесь достаточно тепло и накидка лишь делает все хуже.
Фей незаметно подкрался сзади Отца, шаловливо протягивая руки к накидке. Встретившись со строгим взглядом Белль, он скривил смешную рожицу и обиженно отошел к Крокодилу.
— Я не могу ее снять, она мне дорога, — мужчина растерянно посмотрел на Белль, словно единственная вещь, ради которой стоило жить, была его накидка.
— Я знаю, мы все это знаем, — произнесла Белль, одной рукой убрав прядь волос, выбившуюся из его прически. Пальцы коснулись влажного виска, погружаясь в его волосы, начав успокаивающе массировать затылок. Мужчина стал медленно расслабляться, а тревога во взгляде отступала. — Давай просто ее снимем, ненадолго. Я положу накидку в твой сейф, и ты в любой момент сможешь забрать ее оттуда. Никто, кроме тебя, не притронется к ней, обещаю, — она видела, как Отец неуверенно опустил взгляд и, словно отрывая от сердца, горько кивнул.
— Хорошо, я доверяю тебе, Белль, — он неуверенно улыбнулся, не желая отстраняться от ласки. Улыбнувшись в ответ, Белль взяла другой рукой ткань, медленно стянув ее с него.