Уже имея в штате юристов, профессиональных маркетологов и снабженцев, я всё равно старался находить время и вникать во все мелочи самостоятельно — читал договоры с поставщиками, ездил смотреть помещения не только под новые магазины, но и склады, вместе с HR-менеджером проводил собеседования, правил рекламные макеты и оценивал удобство работы сайта. Вечером, вымотанный, уставший как последний раб на галерах, я чувствовал удовлетворение и почти эйфорию — похлеще, чем после хорошего секса. Родившись без золотой погремушки в руке, я создал своё детище без особой посторонней помощи и блата. И имел все основания гордиться собой.
До конца месяца мы планировали открыть третий магазин в Ростове и второй в Екатеринбурге. Сначала полетел в Ростов разруливать непонятно с чего возникшие проблемы с арендодателем, заодно прописал пиздюлей юристке, за то, что пропустила срок подписания дополнительного соглашения. В Екатеринбурге осмотрел полностью отремонтированное помещение под магазин. Одобрил выкладку товара. Чучело медведя с подносом в передних лапах для наших визиток и рекламных буклетов сказал сдвинуть в сторону, чтобы не мешало проходу. Напомнил, что через неделю придёт витрина под бокалы и декантеры — помимо хорошего алкоголя мы приучали провинциалов к грамотному потреблению этого самого алкоголя и начали продажу сопутствующей посуды. И на следующий день вылетел в Москву. Я торопился — на носу маячил четверг.
Как бы я ни уставал, как бы ни был занят, у меня были святые, неприкосновенные вещи. И одна из них это четверг. Кто-то с друзьями под новый год ходит в баню, мы же каждый четверг ходили в боулинг — я, Игорёк, Костян и Димка. Традиция длилась уже много лет, наверное, с самого окончания института. Мы тогда пообещали друг другу, что никакая работа, никакие бабы, никакие проблемы не помешают нам встречаться и общаться. Сначала по субботам зависали в ночных клубах. Одно время — года два, наверное — регулярно ходили в сауну. Почти как в том фильме, но только с девочками. А потом Костян и Димка женились.
Легко говорить, что бабы побоку, когда ты молодой и холостой. Но как только в твоей жизни появляется «та самая», которая, на первый взгляд, неземная нимфа, а на поверку гнусный захватчик, всё меняется. Нам пришлось срочно подписывать с новоявленными жёнушками пакт о ненападении и корректировать наш мужской договор, перенеся день встреч на четверг. Субботы теперь отводились для семейного отдыха.
Против Жанны, супруги Димки, я ничего не имел. Тихая, молчаливая, всегда приветливая, она никогда не лезла с расспросами о личной жизни и не пыталась свести меня со своими незамужними подружками. Я любил иногда бывать у них. А вот Ленку, жену Костика, переносил с трудом — мало того, что болтала без умолку, но и когда мы выезжали на природу всей компанией, постоянно брала с собой то какую-нибудь соседку (такая милая девушка — грамотная, начитанная!), то дальнюю родственницу (она такая хозяйственная, и готовит великолепно!). Что Костян нашёл в Ленке, я не понимал до сих пор. Но обе супруги наших корешей без скандалов отпускали своих мужей с нами на посиделки, за что мы с Игорьком были им безмерно благодарны.
В этот четверг мы с ним пришли первыми, почти одновременно.
— Привет, брат. — Обнялись.
В последние несколько недель Игорь отпускал бороду, и наше сходство перестало сильно бросаться в глаза.
— Матушка тут звонила, снова жаловалась на тебя, что не звонишь, на сообщения её не отвечаешь, — сказал Игорь.
С тех пор, как мы с братом познакомили мать сначала со скайпом, а потом с ватсапом, житья не стало от массы её совершенно дурацких сообщений — какие-то стишки, пересланные от подружек поздравления, картинки, молитвы. Это сыпалось на меня просто безумной горой, и во всем этом хламе порой было не разглядеть обычное «Привет. Как твои дела, сын?» Сам я изредка отписывался, что всё нормально, а звонил ещё реже.
— Что говорила?
— Сказала, что наконец-то сходила к стоматологу, мост надо ей менять.
— Сколько?
Ежемесячно я переводил матери полтинник, в их деревне этого хватало за глаза. Полгода назад установил автоплатёж, чтобы первого числа каждого месяца старушка получала денежки и ни в чём себе не отказывала. А то, бывало пару раз, забывал в запаре.
— Да хрен знает. Позвони, спроси. Может, ей и не деньги нужны вовсе, просто соскучилась по своему любимому сыну.