В этот раз мне не удалось побыть одной. Возле стены я заметила фигурку ребёнка, который скакал возле моего камня. А на нём восседала особа, хорошо мне знакомая.
- Тигоол, - прошептала я, удивлённая её присутствием.
Имя достигло хозяйки, и она повернула ко мне голову. Её матово-белая кожа поблёскивала на солнце. Пепельные волосы в этот раз были совсем короткими, хотя в прошлую нашу встречу девушка красовалась замысловатыми косами. На ней была мужская рубашка, слишком большая для неё, и короткие штаны. Тигоол была похожа на человеческое существо, не считая двуцветной радужки глаз (плавный переход от синего к фиолетовому) и треугольного зрачка, но при этом являлась представителем Спустившихся. Она оказалась единственным жителем Нижнего мира, с которым я общалась.
Мы случайно познакомились около десяти лет назад: вызвала её, сама того не желая. Тигоол оказалась приятной особой, несмотря на ворчливость и жалобы на жизнь. Ко мне она прониклась внезапным интересом, почуяв во мне силу Сайтроми. Её рассмешил тот факт, что я его дочь. Завладев любопытством Тигоол, я получила возможность разговорить её. История Спустившейся показалась мне забавной, хотя сама она так не считала. Девушка вдоволь нажаловалась мне на свою судьбу, опуская при этом имена виноватых, чтобы те потом не прислали ей открытки с предложениями удавиться. Тигоол поведала мне, что одна из Шести, а именно Цехтуу, старшая сестра моего отца, наказала её. И за что? За неудачную шутку!
- Я просто сказала, что они единственные из всех Спустившихся, у кого есть эти… - девушка пошевелила указательными пальцами над головой. – Мне показалась… смешной закономерность, что эти козлиные и овечьи штучки есть у наших любимых господ. А эта вспыльчивая особа нашла мои слова оскорбительными!
- Конечно, - скрывая улыбку, сказала я. – Ты ведь сравнила самых сильных представителей своего рода с рогатым скотом, используемым людьми для получения продуктов питания.
В качестве наказания упоминаемая Тигоол «вспыльчивая особа» заставила её – какая ирония! – помогать людям, приходя на их «зов». И под “зовом” понимались всякие звукоподражательные выкрики. Иными словами, ничего не подозревающему счастливчику, зачастую пьяному вдрызг, нужно было помычать или поблеять, и тогда приходила вечно сердитая Тигоол и со зверским выражением на лице заявляла, что выполнит любое желание. Вот только обычно к середине фразы от человека оставались лишь сверкающие пятки, едва заметные вдалеке, если у него хватало сил встать, само собой. Поэтому взрослые представители человечества редко получали свой «приз». Чаще эта удача выпадала на долю детей. Конечно, кому ещё придёт в голову передразнивать коров, овечек или козочек, как не этим маленьким неугомонным созданиям? Неомрачённые предрассудками взрослых, далёкие от религии и суеверий, дети не боялись Тигоол. Для них она была не демоном, а волшебницей.
Поэтому я совсем не удивилась, заметив рядом с моей старой знакомой пятилетнюю девочку, радостно машущую руками.
- Настоящая фея! – восторженно кричала она.
- Маленькое чудовище, какая я тебе фея! Видишь, Нахиирдо, что мне приходится терпеть! - воскликнула Тигоол с несчастным видом, и я вздрогнула: так давно не слышала своего настоящего имени, что оно казалось мне почти чужим. За левым ухом снова зачесалось.
- Ты обязана помочь, забыла? – Заметила я. – Феи всегда исполняют по одному желанию тех, кто их призвал.
- Ух ты! – воскликнула девочка, а моя знакомая одарила меня негодующим взглядом.
- И что такая малявка, как ты, может желать?
Этот вопрос поверг ребёнка в ступор. Малышка вдруг осознала, что у неё в самом деле есть возможность попросить о чём-то одном, а хочет она… хочет она много всего! О, перевернитесь песочные часы нашего мира, если я не читала в глазах девочки лихорадочные попытки найти «то самое» в огромнейшем списке.
Пока ребёнок думал, Тигоол критично осматривала себя.
- Неужели я похожа на фею? У меня же нет крыльев!
- И вправду! – воскликнула девочка. – Где твои крылья?
Моя знакомая равнодушно пожала плечами, говоря тем самым, что малышка может сама придумать ответ. Я помнила, что у Тигоол было туго с фантазией, в противном случае она бы разглядела в этом вопросе возможность слинять от обязанности исполнить желание и уже воспользовалась бы им. Достаточно было просто разочаровать ребёнка, сказав, что она никакая не фея, и та бы сама махнула на Спустившуюся рукой и ушагала домой.
- Это главный секрет фей, - нашлась я, с заговорческим видом наклоняясь к девочке. – Их крылья видны только на солнечном свету. Посмотри на небо. Что там?
- Облака!
Тигоол прыснула и нетерпеливо постучала длинным ногтём по камню.
- Я очень занятая девушка! Пока ты думаешь, примерно полтора детей не получают исполнений своих желаний. Не веришь? Тогда я сейчас упорхаю к другой девочке.
- Нет, подожди! – Подпрыгнула малышка. – Я знаю, чего хочу! Чтобы ты нашла Персик!
- Что, опять искать пропавшего кота? Я больше этим не занимаюсь! Твоего кота съел песчаный крокодил. Закончили с этим.
- Нет! Персик – это не кот! Это кукла моей подруги, Милерты. У неё немного кукол. Если точнее, всего две, - затараторила девочка. – У одной такое красивое белое платье с такими кудрявыми штучкам по бокам, а ещё у неё на голове шляпка. А вот вторая, Персик, с кудряшками и в синем платье. У неё ещё румяные щёчки. И губы как будто накрашены. Мы всегда смеёмся, потому что она ещё маленькая, чтобы краситься…
- Довольно подробностей, - перебила её Тигоол. – Кукла с кудряшками и в синем платье. Что за унижение.
Она исчезла прямо на глазах, вызвав у ребёнка волнительный писк, и появилась спустя три минуты, держа в руках грязную от песка фарфоровую куклу.
- Сначала ты! – Предупредила девушка, держа куклу над головой у малышки. Девочка с недоумением захлопала длинными ресницами.
- Тебе нужно оставить фее что-нибудь на память. Так она всегда будет тебя помнить, - вставила я.
Такой ответ удовлетворил девочку. Она стала рыться в карманах, но, не найдя там ничего, оторвала пуговицу от передника. Я знала, зачем Тигоол собирает все эти безделушки. Ей важны не сами предметы, а энергия их хозяев, служащая доказательством, что девушка добросовестно отрабатывает наказание.
Девочка забрала куклу, поблагодарила фею, обещав всем рассказать, какая она красивая, и ускакала прочь.
- Теперь её подружки тоже будут меня эксплуатировать, - но несмотря на ворчанье Спустившаяся выглядела довольной. - Ты заметила, Нахиирдо?
- Что именно?
- Ребёнок пожелал что-то не для себя, а своей подруги. Милое дитя.
- Тебя это умиляет?
- Не все из нас, как твой отец, жаждет воевать, и не все из нас умиляются детскими локонами, как Костюмеры, или их почками, как Нагнетальщики, - объяснила Тигоол и добавила. – Повезло, что это не Скууфты утащили куклу, а то с ними свяжешься, так потом таких проблем наберёшься. Они тут где-то поблизости обитают: видела одного, когда искала куклу.
И когда она с её-то скоростью перемещения успевает натыкаться на других Спустившихся?
- А твоё желание?
- Я ещё не придумала.
Когда я случайно вызвала её, за мной закрепилось право попросить её о помощи, как только что сделала эта маленькая девочка. Но я не воспользовалась им. Обычно, когда кто-то из людей отказывался загадывать желание, Тигоол просто пожимала плечами и уходила. Но для меня, как особого клиента, она решила сделать исключение и закрепила за мной возможность обратиться к ней позже. Хотя, я думаю, ей просто нравилось при каждой нашей встрече ворчать на мою пустоголовость.
- До сих пор не придумала? – Она демонстративно закатила глаза. – Энергия от твоей неисполненной просьбы висит на мне, как якорь. Я боюсь попадаться на глаза Цехтуу, потому что она тоже видит его и ругает меня за бездельничество.
- Передавай ей привет от меня.
- О, Нахиирдо, - снисходительно протянула моя знакомая. – Неужели ты и вправду думаешь, что кто-то из Шести, не считая твоего отца, тебя знает?