— Да, слышу! Слышу! Диего, забери меня отсюда!
Шипящий забормотал, прерывая:
— Мисс Нитарока, пожалуйста, не кричите. Это ментальная связь, после которой я надолго слягу и времени у нас не так много. Ваш присутствующий здесь покровитель, Тайрен квенто…
— Хватит. Помолчи, Шуман, — Диего развернулся, четко уловив направление и двинулся в мою сторону, прямо к… настенному зеркалу. Но меня он не видел, смотрел ниже головы, напряженно вглядываясь куда-то в район груди. — Маленькая, слушай меня внимательно. Тебя схватил Вальтез, один из кочевых бангиров. В Валь-де-Валь*, правилах, которым должны подчиняться все лорды, написано «сидхэ Холмов». Но никто из них не привязан к конкретному холму, следовательно, по букве закона, они, мать их, свободны, никому не подотчетны и держат черный рынок. Поймать их практически невозможно, да и многие им тайно помогают. Ева… Перед большим аукционом тебе не причинят вреда — будут опасаться повредить хрупкую психику менталиста. Поэтому просто жди меня и не высовывайся. Ты еще здесь? Слышишь меня?
Я ударила кулаком по стеклу. И еще раз.
— Слышит-слышит, — нервно сообщил Шуман. — И стучит, оглашенная, мне прямо в мозг.
— Отлично, — Фаворра подошел ближе и положил ладонь на зеркальную поверхность. Я, помедлив, приложила свою, соединив с ним пальцы. Мои — дрожащие и его — побелевшие от напряжения. — Ева, выручить тебя я могу только с помощью своего Холма, силой к тебе не пробиться. Пришлось подать заявление о краже потенциальной Тени. Извини. Но это не официально, ты ничего не подтверждала, но сам факт заявки дает мне право применять поисковые ресурсы Изумрудных. Например, использовать Шумана… Он выпотрошил Крейга, и теперь я знаю у кого ты и почему. Не показывай свой уровень, Недотрога.
Диего продолжал шепотом, почти упираясь в зеркало лбом:
— Я знаю, что ты третьего, а не второго уровня. Что ты сильная и храбрая девочка. Дождись меня… Один день нужно продержаться. Никому о себе не рассказывай, обо мне тоже. Молчи, слышишь. Иначе тобой заинтересуются большие игроки. Они заплатят любые деньги, чтобы перекупить мою потенциальную Тень.
О чем он?! Я не хочу быть его Тенью. Но я соскучилась по тигру так, что сводит скулы. Меня трясет от его близости и невозможности дотронутся до Фаворры.
— Появляйся скорее. Я подсела на тебя, это ужасно…
— Девочка говорит, — вмешивается Шуман, — что подсела на вас.
Диего вскидывает голову, и я тону в ярко-синих, искристых омутах его глаз.
— Я тоже подсел на тебя, — шепчет он. — Отравлен.
От странных слов я дрожу, стекло под рукой накаляется. И меня отшвыривает назад под странный противный скрип, режущий по ушам.
Легкие горят, словно их засунули в костер.
Я хватаюсь за горло, заставляя себя дышать. И обнаруживаю, что сижу на узкой кровати в каюте, где нечаянно задремала. Из небольшого иллюминатора льется свет, расчерчивая комнату лучами.
А скрип действительно существует, но едва слышный. Кто-то медленно и осторожно открывает коридорную дверь. Еще через мгновение в проем просовывается рыжая голова.
⭐ Глава 7. О рыжем и хитром, который не хотел на корабль
Знакомые огненные кудри выглядели сейчас влажными и поникшими. Да и в целом Лукас переживал не лучшие свои времена. С его сюртука на пол бежали струйки воды, почти половина пуговиц исчезла, а один ботинок безвозвратно потерялся где-то в трудном путешествии наемника между поместьем Крейга и кораблем. Зато лис сохранил деловой и разумный настрой:
— Отравлен? — с опаской спросил он. — Кто? Надеюсь, не твой богатый покровитель?
А у парня отличная интуиция и прекрасный слух. Похоже, я бормотала это слово, приходя в себя после ментальной связи с Фаворрой. И паренек его просек. Вот только я не собираюсь рассказывать интимные детали своих взаимно-ядовитых отношений с тигром.
— Приснилось, — твердо ответила я, заворачиваясь поверх полотенца в покрывало. — А ты какими судьбами?
— Сам в шоке, — нервно сказал лис, закрывая за собой дверь и с явным облегчением скидывая непарный ботинок. — Увидел, что тебя воруют, и только одна мысль в голове — не упустить заслуженную премию. Бросился в воду и поплыл к «Летучему». Как за него зацепился — сам не пойму.
— Герой, — искренне сказала я.
— Согласен. Прыг и я в воде! По уши… С моей жадностью надо что-то решать. Даже самым лучшим качествам должен быть предел….
— Жадность — это сильное чувство. Ты просто очень любишь деньги.