С т у ж и н. А что взамен даете?
С е р г е й. А таким давать нечего!
Т р о ф и м. Ишь ты, петух! Я — честный человек. Служу по совести. Вот вы сказали, кому чего, Николай Петрович… Правильно! Кому дом деревянный с забором, а кому квартира теплая в городе, почет и уважение! Да ну их к лешему, эти умные разговоры! У меня от них только голова болит. Пошли лучше вдарим по гусю, а?
С т у ж и н. Спасибо, но мне пора.
Т р о ф и м. Бог с вами, Николай Петрович. Мы вас не отпустим.
С т у ж и н. Рано утром отправляюсь в поход.
Л и з а. Кланяйтесь Марии. Почему она все-таки не пришла? Мы ее ждали.
С т у ж и н. Я же говорю, она в гостях у Ивана. Обмывают премию.
С е р г е й. Мне вам кое-что надо сказать, Николай Петрович…
С т у ж и н. Проводишь? А может, до поселка дойдешь? Владимир ваш на работу устроился.
С е р г е й (радостно). Да ну?! А как же школа?
С т у ж и н. Перешел в вечернюю.
С е р г е й. Ну и правильно! Хватит ему ворон гонять.
Т р о ф и м. Да и тебе, Сергей, хватит… хватит на тощей кобыле по лесу разъезжать. Душевно рад за тебя. Испробуй всякое в жизни. Тот, кто не ползал на брюхе по болоту, не исходил тайги вдоль и поперек, — не таежник. Тот, кто не хлебал редьки с квасом, — не мужик, а так… Морошка моченая. А порода ваша испокон веков крепкая, жилистая.
С е р г е й. Моя порода еще вчера была для тебя нож острый. Идемте, Николай Петрович.
С т у ж и н (хозяевам). Спасибо за теплый прием. Счастливо оставаться.
Т р о ф и м. Не осудите, Николай Петрович, ежели что не так… Мы люди маленькие…
С е р г е й. Да удаленькие!
Л и з а. Прощайте, Николай Петрович. (Сергею, тихо.) Буду ждать.
Сергей и Стужин уходят.
Т р о ф и м. Одна печаль — с плеч долой.
Л и з а. Радуешься, муженек?
Т р о ф и м. Да как не радоваться: избавился от прохвоста.
Л и з а. Кто от кого избавился — это еще вопрос.
Т р о ф и м. Я зарок себе дал: не слушать наперед баб — беды не оберешься.
Л и з а. И что же ты намерен теперь делать?
Т р о ф и м. Спать. Буду спать спокойно.
Лиза смеется.
Смейся, смейся покамест!
Л и з а. А ты не думал о том, что я могу бросить тебя?
Т р о ф и м. Не приходило в голову.
Л и з а. И напрасно.
Т р о ф и м. А кому ты нужна — мужняя жена? В поселке сколько девок молодых!
Л и з а. И ты уверен, я буду жить с тобой? Вечно караулить твоих гусей, уток? Сторожить твой дом?
Т р о ф и м. Будешь.
Л и з а. Дожидайся.
Т р о ф и м. Неохота мне настроение себе портить. Пойду спать. Гуся в погреб снеси. (Уходит.)
Пауза. Возвращается С е р г е й.
С е р г е й. Спит, что ли?
Л и з а. Тсс.
С е р г е й (шепотом). Поговорить бы надо.
Л и з а. Подожди. Пусть захрапит.
Через некоторое время послышался храп.
С е р г е й. Все в порядке… Николай Петрович сказал, что он и тебя возьмет на работу.
Л и з а. А я не хочу работать.
С е р г е й. Как же так? От безделья можно с ума сойти.
Л и з а. Ты будешь жить в поселке, а я? Они ненавидят меня. А чем лучше Мария ваша? Чем? А Стужин?
С е р г е й. Не кричи. Разбудишь Лайкина. Стужина ты не тронь. Он хороший… Он очень хороший человек.
Л и з а. «Хороший»! Медведь! Баба его бросила. Это он ради вашей Манечки старается, хочет ей угодить. И везет же твоей сестре!
С е р г е й. Все для тебя плохие!
Л и з а. Все, кроме тебя! Сереженька!
С е р г е й. Чем тебе Стужин не нравится?
Л и з а. Тем, что ты к нему уйдешь, и я опять одна останусь за этим забором.
С е р г е й. Крепкий забор, но не высокий — перешагни. И мы уйдем вместе.
Л и з а. Тише. Кажется, проснулся. Беги.
Оба прислушиваются.
С е р г е й. Дрыхнет. Так храпит — аж половицы дрожат. До смерти рад, что я уволился. Утром приду за тобой. Только ты не разлюби меня. Слышишь? Лиза!
Л и з а. А ты меня.
С е р г е й. Пойдем к реке. Ты никогда не была в лесу ночью?
Л и з а. Нет. Страшно?
С е р г е й. Нисколечко. Живешь на кордоне, а красоты таежной небось и не видала? И светлячков, наверно, в траве не собирала? И росой на рассвете не умывалась?
Лиза отрицательно качает головой.
Пошли?
Л и з а. Куда бы я не пошла с тобой, милый.