— Все равно расскажи. Когда это факты мешали нам кого-то подозревать?
— Ну я показал фото, которое ты послал, нескольким своим коллегам, и один из них ее узнал.
— Откуда?
— Не говорит. Ее никогда ни с чем не брали, но если он ее узнал… ну… он не самый приятный парень. И не самый правильный, если ты понимаешь, о чем я. Не прочь закрыть глаза на некоторые вещи.
— Понял, — у Роба похолодело внутри.
— Ага. Похоже, малютке Клио здесь пришлось не сладко. А зачем она тебе сдалась вообще-то?
— Ее отец убит.
— Блин. Это она его убила?
— Нет, — сказал Роб, хотя и сам слышал неуверенность в собственном голосе. — За убийство будут судить ее брата. Просто решил еще покопать, для себя.
Он уверен, что это Джеймс. Уверен. Почему же не удается заглушить сомнения?
Заглушить чувство, что если кого все и будут защищать, то Клио? Клио и Элен.
Но как же не защищать ее? Их обеих?
Роб вполуха слушал, как изгаляется Микграт, и в итоге со смехом повесил трубку, пообещав выбраться в Нью-Йорк и прошвырнуться по всем пабам, где работают ирландцы-нелегалы.
Что бы ни произошло с Элен, Роб знал, что Клио тоже досталось сполна. И, очевидно, все не закончилось с отъездом из Спэниш-Коува. Такой человек может легко сорваться. Для самозащиты или в припадке ярости.
Сейчас для него важно только одно: чтобы она не пострадала. Потому что Роб не может ничего с собой поделать. Придурок, деревенский парень, притворяющийся великим детективом. Полицейский, которому хватает ума понять, когда надо отвернуться. Понять, что свершилось правосудие.
Но дело даже не в этом… Он все еще влюблен в Клио Латтимер.
Клио
Декабрь 2016-го
Так низко она еще не падала.
Ладно, убеждала Клио сама себя: я не такая уж скромница, когда дело касается мужчин. Не прочь пофлиртовать, если угостят ужином или выпивкой. Проведут в клуб, на спектакль или устроят на работу. Она знала свою силу и не боялась ею пользоваться.
Ужины и билеты — все это замечательно, но еще нужны деньги на оплату квартиры. Пусть по нью-йоркским меркам квартира совсем дешевая, все равно это деньги, которые нужно платить. Переезжать куда-то без документов слишком большой риск, даже если захочется.
Когда тот мужик подвалил к ней в баре, Клио решила, что он просто какой-то скользкий престарелый бизнесмен, который хочет купить ей пару коктейлей и, возможно, обслюнявить или попытаться пощупать. Но он оказался не из тех, кто предлагает условно-бесплатный обед. Когда она вернулась из туалета и ободряюще улыбнулась, он склонился к ее уху и прошептал:
— Сто долларов за минет.
Она отпрянула.
Клио ничего не имела против секса. Под настроение можно потрахаться с кем угодно. Но на своих условиях и когда хочется.
Она не проститутка. Неужели он принял ее за такую?
— Урод, — сказала она и слезла с барного табурета.
Этот тип вышел за ней на улицу, схватил за руку на тротуаре; увидев у нее на глазах слезы, он изобразил удивление.
— Эй! Я думал, это подразумевается. Я не понял. Этот чертов город, понимаешь? Вовсе не хотел тебя оскорбить. Один приятель сказал, что в этом баре такие девушки. Козел! Но я и сам хорош, повел себя как скотина. Мог бы и догадаться, что ты не из таких, приличная ирландская девушка. Наверное, подумал, что люди готовы на все, когда припрет. Кто я такой, чтобы судить?
От усталости и обиды не было сил послать его подальше. Хотелось просто выслушать извинения и пойти своей дорогой. Медленно, потому что на каблуках, а без денег на такси придется идти десять кварталов.
— Позволь тебя угостить, — сказал он. — Ну пожалуйста, Я хочу искупить вину.
И она приняла это фуфло. На следующее утро, проснувшись в своей квартире, она обнаружила на полу рядом с кроватью двести долларов.
Его это возбуждает, догадалась она. Она позволила ему себя трахнуть, потому что он угостил ее ужином и выпивкой,„вел себя обходительно. Но он все равно заплатил. Скорее всего, женат. Раз заплатил, это не измена. Она шлюха, а он клиент — коммерческая сделка. На следующий вечер он будет хвастаться, как лишил девственности молодую ирландскую девчонку.
Сложно поверить, но дальше пошло еще хуже. На самое дно она скатилась, когда начала активно искать следующего мужчину, готового платить за секс. Это продолжалось несколько месяцев. Она никогда не определяла для себя, чем занимается. Лишь знала, что это помогает свести концы с концами.
Если бы ее спросили, как продавать себя, ей пришлось бы крепко напрячься, чтобы ответить. Учиться не нужно, это уж точно. Если воображаете, что для этого нужно говорить или делать что-то особенное, то скорее всего ошибаетесь.