— Может, и ругался.
— С кем?
Дэнни поджал губы.
— Не стоит забывать, что Фрейзер был моим другом. В эти выходные ему досталось. Вот все, что могу сказать, хотя и люблю его детей.
— Думаете, кто-то из них напал на Фрейзера? Вы на это намекаете?
— Я намекаю, что — спорю на что угодно — они не собираются откровенничать о том, почему на самом деле приехали домой. Повторяю: это все, что я могу сказать.
Адам
Адам пинал гальку на берегу, отдергивая ногу, когда волна доходила до кроссовок, грозя промочить их тряпичный верх.
Заметив машину на дороге вдоль берега, он сразу почувствовал, что это его братья и сестры, — атмосфера неуловимо изменилась. Он затянулся сигаретой, докуренной уже почти до самого фильтра. Последние несколько дней Адам обдирал кожу вокруг ногтей, содрав ее почти до мяса, — подростковая привычка, возвращавшаяся в периоды сильного стресса.
С Элен все прошло относительно легко. Сестра ничуть не изменилась: каштановые волосы всё так же заплетены в старомодную косу, перекинутую на грудь. Никакой косметики — словно гордится своей невзрачной внешностью.
Она, конечно, убедила себя, что окажется в центре всеобщего внимания: все будут ее обсуждать, сплетничать, ворошить прошлое. Ей так и не удалось оставить за плечами свою трагедию, да и не удастся никогда, если не уедет отсюда. Исчезновение и внезапное появление Адама лишь ненадолго отвлекли ее от собственной грустной истории.
А вот Фрейзер… его реакция Адама решительно озадачила. Во-первых, отец прослезился. А потом внимательно слушал, пока Адам рассказывал свою версию событий, произошедших много лет назад. Версию, которую — он знал — старик хочет услышать. Ту, где Адам выступал зачинщиком, а Фрейзер пострадавшим. За рассказом последовали просьбы о прощении и примирение.
Адам все еще ждал отцовского гнева. Даже больше — ненависти. Отреагируй отец так, Адам бы его понял. Вместо этого Фрейзер казался неестественно спокойным. Даже как будто обрадовался, что Адам нашелся.
— Рад, что ты понял, что пора вернуться, сын, — сказал ему Фрейзер. — Я уже стар, но не настолько. От этого всем будет лучше.
«Что? — мысленно вскричал Адам. — Бред какой-то!»
Отец вечно что-то замышлял. Адам вернулся на своих условиях. Успешный, состоятельный. Отца это впечатлило, несмотря надосаду: Фрейзеру Латтимеру всегда хотелось быть нужным, и он всячески это поощрял. С другой стороны, иждивенцев отец презирал. Он весь целиком состоял из лицемерных противоречий.
Если отец обрадовался возвращению Адама, значит, это ему на руку. По словам Элен, остальные появляются дома редко. Возможно, Фрейзер чувствовал себя одиноко, и возвращение Адама дает ему повод собрать всех вместе. Снова оживить дом Латтимеров.
Как бы там ни было, Адам решил не спускать с отца глаз. Но папа и Элен — лишь одна сторона дела. Адам знал, что с остальными братьями и сестрами придется труднее.
Кэйт, пожалуй, довольно рассеянна. Не настолько, как Элен, но тоже ненормально погружена в себя. Джеймс повнимательнее. Этот постарается раскопать, чего ради Адам заявился в семейное гнездо. А Райан и Клио… Эти знают его как облупленного; только они смогут раскусить его ложь.
Узнав о смерти матери, Адам понял, что прощения не будет. В газете было написано, что она умерла девять лет назад. У него не было обыкновения просматривать раздел некрологов и поздравлений: все еще слишком молоды. Но в тот раз что-то заставило его заглянуть — так он сказал отцу. Латтимер. Знакомая фамилия резанула глаза.
— Что ты почувствовал? — спросил Фрейзер.
— Почувствовал себя полным дерьмом, — честно ответил Адам. Он не только не застал последние месяцы жизни матери, но и пропустил ее похороны. Как и все последующие годы, когда должен был оплакивать ее.
Кто сможет простить такое, когда он сам не может себя простить? Впрочем, это не самое главное, к такому можно привыкнуть. Главное, что все могут узнать правду о том, почему он исчез. И, главное, зачем он вернулся. Вот этого уже допустить нельзя.
Адам бросил окурок в волны, поднял глаза на дом и снова опустил их. Ссутулив плечи, он отправился в долгий обратный путь вверх по холму — держать ответ.
Клио
Их встретил Фрейзер, явно обрадованный приездом детей. От его искренней радости у Клио даже немного отлегло от сердца. Она опасалась, что при встрече почувствует себя виноватой за свое длительное отсутствие, во время которого даже не попыталась установить связь. Но сейчас казалось, что все забыто.