Разговор Власову давался нелегко. Гость наполнял рюмки, покровительственно разъяснял:
— Я даю деньги за твою твердость. Они тебе пригодятся. Участок получишь, дачу построишь. — Он помолчал, насупился: — Ну, а если нарушишь договор… Словом, есть люди, которые произведут расчет. Ты — шофер, всякое может случиться…
Власов, опустив голову, думал. Он и сейчас мог встать и возмутиться: за кого, мол, вы меня принимаете? Это был бы настоящий мужской поступок. Но он не возмутился…
Выпил залпом очередную рюмку и протянул руку. Ладонь была мокрой. Брезгливо поморщившись, Кайль дотронулся до нее пальцами, встал и вышел.
Вошедшая жена застала Власова за странным занятием: пошатываясь, он сновал по комнате, соображая, куда бы сховать деньги.
— И не вздумай прятать, — решительно сказала она. — Сейчас же… Слышишь, немедленно отнеси куда следует…
— Ты с ума сошла, — набычился Власов.
Пока они препирались, снова звякнул дверной звонок. Власов шагнул к серванту, дернул ящик, сунул в него деньги. Жена пошла открывать и вернулась с какими-то незнакомцами.
— Майор милиции Миронов, — показав удостоверение, представился один из них. — Кто это тут пировал?
Власов съежился. Хмель разом выветрился из его головы. Он недоуменно поглядывал то на майора, то на жену.
— Бутылки и рюмки — все на «пальчики», — не дожидаясь ответа, распорядился Миронов. И, повернувшись к хозяину, строго спросил — Где деньги? Деньги, которые вам передал Кайль!
«Значит, жена все уже рассказала», — мелькнула у Власова догадка. Его лоб покрыла испарина.
— Я готов их выдать, — неестественно дернув плечом, проговорил он. — Я согласен…
— Хорошо, — сказал майор, — но сначала расскажите, о чем вы договорились с Кайлем.
Власов, пряча дрожащие руки, повторил весь разговор. Согласился показать место, куда доставлял различные грузы, подробно описал приметы молодых людей, помогавших разгружать машины.
Власовы добровольно выдали деньги ОБХСС и подтвердили свои показания на очной ставке с Кайлем. Отпечатки его пальцев были обнаружены на денежных пачках, на рюмке и бутылках из-под коньяка. Доказательства весомые. Кайль вынужден был их признать. Прокурор дал санкцию на арест.
Расследование пошло более спокойно. Изучались связи Кайля за время его руководства так называемым отраслевым технологическим отделом, допрашивались его «подчиненные» и должностные лица, осуществлявшие «руководство» подпольной организацией, проводились многочисленные экспертизы и проверки. Все это надлежало провести в установленное время: сроки задержания и предварительного расследования строго определены законом.
И тут произошло непредвиденное: роль Кайля взял на себя Грилов.
9
Мысль об аресте Грилова возникала и раньше, но окончательно созрела после допроса Соркина. И тут вдруг вышла осечка: Соркин круто изменил свои прежние показания. Он решительно отказался от всего, что говорил раньше: сбором денег не занимался, Качкова и Кайля оговорил.
Как же так? Соркина изобличали более тридцати человек, с которых он собирал деньги. Попытки убедить его говорить правду не дали результатов.
Проявив непонятное упрямство, Соркин стоял на своем. Пришлось его арестовать. Только в следственном изоляторе он одумался и передал письмо на имя прокурора города. «Я раскаиваюсь в своем неправильном поступке, — писал Соркин. — Свои показания я изменил не по своей воле, а под давлением начальника управления Грилова». Далее он подробно рассказывал, как все происходило. Грилов вызвал его к себе, долго уговаривал изменить показания, суля надежную защиту и высокооплачиваемую должность ему и его жене. Соркин не соглашался, тогда Грилов стал его шантажировать. Чего он только не говорил! С работы выгонит, сделает вечным изгоем, уволит и жену. Словом, не будет им жизни в Ленинграде.
Белов вынес постановление на арест Грилова. Но в то время действовала такая практика: прежде чем истребовать санкцию на арест коммуниста у прокурора, необходимо было получить разрешение соответствующего партийного органа. В данном случае — первого секретаря обкома партии.
А как получить такое разрешение? Доложили своему руководству, попросили обратиться к первому секретарю обкома. Те долго советовались и дали такой ответ: