Денек такой теплый выдался...
Значит, солнышко бродит где-то недалеко...
- А что с этим делать? - несмело спросила подавальщица, указывая на книги.
Вот и добрались до самого главного: а книги?
Вот вопрос вопросов: с книгами что делать? Какой там ремонт, если квартира завалена книгами! Какие там финские обои клеить, какие-такие паркеты стелить, если из-за книг пройти нельзя!.. Про книги забыли, граждане! Даже предусмотрительная Мама не дала никаких руководящих указаний на этот счет...
А что скажет Варвара Степановна?
- Спалить! - вдруг хищно и решительно ответила Варвара Степановна.
Все немного опешили:
- Как-так - спалить?
- А так! Сжечь! Из-за этой фантастики человек с ума сошел, - пояснила Варвара Степановна.
- Может быть, сдать в макулатуру? - робко предложили рассудительные уголовники. - Как-то оно не того...
- В макулатуру? Там дети бегают. Растащат заразу, не дай Бог, еще кто-нибудь с ума сойдет! - очень убедительно доказала Варвара Степановна.
Уголовники больше возражать не посмели - они люди подневольные. "Тут книг тысяч на пять..." - подумал один уголовник. "Умножай на десять" телепатировал второй.
Два украинца и один еврей не высказали никакого мнения. Лучше промолчать, а то еще, чего доброго, не дадут разрешения на выезд.
Электрику было все равно, что жечь, что палить - лишь бы не работать с люстрой на потолке. А жечь книги - не работа, а развлечение. Или что-то другое, но точно, не работа.
- Так! - решительно раскомандовалась Варвара Степановна. - Таисия! (Это подавальщица.) Иди вниз, мы будем в окно выбрасывать, а ты раскладывай костер у мусорника. Да, позови Анюту (это дворничиха), пусть бензин принесет и тебе помогает.
- Спички у меня есть, - встрял электрик.
- Так, хорошо, спички есть, - одобрила Варвара Степановна. - Ага, вот огнетушитель. Ты, Вова, (это электрик), спичками запалишь и будешь рядом стоять, наготове с огнетушителем, чтобы все по технике безопасности.
- Пусть еще спирта принесет, - попросил Вова-электрик.
- Таисия, принеси. Так. Открывай окно! Тут сто лет не открывалось!
Два украинца и один еврей открыли, чуть не оторвали раму.
Варвара Степановна подала личный пример: первая пачка книг полетела на набережную.
- Эй, граждане! - раздался снизу веселый голос. - Эдак и убить можно!
Это вернулись из Одессы старший лейтенант милиции с медсестрой.
- Что делаем, граждане? - спросил старший лейтенант, входя с медсестрой в квартиру. У них было хорошее настроение, потому что дело сделали.
- Книжки жжем, - ответил Вова-электрик, встряхивая огнетушитель и прислушиваясь ему в пузо.
- Как так? - не очень удивился старший лейтенант, закуривая. - А хозяин что скажет, когда вернется?
- А мы ему ответим, что прилетали пришельцы и увезли все книги на своей летающей тарелке. Сгребли в тарелку и улетели! - сообразила Варвара Степановна.
Вторая пачка книг полетела в огонь.
- Он поверит, - согласился старший лейтенант, перелистывая какую-то книгу. - Это что за книжка? Кто у нас в фантастике разбирается?
- Это "Заповедник гоблинов" Клиффорда Саймака, - робко подсказал один из уголовников. - Когда я работал директором вагон-ресторана - Тархунов моя фамилия - мне иногда приносили дефицитные книжки. Клиффорд Саймак очень ценился.
- Тогда я возьму почитать сынишке. И сам почитаю, - решил старший лейтенант.
Варвара Степановна швырнула в окно третью охапку.
- Можно мы возьмем в зону немного книг? - несмело попросил второй уголовник. - Там у нас в библиотеке фантастики нету.
- Какая уж в зоне фантастика, - согласился старший лейтенант.
- Берите! Сколько утащите! - великодушно разрешила Варвара Степановна.
Уголовники оживленно взялись за дело - стали вязать книги для зоны.
- Берите и вы, - предложила Варвара Степановна двум украинцам и одному еврею.
- Нам не нужно, мы скоро уезжаем.
- Как знаете.
А книги все летели и летели... Вернее, падали с пятого этажа. Летать они не умели.
- Это что за книги? Кто знает? Три полки, и все в белых обложках...
- Где? - переспросил бывший директор вагон-ресторана. - Это научная фантастика издательства "Молодая гвардия". Дрянь несусветная.
- Как? Все дрянь?
- Все до единой.
- Хрен знает что... Зачем же издавать?
- В огонь!
Три полки книг в белых обложках тоже улетели в окно к мусорнику.
- Эту книгу отдайте мне! - вдруг сладострастно вскрикнула медсестра. - "Трудно быть богом" очень хорошая книга! Я братьев Стругацких с детства люблю... Ой! Тут еще "Обитаемый остров" и "Пикник на обочине"! воскликнула она. - Очень я их люблю!
Так были спасены медсестрой милосердия от сожжения братья Стругацкие...
Снизу поступали донесения от Таисии и Анюты:
- Бензин принесли!
- Кидайте потише, не успеваем оттаскивать!
- А вот "Час Быка" Ивана Ефремова, - объяснял всезнающий бывший директор вагон-ресторана. - "Час Быка" подвергался гонениям в годы застоя за то, что под видом утопии вскрывал крупные недостатки нашего общества. Ефремова в огонь не следует, он еще послужит. Мы его тоже в зону возьмем.
- Интересно... Я хотел бы почитать, - высказал пожелание старший лейтенант.
- Берите, тут их два экземпляра. Один вам, другой в огонь.
- Не желаете ли сто капель? - подобострастно предложил Вова-электрик старшему лейтенанту. - Можно. Субботник все же...
- Не откажусь.
- Вот гляжу я и думаю, - начал философствовать Вова, выпив с милиционером разбавленного спирта и разломив надвое пирожок с повидлом. Это ж как надо сойти с ума, чтобы прочитать такую гору фантастики! Эти ж книги действуют, как религиозный туман, потому что в них происходит то, чего никогда не было и не будет ни в коем разе. Я таких книг вообще не читаю... Вру, пробовал однажды. Забыл, как его... Шекли-шмекли... Точно! О том, как чужие тела на базаре менялись разумами. Ни черта не понял! Другое дело, прочитал я недавно "Аэлиту"... Стоп, вру... "Лолиту"! Вы читали "Лолиту"?
- Нет. Но слышал.
- Я вам достану почитать. Порнуха, я вам скажу! - Вова опять потряс огнетушителем и прислушался. - Пустой он, что ли?.. Так вот, "Лолита"... Давайте еще по сто, а потом я вам перескажу содержание. Как он там ее и туда, и сюда, а она ему и так, и эдак...
Выпили еще, и Вова-электрик, уведя старшего лейтенанта на кухню, чтобы женщины не краснели, принялся рассказывать и показывать руками содержание "Лолиты".
А книги все падали и падали...
Внизу около мусорника уже образовалась средней величины книжная пирамида Хеопса.
- Кухню забыли! - вдруг вспомнила Варвара Степановна.
А на кухне книг!
Прогнали старшего лейтенанта с Вовой развращаться в прихожую...
А в прихожей книг!
- Господи, куда ему столько!
- Все не выбрасывайте, оставьте немного, - попросили два украинца и один еврей.
- Зачем вам? Вы же уезжаете?
- Мы их разорвем и заместо газет под обои поклеим.
- Верно! Правильно! И журналы у него тут тоже с фантастикой.
- Под обои журналы!
- Варвара Степановна, не выбрасывайте Герберта Уэллса, мы его тоже в зону заберем. И Александра Беляева собрание сочинений давайте сюда.
- Куда вам столько? Не утащите!
- А мы завтра вернемся паркет стелить, и еще возьмем.
- Ребята, тут случайно Бабеля нету? - спросил один еврей у двух украинцев. - Давно хотел почитать. Все-таки человек моей национальности.
- Так он же вроде как не фантаст.
- А... Что же он тут делал, в Райцентре?
- Так, приезжал. Наверно, у него тут баба была. Или охотился. На мамонтов.