Он шептал, но его слова барабанной дробью отзывались в ее сердце.
Номер в отеле. Кавалер на ночь.
Ей нужно было принять решение. Она не могла, не хотела отталкивать его сейчас.
— Мне нужно предупредить Кирсти.
— У Кирсти еще четыре подружки невесты, — нетерпеливо напомнил ей Флетчер. — Они прекрасно позаботятся о ней.
— Я знаю, но не могу же я уйти по-английски, это было бы неправильно. — Возможно, ехать с ним тоже неправильно. Сомнения снова наполнили ее. — Дружба стоит дороже, чем возможность покувыркаться с тобой, Флетчер. Кирсти останется здесь, со мной, когда ты уже будешь далеко.
Он стиснул зубы, будто она ударила его.
— Ты для меня не просто возможность покувыркаться, Тамалин. Я не перелетел полмира, чтобы… покувыркаться, — выплюнул он слова. — Возможно, завтра мы оба сможем оценить, стоило ли оно того.
— Возможно, — беспечно откликнулась девушка. — Именно это я и собираюсь сделать. Но я не уйду, пока не пожелаю Кирсти счастливого замужества.
Счастливого замужества, которое Флетчер, скорее всего, никогда не обеспечит ей.
Тамми развернулась, напуганная собственным решением. Ей тут же вспомнилось предупреждение Селин: «Флетчер перебирает женщин, словно их неиссякаемый запас». Будет ли с ней по-другому? Сможет ли она удержать его интерес?
Флетчер остановил ее, обняв за талию, как бы заявляя свои права на нее.
— Хорошо, поступай, как считаешь нужным, — мрачно пробурчал он. — Я ждал так долго. Что мне еще один час?
Так долго… Неужели мысли обо мне ограждали его от остальных женщин все эти шесть месяцев?
Надежда снова оттеснила страхи.
Кирсти как раз направлялась в дамскую комнату, и Тамми быстро последовала за ней.
К сожалению, остальные подружки тоже присоединились к ним и завалили Тамми вопросами о Флетчере, поэтому сбежать потихоньку, предупредив только Кирсти, не получилось.
— Кирсти, не возражаешь, если я уеду пораньше? — собравшись с силами, выпалила она.
У подруги на лице засияла понимающая улыбка:
— Давай, девочка, вперед!
— Да-да! Мы болеем за тебя! — вторила Люси.
— Если он «тот самый» для тебя, заставь его поверить, что ты — «та самая» для него, — пожелала Дженнифер.
Ханна обняла Тамми:
— Мы лишь желаем, чтобы ты получила то, что хочешь, подружка.
Селин, неоднократно предупреждавшая ее насчет своего братца, в недоумении покачала головой:
— Очевидно, он приехал на свадьбу из-за тебя. Надеюсь, это значит что-то хорошее. Иначе я убью его. Он мой брат, но ты моя подруга.
— Не беспокойся, Селин. Я знаю, что делаю, — уверила ее Тамми. Беру, что дают, но надеюсь заполучить большее, — добавила она про себя и обняла Кирсти. — Желаю тебе и Полу отличного медового месяца и долгих лет счастья.
Тамми отправилась на стоянку. Ее щёки горели — отчасти от смущения, ведь подруги знали, куда и зачем она идет, отчасти от охватившего ее предвкушения. Как только она заметила Флетчера, ее ноги вросли в пол, и она не могла сделать ни шагу. Он плавно пошел ей навстречу, не сводя с нее глаз.
— Попрощалась с невестой?
— Да, мы можем ехать.
— Тогда в путь, — он взял ее под руку.
Ее ноги, только что не способные шагать, сейчас уже были готовы отправиться в пляс — дикий, примитивный танец под луной и звездами.
Она рассмеялась над своим новым образом — Тамми Хейнс, самая рассудительная и спокойная среди подруг, полностью теряет волю и сломя голову мчится против течения собственной жизни.
— Что тебя забавляет? — озадаченно поинтересовался Флетчер.
— Я, — ухмыльнулась она. — Наверное, во мне есть что-то языческое. Мне кажется, я сейчас завою на луну.
— Действие луны, — улыбнулся он. — Я сам чувствую себя как первобытный человек.
Почему-то Тамми вспомнилась детская сказка о Красной Шапочке:
— Ой, бабушка, какие у тебя большие уши, — игриво процитировала она. — А какие у тебя большие зубы…
— Это чтобы быстрее проглотить тебя, — в тон ей ответил Флетчер.
Она захихикала, радуясь, что он поддержал ее игривое настроение. К тому же он ведь действительно собирался сделать именно это — проглотить ее… в сексуальном смысле, как только они доберутся до отеля.
Мысль об отеле вернула ее не землю:
— Флетчер, я… я не готовилась к этому… я не принимаю никаких таблеток…
— Не переживай, я позабочусь обо всем. Но спасибо, что предупредила, Тамалин, — он нежно пожал ей руку и цинично добавил: — Многие женщины играют не по правилам.
Ей не понравились его слова. Сколько же женщин у него было, если для него это только игра? А она — тоже всего лишь игрушка?