— Не пользоваться моментом — все равно, что тратить его впустую.
— Любой опыт идет на пользу, ничто не проходит впустую, — возразила она. — Жизнь — это непрерывная череда познания и накапливания опыта. Встреча с тобой — лишь часть пути. Спасибо тебе за все, Флетчер, и прощай. — Тамми отвернулась и быстро зашагала прочь, опасаясь, что желание, сжигающее ее изнутри, заставит ее сделать то, о чем она потом пожалеет.
Предвкушение одной ночи удовольствия с Флетчером Стэнтоном не заставит меня забыть о своих принципах.
Глава третья
Будет ли там Флетчер Стэнтон?
Этот вопрос все время крутился у Тамми в голове уже несколько месяцев подряд. С тех самых пор, как Кирсти объявила о своей помолвке с Полом Гетевеем. Тогда во время разговора выяснилось, что брат Пола, Макс, как раз является тем супергением из команды Флетчера, что живет в Канберре.
Одно из доказательств того, как тесен этот мир.
Близкие профессиональные контакты совсем не подразумевают дружбы, в который раз твердила себе Тамми. Даже если Флетчер и Макс Гетевей являются не только коллегами, но и друзьями, Пол работает в Сиднее, в каком-то банке, у него наверняка свой собственный круг друзей.
С какой стати ему приглашать друга брата, к тому же живущего и работающего за океаном?..
Конечно, можно было быстро и легко прояснить этот вопрос, уточнив у Кирсти, есть ли имя Флетчера в списке гостей. Но Тамми не хотелось выглядеть жалко, выказывая интерес к мужчине, который за полгода никак не проявил себя после той единственной встречи на свадьбе Селин.
Хотя это я отвергла его.
И достаточно категорично.
Какой мужчина станет искать продолжения после такого?
Он, вероятно, еще даже не возвращался в Австралию…
Иногда Тамми проклинала знакомство с Флетчером. Несмотря на все свои недостатки, он произвел на нее слишком сильное впечатление, от которого она не могла просто отмахнуться. Воспоминания о возникшем между ними физическом влечении до сих пор были живы и жгли душу. Никто из тех, с кем Тамми встречалась раньше, — привлекательные мужчины, хорошие люди, — никто не вызывал в ней такой реакции.
Она хотела снова увидеть Флетчера, чтобы проверить свои чувства. Если он снова проявит свою высокомерную надменность, то, может, она наконец-то избавится от своей привычки постоянно разглядывать фотографию, где они вместе стоят под магнолией.
Утром в день свадьбы Тамми была вся как на иголках. Подруги договорились встретиться у парикмахера, и всю дорогу до салона девушка убеждала себя выкинуть Флетчера из головы и сосредоточиться на радостном событии — вторая свадьба в их уютном дружеском кругу.
Она приехала последней.
И вошла в зал в тот момент, когда Кирсти объявила:
— Ой, Селин, я забыла предупредить тебя вчера на девичнике. Твой брат приезжает на свадьбу.
— Флетчер? — та в удивлении резко обернулась… и заметила входящую Тамми, отчаянно пытавшуюся принять безучастный вид.
— Тамм, — скривилась Селин, — ты слышала?
— Что? — равнодушно спросила Тамми, надеясь, что подруги не услышат, как бешено стучит у нее сердце.
Девушки, как одна, уставились на нее. Вспоминали ли они о тесном общении Тамми и Флетчера на свадьбе Селин? Догадались ли, что именно он стал причиной отсутствия у нее интереса к другим мужчинам в последнее время?
Тамми замерла, ожидая ответа подруги.
Новость повторила Кирсти:
— Флетчер попросил Макса внести его в списки приглашенных.
— Он попросил?! — удивлению Селин не было предела.
— В четверг от него пришло электронное сообщение.
— Поразительно! Я даже не знала, что он приехал. Мама ничего не говорила.
— Макс предупредил, он прилетает сегодня утром, — пояснила Кирсти.
— Навязываться, когда его не приглашали? Совсем не похоже на Флетчера, — нахмурилась Селин.
Кирсти пожала плечами:
— Одним гостем больше, одним меньше. У нас же шведский стол, а не торжественный ужин.
Селин бросила настороженный взгляд на Тамми, которую как раз усаживали в кресло, и продолжила расспросы:
— А Макс не объяснил, почему он хочет приехать?
— Ну, мне он этого не говорил. Он позвонил Полу, а Пол передал просьбу мне. Просто предупредил, что Флетчер прилетает сегодня утром и хочет присутствовать на свадьбе.
Дженнифер села в соседнее кресло и подмигнула Тамми:
— Подруга, у тебя появился второй шанс. Парень в тот вечер сильно расстроился, когда не мог тебя разыскать.