Мы все устремились к нему.
Было половина восьмого. Дул холодный ветер. По небу плыли белесые снежные облака. Начинался пасмурный день 26 марта 1944 года. Через маленькую пробоину хорошо была видна шоссейная дорога, ведущая из Николаева в порт. По ней шла рыжая лошадь, впряженная в телегу, на которой, свесив ноги, сидели два солдата с автоматами. Они свернули в нашу сторону.
- Снимем? - тихо спросил Дементьев у Бочковича.
- Подождем, - ответил старшина.
Подъехав к сарайчику, солдаты спрыгнули на землю и, как видно, продолжали начатую беседу. Потом они стали грузить ящики.
- Гребенюк, Павлов, Медведев! - подозвал нас Бочкович. - Тащите сюда фрицев.
Только мы показались в дверях, как оба солдата шарахнулись в разные стороны. Я прицелился и выстрелил. Один свалился, но снова поднялся, пытаясь бежать. Павлов и Гребенюк догнали его. Выстрелил во второго. Он пошатнулся, но успел скрыться за углом дома. Напуганная выстрелами лошадь шальным галопом помчалась на шоссе.
- Как же ты, Медведев, не добил второго, - укоризненно заметил Бочкович, подходя к втащенному в сарай фашисту, который испуганно что-то бормотал.
Немного знавший немецкий язык Ефим Павлов сердито посмотрел на солдата и перевел:
- Говорит, что он рабочий, остальное не разберу.
- Вот брехун, - с презрением плюнул в сторону Прокофьев.
- Положить в угол и накрыть мешками, - распорядился Бочкович, а раненому, продолжавшему повторять «я рабочий», крикнул: - Замолчи! -Тот замолчал. - Занять места! Сейчас гитлеровцы пожалуют.
Минут через десять - пятнадцать на дороге показалось семь солдат.
- Давайте, давайте, топайте скорее, - тихо сказал Павлов.
Так же тихо старшина Бочкович приказал:
- Стрелять по моему сигналу.
Солдаты приближались. Мы переводили взгляд то на них, то на своего командира.
- Огонь! - крикнул Бочкович.
Гитлеровцы, скошенные нашими пулями, даже не успели сделать ни единого выстрела.
- Начало неплохое, - сказал Павлов и любовно похлопал ладонью свой автомат. - Жаль, маловато.
- Сейчас будет больше, - ответил Бочкович.
Примерно через час Никита Гребенюк, выполнявший обязанности наблюдателя, крикнул:
- Идут! Смотрите вон туда!
Фашистов было довольно много. Они прятались за зданиями, старались как можно ближе подойти к нашему сараю. Враги, видимо, думали, что небольшая группа партизан проникла к ним в тыл и они легко покончат с ней. Залаяли пулеметы. Пули звякнули о стену, прошили дверь. Фашисты бежали в нашу сторону. Когда они были близко, мы открыли огонь. Несколько трупов осталось лежать на земле. Часть гитлеровцев повернула левее, в направлении домика, где занимали оборону отделения Юрия Лисицына и Ивана Макиенка, вероятно, намереваясь подойти к нам с фланга. Но и здесь они попали под обстрел. В рядах атакующих произошло замешательство. Оставшиеся в живых поспешно уползали, стараясь укрыться за домами.
Стрельба с обеих сторон прекратилась.
ДЕНЬ
Из-за туч выплыло солнце, яркое, но холодное. Люди нашего маленького гарнизона молчали. Ми ждали нового наступления гитлеровцев. И оно началось. Теперь против нас шло не меньше батальона. Появились крупнокалиберные пулеметы. Но и вторая атака не принесла успеха врагу. Он прекратил ее, оставив на поле боя еще десятка два трупов.
Во время затишья к нам пришли Константин Ольшанский, Алексей Головлев и краснофлотец Павел Артемов. Они поздравили нас с первым боевым успехом.
- В таком же духе и дальше действуйте, товарищи, - Константин Федорович улыбнулся. Он облокотился на цементную перегородку. - Прошу всех ко мне.
Когда мы подошли, Ольшанский, обращаясь к Головлеву, сказал:
- Алексей Федорович, я хочу не только поставить боевую задачу, но просто поговорить по душам с людьми, не как командир, а как старший товарищ.
- Правильно, Константин Федорович, - ответил замполит. - Сейчас это очень важно.
Ольшанский стоял, высокий и стройный, сжимая в руке автомат. Он говорил о Родине, о народе, партии, о тяжелой войне, принесшей так много горя и страданий советским людям.
- Смотрите и хорошо запоминайте фашистов, - командир повысил голос. - Вот он, враг, заливший кровью нашу родную святую землю. Он пришел, чтобы сделать нас рабами. Честь Отчизны - наша честь. Мы будем стоять насмерть. Так стояли за Советскую власть наши деды и отцы - герои Октября…
Ольшанский похвалил наше отделение, сказал, что великолепно дрались все десантники. Особенно отметил он Михаила Авраменко, Владимира Кипенко, Леонида Недогибченко и Ефима Пархомчука, занимавших важные участки обороны.