Я переворачиваю карточку, но там пусто. Пейнт Селлар то самое место, где в прошлый раз у него проходило шоу, но в приглашении не упоминается о представлении, поэтому я не совсем уверена, куда мы идем.
Папа поглядывает через мое плечо.
— А, — говорит он, — загадочное приглашение от твоего парня. Интересно, что он для нас припас.
Я поворачиваюсь к папе и улыбаюсь. Недавно я села с ним и рассказала, что мы с Джеем пара. Вообще-то я не знала, чего ожидать, но уж точно не его односложного ответа: "Наконец-то!"
Думаю, когда дело касается нас с Джеем, папа всегда видел больше, чем хотел показать.
Он сжимает мое плечо и забирает у меня приглашение, переворачивая его, чтобы посмотреть если там что-то еще, так же как сделала я.
Затем он поднимает голову и причудливо мне улыбается с легким проблеском эмоций в глазах.
— Молодой Джейсон возьмет тебя в приключение, Матильда. Обещай мне, что насладишься каждым его мгновением.
Я смотрю на него, пытаясь понять смысл, потом сжимаю его руку и просто отвечаю:
— Конечно.
Всю свою жизнь я была осторожна, никогда по-настоящему не отрываясь. Думаю, это способ папы сказать мне отбросить всякую осторожность. Прокатиться на американских горках.
И я планирую наслаждаться каждым подъемом и спуском.
***
В субботу мы своевременно приезжаем на место встречи, как было указано. Среди зрителей только около тридцати или сорока человек, рассевшихся по всему залу. По сравнению с толпой восторженных фанатов, которых я видела на его первом представлении, эти люди кажутся не очень рады находиться тут. По сути от них исходит атмосфера неохотного принятия.
Я замечаю Джесси и Мишель сидящих в нескольких рядах от сцены, поэтому беру папу под руку и веду к ним.
— Привет, — говорю я, занимая места рядом с Джесси, — знаешь, зачем мы тут?
Джесси пожимает плечами.
— Если честно, он держал меня в неведении. Так что я тоже не в курсе, как и ты.
Я киваю ей.
— А что насчет этих людей? Мне кажется, они не очень рады быть здесь.
Джесси улыбается.
— Да, у меня тоже такое ощущение. Уверена все станет понятно, когда Джей покажется. Да, и кстати, ты слышала, что Брайан был обвинен в попытке убийства, а против Уны были выдвинуты обвинения в хакерстве компьютеров?
— Серьезно! — восклицаю я, у меня отвисает челюсть.
— Серьезно, — говорит Джесси.
Во мне формируется какое-то странное удовлетворение. Кажется заведомо правильным, что эти двое наконец получат то, что заслужили после того, как разрушили столько жизней. И я должна поблагодарить за это Джея.
Прежде чем успеваю сказать что-нибудь еще, гаснет свет и на экране в глубине сцены появляется видео. На видео показывают лотерейные номера последней неделе, выходит симпатичная блондинка и называет номера шаров. В зале слышится бормотание и затем короткое видео заканчивается. Начинается другое видео, в котором показывают Джея, стоящего в гостиной своих апартаментов. Он смотрит в камеру и начинает говорить.
— Полагаю, вы все интересуетесь, зачем вас сегодня пригласили.
Мужчина в переднем ряду презрительно усмехается:
— Да, в этом ты прав.
— Полагаю, правильней сказать, что я не самый ваш любимый человек. Вы все потеряли работу из-за меня. Мое судебное дело прикрыло вашу газету, и я, возможно, последний человек, которого вы бы хотели сейчас видеть, поэтому буду краток. Я прошерстил каждого человека, работающего на газету, и только тридцать три из вас оказались чистыми. И вот вопрос, который я вам всем задам — играли ли вы в лотерею на прошлой неделе? Полагаю, вы скажете «нет» или что «играли, но вам не повезло». Ну на самом деле я прошу вас изменить свое мнение. Все тридцать три из вас играли.
Среди аудитории раздается несколько удивленных возгласов, но по большей части все еще скептично настроены. Джей на видео вытаскивает из кармана маленький кусочек бумаги и держит перед камерой.
— Видите эти числа. Кто-нибудь узнает их?
Я сосредотачиваю взгляд на бумажке. Это лотерейный билет, а выбранные цифры те самые, что были названы в предыдущем ролике. Выигрышные номера! Вздохи неверия заполняют зал. Я в изумлении смотрю на Джея на экране, не понимая как такое может быть на самом деле. Невозможно предугадать лотерею. Просто невозможно.
Почти каждый тут находится в замешательстве.Улыбка Джея на видео сравнима с масштабами чеширского кота, когда он подходит и берет камеру. Он переносит ее на кухонный стол, на поверхности которого аккуратно разложены десятки конвертов с адресами и штампами. Джей показывает конверты и продолжает говорить за камерой.