Между прочим, была реальная история. Правда, не с мальчиком, а с отцом Кольки Смирнова. Когда на месте Новой улицы еще стояли старые деревенские дома, людей из них уже выселили, а ломать еще не начали, Колькин предок полез в такой дом. Хотел посмотреть, не осталось ли там чего ценного и интересного. Отковырял доски с забитого окна, проник внутрь, обследовал первый этаж, а после забрался на чердак. Там, видимо, доски прогнили, и нога у Смирнова — старшего провалилась, да так неудачно, что самостоятельно он вытащить ее не мог. А на улице, между прочим, зима, мороз. В брошенном доме холодно. Если бы не мобильник, остался бы Смирнов, наверное, сиротой. Отец ведь никого из домашних не предупредил, куда отправился.
Пожалуй, для мамы хорошая история, решил Клим. Очень убедительная и наглядная. Вот если только заменить папу самим Колькой? Нет, лучше оставить как есть. Иначе мама решит, что он тоже собирается лазать по каким — то заброшенным домам. А она почему — то таких вещей ужасно боится. Хотя на самом деле ведь интересно. Вот Колька хвалился: предок его и книги старинные там находил, и монеты. Даже одну золотую, времен царя Николая Второго. Клим тоже с большим удовольствием что — нибудь в этом роде нашел бы.
Увы, пустых старинных домов в округе теперь почти не осталось. Разве что несколько за прудами и за березовой рощей, на противоположном берегу от Новой улицы. Колька, правда, еще ребятам хвалился, будто летом с друзьями обследовал старинное кладбище возле рощи и там, в одном склепе, они обнаружили перстень с бриллиантом. Скорее всего, врет. Страшно ведь очень лазить по заброшенным склепам. Да и перстень вряд ли сам по себе, просто так лежал. Чтобы его найти, требовалось, как минимум, гроб вскрыть. А возможно, снимать с пальца покойника. Совершенно немыслимо! Даже для Кольки Смирнова. Нет, точно врет. Хочет себя крутым показать: мол, ничего не боюсь. Хотя на самом деле Колька во многом трус. А уж когда к доске вызовут, вообще смотреть жалко. Хотя многие в классе почему — то верят ему, считают крутым и чуть ли не в рот ему смотрят. Клим этого совершенно не понимал. Колька даже драться как следует не умеет, массой берет. Но ведь для этого ума не надо.
Насчет оставшихся старинных домов, конечно, стоит подумать. Подбить, что ли, ребят туда наведаться? Большой компанией не страшно. Вдруг и впрямь обнаружится что — нибудь интересное? Хотя Данила ведь не сможет. Ему туда не добраться. Дороги нет. Разве что летом. Но до лета еще дожить надо. А на каникулы ребят обычно увозят из города. Да и девчонки вряд ли захотят старый дом обследовать. Особенно Елизавета. Она и мышей боится, и крыс. Точно не захочет. Вдвоем с Ильей? Но пожелает ли он идти с ним, Климом. Илья вроде Данилин друг. Ладно. Клим решил, что идею со старыми домами аккуратненько ребятам кинет, а там уж как получится. Но маме он завтра историю про смирновского папу обязательно расскажет.
— Приглашаю всех в воскресенье к себе в гости, — объявила Диана, когда ребята встретились перед уроками на школьном дворе. — Всех, включая Илью и Данилу, — уточнила она. — За Данилой мой папа обещал заехать, если погода будет плохая. Придете?
— Ди, у тебя разве день рождения? — удивилась Лиза.
— Нет. Просто так приглашаю, без всякого повода. В два часа все смогут?
— С удовольствием придем, — сказал Ахлябин.
— Ты — то что обрадовался? — с усмешкой глянула на него Крошка Ди. — И так почти каждый день к нам заходишь.
— Могу и не приходить, если надоел. — Клим понурил голову и стал похож на грустную лошадь.
— Перестань, — спохватилась Диана, — уж пошутить нельзя. Прекрасно ведь знаешь, что всегда желанный гость.
Лицо у Клима мигом расслабилось.
— Я радуюсь потому, что мы соберемся вместе, — объяснил он. — Как — то последнее время жить стало скучно. — Он имел в виду три дня, прошедшие с возвращения Вани Трунина: расследование не состоялось, а ничего нового и захватывающего на горизонте пока не маячило.
— Вот и оторвемся немножко, — кивнула Диана.
— Тогда я Даниле и Илье скажу, — вызвалась Марфа.
— Да вот он и сам идет. — Лиза первой заметила приближавшегося к ним Бородина.
— Привет, молодежь, — подойдя, поздоровался тот.
— И от нас привет старичкам, — не осталась в долгу Марфа. — Ты как раз вовремя. Ди приглашает к себе. В воскресенье.
— А Данила? — забеспокоился Илья.
— Его, конечно, тоже, — немедленно подтвердила Диана.
— Полагаю, он не откажется, — улыбнулась Марфа.
— Тогда я тоже двумя руками «за», — согласился Илья. — Подарок готовить?