— А ты знаешь, чем он пахнет? — повернулся к ней Клим.
— Нет, — призналась она.
— Вот и я тоже. И, уверяю вас, остальные присутствующие тоже. Поэтому, даже если бы им запахло, никто не обратил бы внимания.
Марфу, однако, по — прежнему одолевали сомнения. У нее не укладывалось в голове, как можно запихнуть в сундук мальчика, когда вокруг толпа людей.
— Ты забываешь, что это фокусники, — напомнила Лиза. — Они ведь как работают: один отвлекает внимание, а другой в это время проворачивает свой фокус.
— А их там было целых три! — В подтверждение своих слов Ахлябин резко махнул рукой, едва не смазав по носу крепкого, накачанного Илью.
Тот недовольно дернулся. В другое время Клима это смутило бы: Илья и Данила были двумя годами старше остальных, учились уже в десятом классе, и Клим крайне трепетно относился к дружбе с ними. Сейчас, однако, его целиком и полностью захватила история похищения младшего Трунина, и он больше ни о чем не мог думать и ничего не замечал.
— Понимаете, целых трое! — Его рука снова взметнулась в воздух, на сей раз, правда, никому не угрожая. — Да они кого хотите обведут вокруг пальца! Ванин отец именно так и думает. Говорит, больше ни у кого не было возможности похитить. Сам Ванька из дома точно не выходил. У Труниных над входом камера наблюдения работает. Кирилл Петрович сразу же запись проверил.
— Мне одно не ясно, — в который раз прервал его Данила. — Ваню у фокусников — то нашли?
— Если бы! — выпалил Клим. — Пока даже самих фокусников найти не могут. В их конторе телефон не отвечает, а больше у Труниных никакой связи с ними нет.
— Дела — а… — протянул Илья.
— Как эти фокусники — то хоть выглядели? — поинтересовалась Лиза,
— В том — то и дело, что трудно сказать, — пожала плечами Диана. — Понимаете, все трое были в костюмах под Средневековье и в масках. Вроде как для таинственности. Вот и узнай их теперь. Ясно только одно: двое мужчин и одна женщина.
— Ориентировка лучше некуда, — невесело усмехнулся Илья.
— Тем более еще вопрос, была ли та женщина женщиной, — привнес еще толику таинственности Клим. — На ней было пышное платье с накидкой. На голове парик. А лицо в толстом слое грима…
— Добавьте сюда еще маску, — сказала дотошная Диана.
— И нос у нее какой — то слишком большой, — продолжал Клим. — Вполне возможно, мужской, и рост высокий.
— То есть подозреваете, это был переодетый мужик? — спросил Илья.
— Кто их там разберет, — отмахнулся Клим. — Но она за все время не произнесла ни слова. Фокусник говорил. Второй ассистент даже песенку пел, а эта только танцевала.
— И мимически изображала, — добавила Крошка Ди.
Дверь Данилиной комнаты слегка приоткрылась, однако шестеро друзей были настолько увлечены обсуждением происшествия, что ничего не заметили. В образовавшуюся щелку бесшумной тенью скользнул большой черный мордатый кот с оранжевыми глазами. Это был любимец Марфы по имени Черчилль.
Оказавшись в комнате, кот на мгновение застыл, привалившись иссиня — черным, матово поблескивающим боком к двери, и она закрылась столь же бесшумно, как и отворилась. Черчилль внимательно посмотрел на ребят. Ноль внимания! Даже Марфа никак не отреагировала на его приход!
Черчилль сел и, вылизывая переднюю лапу, начал прислушиваться к разговору. Марфа уже давно уверяла ребят, что этот котище абсолютно все понимает и, если его как следует попросить, способен исполнить все, что в его силах. Друзья над ней недоверчиво посмеивались, однако факты и их заставляли призадуматься. Случалось, кот выручал их в трудные минуты. Например, во время прошлого расследования, когда им удалось раскрыть весьма непростую тайну.
Черчилль продолжал слушать взволнованный рассказ высокого мальчика. Какое — то время спустя кот одобрительно фыркнул. Похоже, у ребят наметилась новая охота. Охоту Черчилль уважал — не важно, свою или чужую. Стоящее занятие. Вот только вопрос: что у них за новая мышь и куда она спряталась? Вернее, куда ее спрятали? Или их мышь — это те, кто прячет? Черчилль пока не совсем понимал. Сложная охота у людей. У кошек гораздо проще.
Взвившись в воздух, Черчилль приземлился на свое любимое место — верхнюю полку книжного стеллажа. Отсюда и комната видна как на ладони, и можно, с комфортом разлегшись, спокойно послушать и разобраться, что именно происходит у шестерых друзей. А то сидеть на полу как — то нервно. Этот их длинный друг в ажиотаже по комнате носится, чуть хвост не отдавил.
Молодой еще, горячий. Не понимает: охота требует спокойствия, взвешенности, хладнокровия и терпения. Ладно, опыт придет. Все учатся только на своих ошибках. И Черчилль вспомнил, как зеленым юнцом упустил свою первую в жизни мышь: отвлекся, лопух, на пролетавшую мимо бабочку. С тех пор Черчилль подобных ошибок не совершал, однако упущенная добыча до сей поры представлялась ему самой пухлой, аппетитной и лакомой.